阮素清一张脸白得可怕，她虽受王夫子的指点，但从来没有得到过这样的夸赞。她一直认为自己的棋艺已经是登峰造极，剩下的只用再接再厉就行了。
没想到竟遇到对手？
而真正的比试，才让阮素清明白，为什么刚才灵霞郡主与阮芷秋比试时，会那样紧张。
毫无疑问，阮芷秋的棋艺远在阮素清之上，开始比试不久，阮素清便明白自己败了。她使出浑身解数，却发现，自己的棋艺根本及不上。
输了，这次是彻底输了。
她想不通，怎么养在乡下的阮芷秋，竟会比她还厉害？
原本，她撺掇阮芷秋来女院比试，是为了让阮芷秋丢脸。让京城所有人都知道，阮二小姐是个草包，只不过仗着外祖凌家的家世，才那般耀武扬威的。
可是现在……一败涂地的是她。
等下了场，阮素清还是浑浑噩噩，连旁人与她说话，她都没反应过来。
倒是阮素英过来，一把握住她的手，低声说：“大姐姐，怎么会这样，她……她怎么这样厉害？”
阮素清这才略略回神，抿着唇安抚道：“无事，这只是第一场，还要好几场呢。”
“但是……”阮素英看着她的脸，后面的话没有说出来。
女院比试七选三，也就是七项之中只要五项得了排名就可以了，阮芷秋棋艺拔得头筹，画画与书法也不差，看样子肯定能进女院学习了。
这叫她怎么能甘心？但是不甘心，又能怎么办？
阮素清这才略略回神，看向阮素英轻声道：“都是自家姐妹……只是，我也没想到她竟会这样藏拙，看样子我这第一才女的名号，才是真正的名不副实。”
“不，根本不是这样，你才华横溢，她如何能与你相较？”
阮素清面露苦涩：“她的画父亲也称赞过，一手字也是在众人面前展示过的，都是不俗，她……算了，四妹妹我们快去准备下一场吧。”
她这话是故意说一半留一半，抛下阮素英先走了。
而阮素英站在后面，若有所思的想了想，却是挑起眉头有些兴奋，对丫鬟说：“我们先回去。”
丫鬟不明所以：“小姐，下一场音律，不比了吗？您的琵琶可是强项啊。”
“什么强项？不过是矮子里面拔高个儿，没什么用，有这个功夫，不如做点其他的。”
阮素英缺席了第二场比试，但因她原就能力普通，倒也没什么人注意。
第二场音律，这也是阮素清的强项，阮素清故作镇定走到阮芷秋面前，先与她道喜之后方问：“不知二妹妹音律，是要选什么乐器呢？”
“琴吧。”阮芷秋状似随意的说，“我会琴与埙，但是时下埙不甚流行，便用琴吧。”
旁边的章茹燕听到，立刻讥讽道：“你还真是敢啊，可知京城女郎当中，最会抚琴的是谁？可知只要素清在，旁人是连琴都不敢拿出来，你竟还要与她一较高下吗？”
阮芷秋也不恼：“是吗？说起来归府四个月了，都未曾听姐姐抚琴，今日倒可一闻。”
阮素清的心中，没来由的打了个突，她怎么觉得今日的阮芷秋，似乎格外的深不可测？不可能，不可能，棋艺是她故意藏拙，总不能每一样，她都如此藏拙吧！
六月底的天已经十分炎热了，虽说高台上有遮阳顶，旁边又制了冰扇，可因第一场的棋下得惊心动魄，这会儿比赛的女郎们，都觉得有些燥热。
阮素清也不例外。
她抽了自己的签号，彻底松了口气，运气不错，她抽到最后一个比试。如此即便阮芷秋的能力不俗，她也能做出相应的调整。
“二妹妹，你抽到几号？”
阮芷秋将竹签打开给她看：“与你相邻。”
阮素清的眼皮子重重一跳，这样巧？阮芷秋是倒数第二个比试？
时辰不早了，每个人只能在半柱香的功夫弹奏一曲，不能耽搁。女郎们一个一个上场，各种的乐器声抑扬顿挫，细细听来，也格外有些意境。
阮素清没话找话与阮芷秋说：“其实抽到后面也不太好，夫子们都听腻了，便难以分辨出后面的好坏来。”
“姐姐说得不错。”阮芷秋淡淡道，“不过天生的王者总是一鸣惊人的，若是拍在前面便是珠玉在前，后者怎么都追不上，若是押在后面，便能叫前面的都黯然失色。姐姐说呢？”
阮素清面色微沉，她当然认为，自己就是那个能叫旁人都黯然失色之人，但她不明白，为什么阮芷秋竟如此沉得住气？
很快就到了阮芷秋，也早有琴夫子将琴弦调好，阮芷秋上去试了试音，很快就弹了一曲《十面埋伏》，琴音悠扬大气，有如金戈铁马，叫人忍不住称赞。
这首曲子的难度高，但阮芷秋弹得顺畅丝滑，没有半点晦涩。等最后戛然而止，众人还久久不能回神。
阮素清则彻底白了脸，这首曲子她也会，但她弹不出这样大气的感觉来。就仿佛阮芷秋真的上过战场，经历过那样的险境一般，她如何能及？
旁边的章茹燕推推她：“素清，你想什么呢？到你了，你快去啊，一定要把阮芷秋比下来！”
阮素清稀里糊涂到了琴面前，回过神死死咬着下唇，比起来，她本来准备的曲目有些小儿科，不行，她得要赢过阮芷秋。
想了想，她也动手弹了一曲。
是《凤求凰》。
却与如今时下郎君女郎常弹的《凤求凰》不一样，阮素清弹的是古琴曲，曲目较之难度大了不少，但是曲调更好听。
可是弹曲过半，阮素清心中一点点往下沉，她又输了。
若这曲《凤求凰》她弹得熟练，倒是与阮芷秋的《十面埋伏》不相上下。但是这首曲子她弹得甚少，而且因为没有对手，倒是疏于锻炼，有几处都有了错处。
她失败得彻底。
不仅败给了阮芷秋，还因为她用了不熟练的曲子，竟连傅芸萱和灵霞郡主，都没有比过。
下场的时候，阮素清整个人摇摇欲坠，若非是章茹燕扶着，她都要从高台上栽倒下去了。