厮杀声远远传过来，殷稷立在廊下，仰头闭目，静静听着。
谢蕴给他披了件衣裳，与他并肩立在廊下，断断续续下了几日的雪又飘了起来，恍惚间竟有种回到了当年内乱的时候。
只是不管是心境还是胜算，都已经今非昔比了。
“一眨眼就要到年底了。”
殷稷摸索着抓住了她的手，“今年应当是回不了京了，在这里过年倒也别有滋味。”
谢蕴笑了一声，的确是别有滋味，若今日一战能解决楚镇和殷时，那即便是回不了京城，这个年对他们来说，也是很值得高兴的。
“你说还需要多久？”
虽然没提城外的战争一个字，可殷稷还是听明白了，“很快，此战不会有问题。”
谢蕴喜欢他这幅笃定中透着点骄傲的模样，仿佛年少时候没有过的意气风发，终于姗姗来迟，在他身上焕发了光彩。
可还是忍不住逗他：“就这么笃定？伊勒德最近可一连送了几封信过来，都是骂窦兢的，说他此番叛变十分彻底，把回鹘往死里折腾。”
殷稷笑起来：“楚镇老奸巨猾，若非以叛变之心图谋，如何能成？”
谢蕴挠挠他掌心：“就这般信他？窦家满门之仇，就没疙瘩？”
“多少是有些芥蒂的，但……我们是同一类人。”
殷稷意味不明的笑了一声，虽说年少时候他与谢窦祁三人都说得上是好友，可却与窦兢最为投缘，他们一个为母所弃，寄人篱下；一个生父另娶，如履薄冰，境遇太过相似，便有些惺惺相惜。
他更紧地抓住了谢蕴的手：“在他眼里，没什么比窦安康更重要。”
战场之上，踏着皑皑白雪，窦兢身披银甲，手持令旗，催马出现在楚镇面前。
他远远扫过战场，眼底闪过浓烈的战意，很快就要结束了，他很快就可以回京，将妹妹接出来，带在身边照料，再也不必让她受胆战心惊之苦。
“窦兢。”
楚镇沉声开口，看见对方手里的令旗，他已然明白了所有，对方竟假传军令，将后军遣退。
他睚眦欲裂：“你竟骗我至此！”
他极力克制，可胸腔还是剧烈起伏起来，身为大周战神，在反叛之前，他未尝一败，即便时常自省，可也还是会有几分自得。
他骄傲于自己以臣子之身，掌控蛮部；骄傲于自己智计百出，出其不意；更骄傲于自己洞悉人心，看人从不出错。
可今天，他的骄傲却被窦兢狠狠踩在了脚底。
“你所作所为，就是为了取信于我，假传军令？”
窦兢摇头：“军令之事，只是事发突然，毕竟我不是楚侯，猜不到会有传军令的机会，方才只是顺势而为。”
这比精心筹谋更让楚镇恼怒，可也让他松了口气，若只是顺势而为，那就是没有后手。
可窦兢没有，他有。
他高声喊了一声山越首领，对方轮着斧子挥开身前的大周将士，从怀里掏出个烟花来，随着盖子拔开，赤红的烟火瞬间升空，在晦暗的夜色里十分明显。
不多时，一朵黄色烟花自几里地之外也升了起来。
楚镇心下一松，这才再次看向窦兢：“我先前教过你，带兵打仗，不要只凭臆测；现在我再教你一点，不论何时，都要留有后手。”
窦兢抬手抱拳：“多谢楚侯教诲，窦兢受教了。”
话虽恭敬，可他身上却不见丝毫惊慌，楚镇看得心里一沉，虽然没有别的证据，可他仍旧有种不祥的预感，事情可能并没有自己设想的那般简单。
“你也有后手？”
他警惕起来，心里已经动了杀意，随手一挥，身边的蛮兵就明白了他的暗示，带着几个人悄然朝着窦兢摸了过去，对方虽然站在高地，距离他们有段距离，可只身一人就敢露面，未免太过自负。
“楚侯方才问我，取信与你，是否为了假传军令，我否认了。”
窦兢似是并没有察觉到越来越近的蛮兵，仍旧骑在马背上，半分防备都没有，“楚侯不妨猜猜，我以命为饵，深入蛮部，所图为何。”
楚镇脸色变幻不定，脑海里冒出了一个十分可怕的猜测，可很快他就摇了摇头。
“你杀了白狄首领，若是招降，你不该动手……”
“楚侯果然敏锐。”窦兢说话仍旧客气，再次抬手抱拳，声音郎朗，“吾乃天子使臣，奉命招降各部。”
话音落下，他才摇了下头，“只是有一点你猜错了，白狄没有降。”
楚镇很快反应过来，白狄的确不该降，一个一心攻打丰州，甚至不惜与殷时那种败类为伍的部族，已经被欲望蒙住了眼睛，他们怎么可能投降？
“回鹘带走的人，”楚镇声音都在颤抖，“不是你招降的那些？”
窦兢没再言语，只静静看着他。
身边却忽然有人影闪过，是潜伏过来的蛮兵已经到了位置。
“奸细，去死吧！”
冰刃映着雪色，泛出凛凛的寒光，狠狠朝窦兢扎下。
可他却仍旧没动，仿佛被冻僵了一般。
蛮兵心里一喜，可下一瞬长矛就自远处呼啸而来，贯穿了他的胸膛，将他狠狠定在了不远处的树干上。
伊勒德率领回鹘众人催马赶来，见了窦兢二话没说先捏了下拳头：“你是把我往死里坑啊。”
窦兢抱拳道歉：“都是为了大局，若非如此，楚侯怕是早就发现我的小动作了。”
比起他，楚镇更不信任伊勒德，毕竟当初回鹘壮大的内情，稍一留意就能查清楚，他撕咬伊勒德，为的是将楚镇的目光聚焦到他身上，借着这层遮掩，他才能悄无声息地招降各部。
“好，好好好……”
楚镇抓着长枪的手止不住的颤抖，若是窦兢招降的部族都在后军，那应该是不可能回来了，那些还忠于他的部族，此时应该正在经历一场屠戮。
“真是年少英才……”
他哑声称赞一句，眼底却已经沁满血色，技输一筹，他无话可说，只是——
“我的人很快就会动手，窦兢，为了取信于我，你连唯一的亲人都搭进去了，值得吗？”
窦兢像是被戳中了痛楚，脸色微微一变，半晌才开口：“清明司守卫森严……”
楚镇眼底满是嘲讽：“森严？那你就等着看吧。”