“肖……肖先生……您……您这是……”刘建明感觉自己的喉咙像是被一只无形的手紧紧扼住，每一个字都像是从牙缝里艰难地挤出来，声音抖得不成样子，完全没了平日里作为集团老总的那份沉稳与威严。
他的脸色比刚才看到黑鸾组织覆灭的新闻时还要难看十倍，原本红润的面色此刻变得煞白如纸，没有一丝血色，额头上瞬间布满了细密的冷汗，豆大的汗珠顺着脸颊不断滚落，浸湿了他的衣领。
他瞪大了眼睛，惊恐地看着肖晨，那眼神中充满了极度的惶恐和不解，仿佛站在他面前的不是一个人，而是一头随时可能将他吞噬的洪荒猛兽。
他的身体不受控制地微微颤抖着，双腿也有些发软，几乎要站立不稳，只能用手紧紧地扶住旁边的桌子，才勉强维持住身体的平衡。
肖晨看着他瞬间惨白的脸和惊骇欲绝的眼神，唇角似乎极其细微地向上牵动了一下，那动作极其微小，若不仔细观察，几乎难以察觉，但在这紧张到极点的气氛中，却仿佛带着一丝玩味，像是在欣赏刘建明此刻的狼狈模样。
他缓缓开口，声音平静而淡然：“别紧张。只是今天听个朋友随口提起，好奇罢了。”
“哦…哦！原来如此！吓死我了！”刘建明如蒙大赦，仿佛听到了世界上最动听的声音，整个人瞬间松了一口气。
他长长地、带着巨大后怕地吁出一口气，那气息悠长而沉重，仿佛要把刚才积压在心中的恐惧全部呼出去。
他感觉自己的身体像是被抽走了所有的力气，差点瘫倒在地上，就像刚从鬼门关前溜达一圈回来，死里逃生一般。
他慌乱地掏出手帕，用力地擦了擦额头的冷汗，手帕很快就被汗水浸湿。
短短几分钟的时间，他却感觉自己像坐了几趟惊险的过山车，心脏在胸腔里疯狂地跳动着，仿佛要冲破胸膛跳出来，都快不堪重负了。
他的呼吸急促而紊乱，胸膛剧烈地起伏着，过了好一会儿，才渐渐平静下来。
他定了定神，努力让自己镇定下来，强迫自己恢复商人的理智。
他知道，在肖晨这样的人物面前，自己必须保持清醒的头脑，谨慎应对。
他开始谨慎地组织语言，每一个字都经过深思熟虑，生怕说错一句话：“肖先生，您这位朋友……如果我没猜错，应该是周可莹周总吧？”
“她的身份在古城高层并非秘密，西部大区省城周家的掌上明珠。”
“周家在西部大区那可是赫赫有名的存在，势力庞大，根基深厚，涉及多个领域，无论是商业还是政治，都有着举足轻重的影响力。”
肖晨眉梢微挑，眼中闪过一丝意外之色，倒是对刘建明的情报网有些意外。
他没想到刘建明对周家的情况如此了解，看来周家在西部大区的威名，确实如同无形的巨伞，笼罩着方方面面，连刘建明这样的商人都对其了如指掌。
他微微点了点头，没有说话，只是静静地看着刘建明，等待着他的下文。
刘建明微微前倾着身子，双手不自觉地交握在一起，指节因为用力而泛白，他继续道，语气里带着深深的敬畏，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着对周家那种难以言喻的忌惮：“周家在西部大区的地位……那可堪称擎天巨擘啊！”
“西部大区这片广袤土地上的经济、政治、社会等各个层面，都深深烙印着周家的印记。”
“具体有多深的水，说真的，我不够格去测，也没那个胆量和能力去测。”
“就好比一个普通人，根本不敢去丈量大海的深度一样。”
“但西沧集团，我是知道的。”
他顿了顿，微微低下头，眼神中闪过一丝凝重，仿佛在掂量“西沧集团”这个词的分量，过了好一会儿才缓缓抬起头，接着说道：“那是真正的庞然大物！”
“它就像一头盘踞在西部大区的巨龙，掌控着西部大区近三分之一的经济命脉！”
“能源领域，从煤炭、石油到天然气，从传统的火力发电到新兴的风能、太阳能发电，西沧集团都有涉足，几乎垄断了西部大区大部分的能源供应，只要它稍微调整一下能源的供应策略，无数企业的生产就会受到影响；交通方面，铁路、公路、航空运输，西沧集团都有庞大的产业布局，它掌控着西部大区交通运输的大动脉，货物和人员的流通都离不开它的网络；金融领域，银行、证券、保险等业务，西沧集团都有自己的一席之地，它的资金流动就像血液一样，滋润着西部大区的经济体系；地产行业，从繁华都市的高楼大厦到偏远乡村的商业地产，西沧集团开发的项目随处可见，它塑造着西部大区的城市面貌。”
“它的触角无处不在！”
“毫不夸张地说，它若想动一动手指，整个古城的经济格局，顷刻间就能天翻地覆！”
“就像一场突如其来的地震，能让原本稳定的经济秩序瞬间崩塌。”
“至于周氏财团……”刘建明的声音压得更低，几乎低到只有他自己能听清，脸上带着一种谈论禁忌般的小心，眼神警惕地扫视着周围，仿佛生怕被什么神秘的力量听到，“它比西沧更神秘，也更可怕。”
“它是西沧集团的幕后真正掌控者，是整个周氏帝国的心脏。”
“周氏财团就像一个隐藏在黑暗中的巨无霸，它的决策和行动都笼罩在一层神秘的面纱之下。”
“据说，国家明令划分的90个主要行业，周氏财团染指了89个！”
“这是一个多么惊人的数字啊！”
“它的产业遍布全球各个角落，从高端制造业到新兴的科技产业，从传统的农业到现代的服务业，几乎没有它不涉及的领域。”
“其资产规模……根本无法估量！”
“就像一个无底洞，谁也不知道里面到底藏着多少财富。”
“世界五百强前十的巨头中，至少有三家的核心股权，被周氏财团牢牢握在手中！”