孙权听闻张昭的话后大为惊慌，跌足称失策：“我真是失算了！如此情况该怎么办？”张昭说：“主公不必担心。我有一计，可以使西蜀的军队不侵犯东吴，荆州可以安稳如磐石。”孙权问道：“有何计策？”张昭说：“现在曹操拥有百万之众，虎视华夏，刘备急于报仇，必然会与曹操谈判和解。如果两方联军一起进攻东吴，我们将面临危险。不如先派人将关公的首级转交给曹操，明示是操所使，刘备必会对操怀恨在心，西蜀的军队就不会向东吴而是向魏国发动进攻。我们可以观望他们的胜负，从中取得利益。这是上策。”
孙权按照张昭的建议，派遣使者将关公的首级装在木匣中，夜以星光送到曹操那里。当时曹操从摩陂回到洛阳，听说东吴送来关公的首级，非常高兴地说：“云长已经死了，我可以夜里安心睡觉了。”这时下面有人出来说：“这是东吴转移祸端的计谋。”操看了看，原来是主簿司马懿。操问他为什么这样说，懿说：“刘备、关羽、张飞三人在桃园结义的时候，发过誓要同生共死。现在东吴害了关公，担心他会复仇，所以将关公的首级献给大王，让刘备怨恨大王，不去攻打东吴而攻打魏国，他却趁机图谋自己的事情。”操说：“仲达的话说得对。我该怎么解决这个问题？”懿说：“这个事情很容易。大王可以将关公的首级刻一个香木的身体来配合，以大臣的礼仪进行葬礼；刘备知道了，必然会深恨孙权，全力南征。而我们就观望他们的胜负！如果蜀国胜利，我们就攻击吴国；如果吴国胜利，我们就攻击蜀国。只要得到其中一方，那一方也不会长久。”
操非常高兴，采纳了他的计策，于是召见吴使者。吴使者呈上木匣，操打开匣子看，看到关公的脸色和平时一样。操笑着说：“云长公，你来了没事吧！”话还没说完，只见关公的嘴巴张开，眼睛动了，胡须和头发都竖起来，操吓得倒地。众官急忙救治，良久操才醒过来，回头对众官说：“关将军真是天神啊！”吴使者又将关公显圣附体、骂孙权追吕蒙的事情告诉操。操越发感到恐惧，于是设牲醴祭祀，刻下沉香木的身体，以王侯之礼葬在洛阳南门外，命令大小官员前去送葬，操亲自拜祭，赐他荆王的称号，派官员守墓；然后派遣吴使者回江东。
接着说，汉中王回到成都后，法正上奏说：“王上的前夫人去世了，孙夫人又南归，可能不会再回来了。人伦之道不可废弃，必须纳妃来处理内政。”汉中王同意了，法正又上奏说：“吴懿有一个妹妹，美丽而贤良。听说有相士说，嫁给这个女子后必然大贵。之前曾经许给刘焉之子刘瑁，但瑁早逝。她至今仍然寡居，王上可以纳她为妃。”汉中王说：“刘瑁和我是同宗，从理论上来说不太合适。”法正说：“论亲疏，何异晋文与怀嬴？”，汉中王遂依从法正的建议，纳吴氏为王妃。后来他们生下了两个儿子，长子刘永，字公寿，次子刘理，字奉孝。
东川和西川两地民安国富，农田丰收。突然有人从荆州传来消息，说东吴想向关公求婚，但关公坚决拒绝了。孔明说：“荆州可能有危险了！我们需要派人替关公回去。”正当他们商议的时候，荆州的捷报使者陆续到达。不到一天，关兴回来了，详细地描述了水淹七军的事情。突然又有马报送来，说关公在江边设立了许多墩台，防备非常严密，万无一失。因此刘备放心了。
突然有一天，刘备感到浑身发抖，坐卧不安。到了晚上，他无法安静地睡觉，起来在内室里点燃蜡烛看书，感觉头脑昏迷，坐在桌子前伏在上面睡着了。突然室内吹起一阵冷风，灯熄灭又亮，他抬头看见一个人站在灯下。刘备问道：“你是谁，在这么晚来到我的内室？”那人没有回答。刘备感到疑惑，自己起身看清楚，原来是关公在灯光的影子下来回躲避。刘备说：“贤弟，你来了没事吧！深夜来到这里，一定有重要的事情。我和你情同骨肉，为什么要躲避？”关公哭着告诉他说：“愿兄起兵，为我报仇！”
说完，冷风突然起，关公消失了。刘备突然惊醒，原来是一场梦。当时已经是三更时分。刘备非常怀疑，急忙出去前殿，让人去请孔明过来。孔明进去见他，刘备详细地描述了梦中的警示。孔明说：“这是王上思念关公，所以才有这个梦。为什么要多疑呢？”刘备再三疑虑，孔明用善辩的话解释了他的疑虑。孔明告辞离开，到了中门外，碰巧遇见了许靖。靖说：“我刚刚赶到军师府下报告一个机密，听说军师进宫，特地来这里。”孔明问：“有什么机密？”靖说：“我刚才听到外面的传闻，说东吴的吕蒙已经袭击了荆州，关公已经遇害！所以特地来密报给军师。”孔明说：“我昨晚观察天象，看到将星落在荆楚之地，已经知道云长必然会遭受祸害，只是担心王上的忧虑，所以没有敢说。”
正在他们谈话之际，突然有一个人从殿内走出来，抓住孔明的衣袖说：“如此凶信，你为什么瞒着我！”孔明看着他，原来是刘备。孔明和许靖说：“刚才所说的都是传闻之事，还不能完全相信。请王上宽怀，不要产生忧虑。”刘备说：“我与云长立下了生死之誓，如果他有失，我岂能独自生存！”孔明和许靖正在劝解之间，突然有侍臣禀报说：“马良和伊籍来了。”刘备急忙召见他们询问情况。
两人详细说明了荆州已经失守，关公兵败求援，并呈上了表章。还没来得及拆开查看，侍臣又禀报说廖化来了。刘备急忙召见他。廖化跪拜在地，详细报告了刘封和孟达不发兵救援的事情。刘备大惊说：“如果是这样，我的弟弟就危险了！”孔明说：“刘封和孟达如此无礼，罪不容诛！王上请放心，我亲自率领一支军队去救援荆襄的急需。”刘备泪流满面地说：“云长有失，孤决不会独自生存！我明天亲自率军去救援云长！”于是他一边派人去告知张飞，一边派人集合人马。
还没到天明，连续数次有人报告说关公夜间逃到临沮，被吴将所擒，义不屈节，父子一起归于神。刘备听完后，大声喊叫一声，昏倒在地。正是：为念当年同誓死，忍教今日独捐生！