面对从北面攻击而来的华夏军队，日军第十一军司令官横山勇中将一面让驻防在澧水的日军第十一军的一个联队全力阻挡华夏军队的攻击速度，一面命令正在常德攻城日军第十一军进攻部队加紧攻击，尽快占领常德城。
同时，日军第十一军司令官横山勇中将还把在常德南面正在和华夏政府第九战区增援过来的李玉堂兵团激战的日军第三师团抽调出来，命令日军第三师团立即北上澧水防线，全力和华夏政府第十八军争夺澧水的控制权。
经过日军第十一军司令官横山勇中将这么一调整，日军第十一军在常德南面就只剩下日军第六十八师团的一万多人了，日军第十一军司令官横山勇中将非常清楚，想要日军第六十八师团去独立对抗华夏政府第九战区过来的李玉堂兵团和欧震兵团的五万攻击部队，根本就是抵抗不住的，日军第十一军司令官横山勇中将预计在常德南面负责阻击的日军第六十八师团在华夏军队的猛攻下，溃败也就是几天之内的事情，但现在的情况，对于日军第十一军司令官横山勇中将来说，还是关系到日军第十一军所有部队退路的澧水防线更加的重要一些。
华夏政府第十八军在第七十九军的配合下继续向南攻击，在十二月二日这一天占领了新安，顺利的将日军第十一军在澧水的防线切成了两半，不过，虽然第十八军的攻击比较的顺利，但在十二月三日的时候，常德城还是沦陷了。
但是，常德城的沦陷后，华夏政府第十八军却并没有停止对日军第十一军在澧水一线防线攻击。
十二月六日，华夏政府第十八军成功强渡澧水，军主力到达澧水以南地区，第十八军在第七十九军的协同下，沿着澧水两岸向临澧、澧县和津市三地发起了攻击。
日军第十一军在这三地的兵力还是不少，双方的战斗也是打得非常的激烈，最终，第十八军经过苦战，先后占领了临澧和澧县，仅有津市的一个渡口还控制在日军第十一军部队的手中。
随后，华夏政府第十八军的攻击部队在自己的侧翼发现了增援上来的日军第三师团的主力部队，于是，第十八军的部队被迫暂时停止了进攻，准备向南迎战增援上来的日军第三师团部队。
随后几天的时间内，日军第十一军在常德的另外三个师团也是陆续的赶到了澧水一线。
而此时，华夏政府第十八军和第七十九军尚且没有能够完全的占领津市，况且以华夏政府这区区两个军的兵力，也是难以彻底防御长达一百多公里的澧水防线，更不可能正面和日军第十一军返回的四个师团对抗，想要彻底的切断日军第十一军进攻部队的退路是不可能完成了。
于是，华夏政府第六战区代司令孙长官命令第十八军且战且退，全部返回澧水以北地区，从侧翼持续猛攻日军第十一军这些准备撤退的部队，尽量的杀伤日军第十一军进攻部队的有生力量和攻击日军第十一军的补给线就行。
可以说，常德北路的第十八军虽然没有能够直接救援常德城，但第十八军对于日军第十一军在澧水防线上的进攻还是起到了举足轻重的作用，也是迫使日军第十一军的进攻部队最终仓皇放弃常德北逃的重要因素。
相比华夏军队在常德城西路和北路的救援，南路的救援是最为惨烈的。
在十一月二十九日，华夏政府军委会便向华夏政府的第六战区和第九战区发出了作战训令，命令无论常德城的状况有什么变化，华夏政府第六战区和第九战区都必须协力包围日军第十一军的进攻部队，并在沅江江畔进行歼灭。
其实，华夏政府军委会早在常德会战开战之初就命令华夏政府第九战区第十军、第九十九军、暂编第五十四师，由华夏政府第九战区李玉堂副司令指挥，组成李玉堂兵团快攻的攻击洞庭湖南岸到沅江右岸的日军第十一军部队，重点指向德山方面，支援在常德城坚守的第五十七师。
同时，还命令第七十四军王军长统一指挥第一百军和第七十四军，派出一部分部队扫荡桃源的日军第十一军进攻部队，并以主力攻占陬市镇，攻击进犯常德的日军第十一军进攻部队的右侧背。
第十八军及第七十九军第185师，以一部扫荡子良坪、仁和坪一带残敌，另一部进出公安、津、澧，确实遮断敌后方，以主力渡过澧水，向羊毛滩、临澧方向，对日军第十一军进攻部队的侧背进行攻击。
第二十九集团军第四十四军应在太浮山、太阳山一带对日军第十一军攻击常德城的部队后方进行袭扰，第七十三军需迅速夺回慈利。
华夏政府军委会还限定了各部队的作战任务时间点，第十军第一百九十师以主力向苏家渡攻击，必须在十一二月三十日拂晓前攻占石门桥，第三师必须在十一月三十日拂晓前攻占德山， 预备第十师必须在十一二月三十日拂晓前以主力向德山前进，各师如不能完成任务，均以贻误战机论处。
于是，华夏政府第九战区在华夏政府第六战区代司令孙长官和战区郭参谋长和华夏政府军委会的一再催促下，前后调动了五个主力军，编组了李玉堂兵团和欧震兵团共七万大军，准备先后开往常德一线进行作战。
但是，由于日军第十一军的进攻部队只用了两天的时间便击破了第二十九集团军在澧水的防线，并且，日军第十一军的进攻部队在一周的时间内便把常德给成功的包围了，这大大出乎了华夏政府军委会的预料，这也导致了华夏政府第九战区抽调的部队在增援任务上始终是慢于日军第十一军进攻部队一拍。
华夏政府第九战区编组的李玉堂兵团首先出发，以第十军在前，第九十九军在后的行进序列，急行军赶往常德战场。