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越说越来劲，袁绍提缰跃马，扬声怒喝：“若是汝尚有一丝自知之明，便立即下马乞降，本盟主顾念上天有好生之德，还可留你全尸；否则，破城之日便是汝枭首之时，待我盟军攻破长安，定叫尔李氏满门灰飞烟灭，永世不得超生！”
“哈哈哈！好、好、好啊！”
李利怒极反笑，厉声喝道：“人言袁本初生就一副好皮囊，在李某人看来，你还有一副伶牙俐齿，果真是一颗大好头颅，临老了还敢在李某面前大言不惭！或许你袁绍不是古往今来的第一善辩之人，却是李某见到的脸皮最厚、最恬不知耻之徒！”
厉喝声中，李利冷眼看向袁绍身后的诸侯大军，洪声喝道：“ “今日尔等既然有胆前来关前搦战，休得逞口舌之利，有何能耐尔等尽管使出来。若是不敢出阵应战，那李某就不送了，尔等从何而来便速速滚回去，休要在李某面前聒噪！”
话音稍顿中，但见他双手脱缰，右手一抖，寒光凛凛的金猊战刀咻然而出：“袁绍匹夫，你不是要与我一决高下吗？若有胆量、还算是个有卵蛋的汉子，你尽管放马过来，李某杀你如同屠猪宰狗一般容易，只需一刀便能将你大卸八块；如若失言，某便立即献关认输！如何，尔可敢与我李利一战！”
“???可敢与我李利一战???”
李利扬刀怒喝之声在关前激荡，声震八方，经久不息。
一瞬间，三十万盟军齐刷刷地看向袁绍，甚至于盟军阵前的某些诸侯都眼神灼灼地看着他，希望他能够出战李利。
须知袁绍年轻的时候也是洛阳城内颇有名气的勇武之人，是以出仕以来一直担任武将职务，是当时洛阳城风骚一时的文武双全的青年才俊。一刀而已吗，一刀就能决定整个战役的胜负。如此有百利而无一害的事情，值得一试。难道短短十余年光景，袁绍的武艺全都荒废了吗，连李利一刀都接不下？
眼见李利提刀在手跃跃欲试。众目睽睽之下的袁绍当真是吓得不轻，老脸“唰”的一下绛红如枣，面红耳赤，几欲转身退回本阵，却又担心当众大失颜面，更怕李利从背后对自己下毒手。
诚然，他之前确实说过要与李利沙场之上一决高下，但这句话的本意并不是说他要和李利阵前决斗，而是话赶话随口这么一说，其意是盟军将领要和西凉将领阵前斗将。看谁更胜一筹。不承想，却被李利钻了空子，旧话重提挤兑他亲自出战，还说什么“若是有卵蛋的汉子就与他李利一战”。
如此羞辱不堪的话，若是时光倒退二十年。袁绍绝对有勇气和李利一战，并且有信心在李利一刀之下保全性命。但是，此时此刻他确实是不行，休说撑过李利的一刀，就连与李利正面一战的勇气都没有。
现如今袁绍已是年过五旬之人，岁月不饶人哪！这些年他虽然也经常披甲上阵，可那都是指挥大军上阵厮杀。而他自始至终都是坐镇大军后方，何曾亲自上阵杀敌？只可惜他现在所面对之人都是一群大字不识几个的兵士，这些浴血沙场的将士根本不懂什么大道理，只知道参军吃粮，盲目地崇拜强者，又如何能够理解考虑过袁绍的苦衷呢？
正当袁绍焦急如焚之际。盟军阵前的曹操、吕布、张燕、孙策等一众诸侯也被阵前突如其来的一幕惊得怔怔失神，既而神情错愕地面面相觑。
这时众诸侯心中不由浮现这样的念头：“李利邀战袁绍，怎么可以这样呢？袁绍和李利交战岂不等于主动送死吗？袁绍怎么可能是李利的对手，即使光阴倒退二十年，他也不是李利之敌。必死无疑呀！”
确实，西凉李利何许人也。早在两年前，其人就是大汉天下家喻户晓的沙场骁将，刀劈程银、三合之内秒杀北地枪王张绣，只身单骑闯入韩遂、马腾麾下的数万大军之中如入无人之境，如此剽悍的大军统帅，世所罕见，足可与昔日的霸王项羽相提并论。这还都是以前的陈年往事，单单是众诸侯身边就有一个活生生例子：飞云渡一役，李利一人一骑一把战刀孤身杀进数万曹操大军之中，杀进杀出，自身却毫发无伤，以一己之力斩杀数百名曹军将士。这等勇武，即使是盟军之中素有不败战神之称的温侯吕布也没有胆量亲自尝试一番，但李利却做到了，而且全身而退。这才是真正的万夫不当之勇，堪称百万军中取上将首级的无敌悍帅。
“二公子，盟主现在骑虎难下，还需二公子上前解围呀！”
盟军阵前，曹操和麾下谋士程昱此番就在袁绍军阵之中，曹操与袁绍的次子袁熙并排而立，程昱则是勒马驻足在曹操身后。眼看袁绍在阵前进退两难、骑虎难下，而盟军各路诸侯袖手旁观、没有人愿意出面主动出阵换回袁绍，这个时候别人可以不救袁绍，但曹操却不能置之不理，作壁上观。因为他的复兴大计全都寄托在袁绍身上，若是袁绍出现不测，岂不等于葬送了他的崛起希望。
然而曹操这时却不便自己出面，更不可能派遣曹仁出战李利，从而替袁绍解围。于是曹操扭头看了身后的程昱一眼，示意他出面提醒袁熙，派遣冀州将领出阵解围。
果然，听到程昱的低声提醒后，袁熙骤然惊醒，却下意识地连连摆手：“仲德先生莫非有意害我不成？李利恶贼何其凶悍，我岂是恶贼之敌，若是此时出阵恐怕非但不能救回父亲，反而会搭上自身性命！”
很显然，尽管袁熙在其父袁绍面前信誓旦旦地扬言要找李利报仇，一雪前耻，但真正面对李利之时，他却是害怕到了骨子里，根本不敢上前与李利碰面。
“二公子误解在下的意思了。在下是想提醒公子，眼下袁盟主身陷险境，出言在先却被李贼抓住不放，应战呢肯定不是李贼之敌，不应战呢又怕在盟军将士面前大失颜面，声誉受损，因此举棋不定，进退两难。这个时候，公子只需下令让盟主麾下得力战将出战便可，如此既能给盟主一个台阶可下，又能保全盟主的颜面。”程昱低声解释道。
“哦，原来如此。”袁熙后知后觉地轻轻点头，脸上露出如释重负的轻松神情。
眼见袁熙如此不堪，程昱不禁失望地暗叹一声，既而急声催促：“二公子休要迟疑，必须速做决断。否则，一旦李贼突然出手，只怕盟主便有性命之危，到那时一切都晚了，我等盟军大事休矣！”
“这么严重么？”袁熙惊愕应声，当即扭头对先锋将军韩德下令道：“还请韩老将军速速出战李利，迎回父亲，以解我父之围！”
年纪与袁绍相当的老将韩德应声出列：“老夫领命，这便出战李贼，必定手刃此贼，看他还能如何嚣张！”
“韩老将军且慢！”看到一把年纪的韩德打马上前，程昱顿感大失所望，立即出声叫住韩德，继而对袁熙谏言道：“二公子啊，韩老将军勇猛过人，素有河北‘刀王’之威名，在下之前也有所耳闻。只是此次出阵既要救回盟主又要迎战李贼，在下担心韩老将军分身乏术、力有不逮，还请二公子再派一名将领同去，如此方能确保万无一失啊！”
“嗯，先生所言有理。”袁熙稍作迟疑，当即欣然点头道：“韩猛何在，本将军命你立即出阵，与汝叔父一起迎战李贼！”
“诺，末将领命！”韩猛应声出阵，既而与韩德一起打马疾奔，冲上阵前。
其实，就在袁熙下令身后将领出阵迎战之时，刚刚怔怔失神的冀州军众多将领都惊醒回神了。其中，时刻跟随在袁绍身边的颜良文丑二将已经跃跃欲试地准备上前迎战，却不料袁熙并没有命令他们二人出战，而是将韩德、韩猛叔侄二人派上阵前。
此举让颜良文丑二人大为不满，却又无可奈何，只得勒马驻足，静观阵前变化。除了此二人，阵前还有诸多冀州将领也有出战之意，毕竟这种能与西凉李利亲自交手的机会并不多见，正是扬名天下的大好时机，错过今日，只怕终其一生也很难再遇上这等一战成名的好机会了。奈何韩德、韩猛叔侄二人素来与袁熙走得近，隐隐已经投效二公子帐下，成为亲信将领。而其他将领则是分属不同阵营，有的依附于长公子袁谭，有的投靠了三公子袁尚，是以他们对袁熙厚此薄彼的行径极为不满，却又敢怒不敢言，只能坐镇阵前，翘首以待。
与此同时，函谷关城楼上，郭嘉听到自家主公向袁绍挑战之时，忍俊不禁地笑出声来。
“主公行事当真是出人意表，竟然当众向袁绍挑战，而且还不给袁绍留半点退路，一句话就把袁绍老儿逼到死角上，致使其骑虎难下，进退两难。依我看哪，主公分明是说不过袁绍，于是便出此下策。呵呵呵！”
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