“嗯。”李利轻轻颔首，坦言道：“不得不承认，我先前确实对你有些误解，没想到你竟有如此胸襟。”
“大将军言重了。”
孙策摇头说道：“并不是我胸襟宽阔，而是欲成大事必须要有容人之量，如此才能将贤臣武将笼络到自己身边。若是没有一点胸襟，如何成事？”
李利闻言错愕，随即深以为然地点点头，肯定道：“确是如此。自古成大事者必有要有常人所不能及的心胸气度，其次才是坚忍和能力，惟有如此，才能招纳一大批志同道合之人同心协力共谋大事。”
语气稍顿，李利话锋陡转：“如此说来，你此次邀我阵前见面必有深意。不过有一点我要提醒你，此刻你我之间是敌非友，除非你肯归降于我，否则任何不切实际的事情一律免谈。直说吧，你究竟有何企图？”
“大将军快人快语，甚合我意。”孙策略显低沉的神情闻声顿变，淡然一笑，低声道：“不瞒大将军，我此来是想请求大将军赐我一道诏书。不知大将军能否应允？”
“诏书？呵呵呵！”李利沉吟一声，愕然失笑道：“你想让我给你一道诏书？你怎么会有这种念头，难道你认为我会给你吗，凭什么？希望你能给我一个合适的理由，否则你还是免开尊口，根本不可能！”
孙策闻言后，似乎一点不感意外，扭头看一眼身后的大军，轻声道：“不知三万白波军能不能让大将军动心？我想用这么多兵马换取一道诏书应该是物超所值了吧。想必大将军不会拒绝？”
“哦？”李利神情微怔，眼底闪过一道精光，微笑道：“有点意思，看来你早有谋划呀！可是你应该知道。区区白波军对于我李利来说根本不算什么，翻掌可灭。因此这个理由有些勉强，可有可无，要知道这三万人即使你今天不出卖他们。我早晚也能将其彻底剿灭。何况能不能将他们一举全歼，还得依靠我麾下将士浴血拼杀，并非你所说的送给我三万白波军。”
“这么说，大将军看不上这份薄礼了？既然如此，那就算了，反正我军身后还有袁绍率领数十万大军，到时候足够大将军应付的。”孙策眯着眼睛轻笑道。
李利不以为然道：“无所谓，我西凉军现在是虱子多了不怕咬，与四十多万盟军相比。三万白波军实在不值一提。杀一个是杀。杀几十万大军照样是杀。没有本质的区别。你说呢？”
“嗯，大将军高见。”孙策欣然应声，既而话锋陡转：“不过大将军似乎太过轻视白波军了。想必大将军也知道。此次盟军之中可不止白波军这一路草寇，还有张燕率领的八万黑山军。他们可是师出同门，源出一脉。正所谓唇亡齿寒，一旦白波军全军覆没，想必张燕所部黑山军不免顿生兔死狐悲之感，随后行事必然有所顾忌。
如此以来，这三万白波军就不单单是三万人马了，而是一支十几万草寇大军的代表，相当于盟军三成的兵力。这可是一份大礼呀，比起荆州刘表送给将军的十万石粮草也不遑多让。不知大将军可还满意？”
李利神情微震，双眸灼灼地盯着孙策，当即两人对视一笑。
随之李利微微颔首，低声道：“你真是让我刮目相看，看来世人都被你暴躁的性格所蒙蔽，却不知你鲁莽的外表之下竟然隐藏着如此诡谲的一颗心。也罢，你这份大礼我收下了，不知你想要一道什么样的诏书，把你父亲生前的官职和爵位敕封给你如何？”
说到这里，李利轻笑道：“其实你根本没有必要求取诏书，眼下各路诸侯都是自领官职，私自任命文臣武将。你完全可以仿效他们，自立即可，何须诏书？”
孙策闻言微怔，万万没想到李利居然说出这样一番自贬身份的大实话。
因为李利现在就是天子的代表，一旦诏书彻底失去作用，就意味着李利手中的天子再无利用价值，这等于削弱了李利的影响力和西凉军的整体实力。毕竟只要天子在李利手里，西凉军就始终占据着大义之名，无论对哪里用兵都是师出有名，名正言顺；反之亦然。
稍稍思量后，孙策淡然一笑，知道李利说得是反话。
方今天下确实有几路诸侯拥兵自立，擅自设立官职赏赐给麾下的文臣武将，但这毕竟是少数，仅限于冀州袁绍、兖州曹操和九江袁术等屈指可数的几路诸侯。大多数诸侯虽然同样拥兵自立，不向朝廷纳粮进贡，却不敢私设官职。
此外，值得一提的是，如今天下各路诸侯大多自领州牧，却没有人再给自己晋封州牧以上的官爵。比如冀州袁绍对天子敕封的车骑将军之职很不满意，但是不满归不满，他仍是车骑将军，却不敢擅自僭越大将军之位。冀州袁绍尚且如此，其他诸侯自不必多言，他们敢于给手下文武私设官职，却不敢给自己加官进爵。
究其原因，除了天子本身的正统之名，最让各路诸侯忌惮的还是李利及其麾下西凉军的强大震慑力。因此，天下大乱至今，始终没有人敢于称王称霸，不约而同地将自身官职置于李利之下，以免被李利盯上，伺机出兵讨伐。
理顺思绪后，孙策面带笑意地恭声道：“大将军过谦了。此次中原各路诸侯之所以联合起来对抗大将军，是因为他们被大将军压得喘不过气，时刻感觉如芒在背、如鲠在喉，寝食难安，惶惶不可终日。虽然他们敢于私设官职赏赐给一众手下，却不敢给他们自己私设官爵，由此足见将军之虎威何等强大。
相比之下，我孙策至今不过是区区校尉。而且还是袁术授予的官职，出了袁术治下，其它各州郡的士族官员根本不认可，有等于无。实不相瞒。孙某此番会盟之后打算脱离袁术，返回江东故土，自谋生路。若是没有天子诏书在手，我将寸步难行。更不可能得到当地士族门阀的认可。因此，恳请大将军成全，敕封我为豫章太守，并承袭家父乌程侯爵位！”
“豫章太守？”李利神情愕然，沉吟道：“我记得令尊孙坚此前应该是长沙太守吧，为何你却要豫章太守之位？难道你想和袁术隔江而治，独霸江东？”
“这、、、大将军高看孙策了。”孙策闻声色变，谦逊说道：“不怕大将军见笑，我至今尚无立足之地。手下一万余人马还是借来的。除此之外。钱粮军械更是紧缺。因此，若能夺得一块立足之地就已经心满意足了，岂敢奢望独霸江东？还请大将军成全。应我所请，赐下诏书！”
“呵呵呵！”李利微眯双眸盯着孙策飘忽闪躲的目光。笑道：“其实你用不着掩饰，也没有必要欺瞒于我，完全可以光明正大地说出来。你想割据江东，自成一路诸侯，这点心思岂能瞒得过我？”
“呃！”孙策愕然应声道：“大将军洞若观火，孙策惭愧之至。”
此刻孙策的姿态放得很低，颇有唯唯诺诺的架势，与之前动辄生气发怒的倨傲模样俨然判若两人。
这可真是人在屋檐下，不得不低头。他现在有求于李利，心中期盼已久的宏图霸业全都寄托在一纸诏书之上。眼下他虽然手中有一万多人马，却没有积攒到钱粮，也没有足够响亮的名号，倘若再没有天子敕封诏书，单凭他手中这点人马很难成事。然而，一旦他有天子敕封诏书在手，那就截然不同了。师出有名，名正言顺，不愁江东大多数士族不支持他。
惟有如此，方能成事。
只可惜孙策违心做出的谦卑姿态实在很拙劣，根本逃不过李利的眼睛，一眼就能识破他的伪装。这就是孙策的本性使然，他根本不是卑颜屈漆之人，生性刚烈，宁折不屈。但此刻为了期盼已久的宏图霸业，他不得不向李利低头，好言奉承，以期得偿夙愿。
看着孙策强颜欢笑的谦卑神情，李利眼角闪过一抹寒光，沉声道：“如今正值我军与盟军大战之际，倘若此战我军落败，我即使给你一道诏书又有何用？此一节，不知你有没有考虑过？”
孙策闻言眉头跳动两下，抬头正视李利，说道：“既然大将军相询，那我就实话实说了，言语失当之处还望将军勿怪。”
“直言无妨。”李利微微颔首，应声道。
孙策轻轻点头，坦言道：“此战若是大将军落败，那将军自己必定大难临头，在劫难逃；但天子依旧是天子，诏书仍然有效。毕竟不管天子落到哪路诸侯手里，一样是挟天子以令诸侯，天下依然奉行天子诏令，而大将军赐给我的天子诏书依然作数。此乃肺腑之言，失礼之处还请大将军雅量海涵。”
“呵呵呵！你这番话确实是大实话！”李利欣然笑道：“既然如此，我可以答应你，一切如你所愿，赐你一道诏书。不过我有一言在先，如果十年之内你仍然不能跨出江东在江北扩张地盘的话，待我大军打到江东时，希望你能率众归降于我，不要无谓抵抗，以免生灵涂炭，血染长江！”
“十年之内？”孙策双眼微眯，疑声道。
李利微微颔首，肯定道：“对，十年之内。若是超出十年，今日之言作废，你权当没有此事。”
“嗯？”孙策皱眉沉吟思索起来，片刻后正视着李利，神情肃然地郑重说道：“好，依你所言。从今日起，我们就以十年为限立誓，若限期之内你能打到长江，我孙策甘愿俯首称臣；若是不能，誓言作废，我们战场上一较高下！”
“如你所愿，就以十年为限！”李利欣然应允道。
孙策闻言后，驱马走到李利身前，伸手右手，神情肃然道：“既然如此，你我击掌为誓！”
“啪、啪、啪！”眼见于此，李利不再多言，伸出右手与孙策三击掌，订立誓言。
这一幕，两军将士以及城楼上的西凉军文武将士皆是一脸愕然之色，不明白孙策和李利到底说些什么，为何无缘无故地走在一起相谈甚欢，击掌相庆。
诚然，击掌为誓实乃孙策灵机一动之举，在此之前却是没有击掌为誓之说。
然而，事在人为，以前没有，不代表远远没有，一旦有人率先这么做了，往后就会慢慢沿袭下来。就像桃园三结义一样，在此之前虽然也有，却并不流行，但自从桃园结义之后便迅速传扬起来，直至传承到千年之后。
不过，此刻孙策和李利之间的击掌为誓终究能不能应验呢，一切都是未知之数。若是誓言作废，那此次击掌为誓就将淹没在刀枪箭雨之中，不为人知；如果应验，那又将是一段传世美谈。
“诏书将在今冬第一场雪来临之时交到你手上，扬州局势混乱纷杂，此时攻取江东却是困难重重，希望你好自珍重。”临末，李利低声说道。
孙策轻轻点头，轻声道：“多谢大将军成全，接下来就看大将军麾下将士如何歼灭白波军了。”
说罢话后，孙策打马回阵，边走边怒声喝道：“李贼欺我太甚，待我攻破城池，看你如何猖狂！”
“孙策小儿好大口气，某等你来攻，看你能奈我何！”李利厉喝一声，当即驾驭金猊兽王转身奔向城门，迅速消失在两军阵前。
“众将士听令！”策马回到阵前的孙策悍然举起霸王枪，厉声下令道：“韩暹所部左翼大军攻打城西，杨奉所部右翼攻打城东，听我号令，攻城！”
“轰隆隆———杀呀！”
随着孙策一声令下，左右两翼三万余白波军应声而动，肩扛云梯、推着冲城车、架起投石车悍然向东垣城发起攻击。
这一刻，尽管韩暹、杨奉和李乐等白波首领心存疑虑，总感觉孙策和李利阵前对话十分诡异，可惜孙策根本没有留给他们时间思考，返回本阵后立即下令攻城。而韩暹等人迫于孙策之前建立的偌大战功和暴戾易怒的火爆脾气，明明感觉惴惴不安却又不敢不遵从号令，当即率领大军出击攻城。
然而他们并不知道，整个白波军都被孙策卖给了李利。这一冲就等于踏上了通往地狱之门，自此生死两茫茫，九死一生，有去无回。
————————————（未完待续）