季孙音：“……”
咋感觉有人，啊不，有神挖了他的墙角？
青年面露愁色地看着手中布帛信函。
这是他与自家谋主魏楼每月的定期通讯。
此前的信函除了各种政务交流、建议，便是暗搓搓表达一下自己对殿下的评价，扭曲中带着几分欣赏，欣赏中带着几分纠结，那种愁肠百结的复杂情绪看得季孙音暗暗失笑。
今天又一次收到了回信。
信函内容只剩对上一次通信问题的解决回复以及下一步策略，没了殿下相关的内容。
倒不是季孙音对沈棠有啥意见。
只是他了解自家谋主。
魏楼骨子里带着偏执，是那种一旦对谁生出意见就会钻牛角尖的性格，撞碎南墙也不会轻易回头，不会轻易被旁人说服，更不会轻易改变已有认知判断。除非他自己想通了。
让魏楼自个儿想通……
这非常难啊。
可偏偏魏楼就想通了。
季孙音：“……似乎想通过了头。”
正常人想通了，跟上司交流的时候也会公事公办，用公允角度评价沈棠的优劣，哪里该避免，哪里该学习。轮到魏楼可倒好，他作为谋主连分内之事都避而不谈了，隐去了殿下相关的汇报。这说明什么？这说明魏楼有意隐瞒这部分，是觉得这部分没汇报的价值？
还是想保护这部分不被季孙音知道呢？
啊~~~
君侯，真是好难猜啊。
季孙音默默盯着信函看了半天。
直到屋外有部下求见他。
对方是来通报冬日难民屋修建进度的。
“修建速度有些慢，不过掐算时间，应该也还来得及。”季孙音这话让部下表情浮现几分古怪，跟着心虚低下头。季孙音在外界混了多年，不再是当年那个啥也不懂的萌新。
给殿下那边干活能拿丰厚报酬。
进度有多快，质量有多好，这些都影响着拿到的报酬数量以及速度。有萝卜在前面吊着驴，驴干活儿自然更加起劲认真了。给自家干活，虽说也有奖赏，可毕竟比不上前者。
能跟季孙音对接的部下不会也不敢敷衍了事，但底下的人就不一样了，牢骚免不了。
干活效率自然也提不上去。
好在，没有做得太过分。
季孙音故作没有察觉，主动岔开话题：“再过不久就是元日了，可有想好怎么过？”
部下道：“啊？”
季孙音：“今年稍微宽裕了点，自然也要过得好点。这一年过得太压抑，现在难得有个喜庆的日子，让大家伙儿也跟着松快一下。”
部下：“这……倒是没想到……”
连生存都是难题，任何娱乐都是奢侈。
季孙音道：“那就回去让大家伙儿好好想吧，对了，我记得外界元日都要人情往来，沈君那边帮了我们太多，于情于理也要着人去感谢。总不能空着手上门，可有好建议？”
他仔细看着部下的反应。
若部下对沈棠那边有任何不友善看法，对他这个提议肯定会露出不快——人家已经是他帐下最直肠子最没心眼的一个，瞒不住心思。
意料之内，部下对沈棠印象极其好。
热情友善的反应让季孙音莞尔。
“你似乎对沈君印象极佳？”
部下挠挠头，也没上司面前说错话的惶恐猜测，而是诚实道：“沈君不愧是女子。”
“不愧是女子？”
“……更加……心善？”部下一时挑不出其他更好的词汇形容，“若是男子，怕是不会宽容大度到拿出这么多东西给咱们的……”
季孙音：“你这不像是夸奖。”
部下忙摆手，生怕主公生出误会：“不不不，末将是真的在夸奖，绝无讥讽意思。先前那边招人，末将部下也去了不少。每个回来都这么说，说自己难得被当成个人看待。”
既不是谁手中无往不利的刃，也不是只会杀人打仗的刀，单纯只是个活生生的人。明明他们没有干多累的活儿，却有人过来犒军慰问冷暖，关心他们衣食住行，那位沈君闲来无事还会听他们困扰，以长者心态给予点拨宽慰。这是多数人父母都不曾给予过的关怀。
哪怕有人说这是她拉拢人心的手段。
可摸着良心说，这办法就算告诉那些高高在上的军阀豪强，人家愿意弯下腰听他们倾吐吗？哪怕是拉拢人心的把戏，人家至少做了。
部下一开始也不相信的。
直到他亲眼看了沈棠，亲口跟她说话。
他发现部曲传达的还是缩水了的。
这位沈君比他们口中描述的人更为圣洁仁慈善良，但又不是毫无锋芒。虽说他也不清楚为何沈君作为女性能修炼，但他清楚她很强。强到足以如母兽一般扞卫她的领地子民。
如此，又有什么理由不喜欢呢？
部下认真道：“没有理由不夸奖。”
季孙音斟酌会儿：“既如此，那你——”
他说着将剩下的话吞咽了回去。
不行，现在还不是问的时候。
部下等了一会儿没听到下文，自顾自脑补，脑袋摇得像拨浪鼓：“使不得使不得。”
季孙音纳闷：“什么使不得？”
部下那张偏黑的脸破天荒浮现一点肉眼可见的红晕，支支吾吾道：“末将配不上。”
季孙音：“？？？”
小小的脑袋大大的困惑。
不是，说清楚点，什么配不上？
部下认真道：“主公今日试探末将，不就是……不就是想用美人计？求秦晋之好？”
两个势力之间互送美人当礼物是常态。
沈君是女人，那自然要给她送男人。
这个男人还得是主公放心的男人，既要各方面拿得出手又不能轻易被人家蛊惑倒戈。
季孙音黑着脸，差点儿将他轰出去。
“真求秦晋之好，还用得着送你过去？”
他季孙音还有一个弟弟能出卖。
阿昱长得好又聪明能干。
上得厅堂，下得厨房，内能掌家，外能辅政，不比这个夯货来得好使？关键是阿昱还是公西一族的自己人，如今又是大祭司备选，未来的神侍，是方方面面都名正言顺那种。
部下一脸讪讪，脸更红了。
“不过，你的建议也不是没道理。”
季孙音可以给沈棠送人当元日登门礼。
当然，不是送人床榻。
送人去干活儿的。
只要他们都被沈棠迷得不知天地为何物，待来日——待来日他做出决定的时候，大家伙儿的抵抗情绪也不会太强烈。对季孙音来说，他的目的一直很明确，希望外界能和平。
希望他见到的人都能安居乐业。
在此之前，他以为没人站出来挑大梁，所以他站出来了。现在有了更合适的人选，他也不想两方为了争夺同一个目标而互相征伐，平白增添杀伐罪业。这应该是最好的结局。
只是——
心里下了决定，可还要再观察一二。
直到时机真正成熟。
似乎是眨眼功夫，时间就来到了元日。
这段时间，沈棠又拉着魏楼一行人外出狩猎，挑翻两座城，从各个犄角旮旯捡回来几千号衣衫褴褛的难民。不是沈棠没精力继续踢场子，而是她从一口陶瓮救回来一个孩子便情绪低落。魏楼赶来的时候，便看到沈棠双手搭在那个七八岁孩子肩头，眼眶布满红丝。
隐约还能见些许晶莹水光。
魏楼道：“贤君，这是怎了？”
沈棠没有搭话。
那个被冻得脸蛋青紫，裹着沈棠氅衣瑟瑟发抖的女孩儿也不知，只是怯怯看着魏楼。
“贤君认识这孩子？”
沈棠：“……”
得不到答案，魏楼转向女孩儿，他刻意软下了嗓音：“孩子，你叫什么？哪家的？”
女孩儿：“姣，是老林家的。”
魏城通知的魏楼，在魏楼赶来前也打听清楚女孩儿的来历。不过是普通农家女，别看她衣衫褴褛，破破烂烂的夏布连芦花都兜不住，可对于许多平民而言，这已经是全家最保暖的东西。这会儿却穿在一个快被烹煮的农家女身上，可见其父母已经尽最大努力护她。
当然，最后也没护住。
她父母在沈棠率兵赶到前就当菜了。
自然不可能是公西一族遗留在外的子嗣。
也不知沈君这么大反应作甚。
魏城想不通，魏楼自然更加不知。
只是等沈棠冷静过后，询问她缘由。
沈棠道：“我也不知道为何，只是看着她便像是看到了故人，她一定是与我有缘。”
魏楼闻言又仔细看着蜷缩在沈棠怀中的孩子，一个骨瘦如柴的小丫头，相貌因为过于削瘦而显得可怖难看，只能依稀从骨相判断是个能养眼的。除此之外，也没有特殊之处。
“有缘？”
沈棠：“看她这个可怜模样便心疼。”
魏楼颔首，再度用苛刻眼神去打量小女孩儿，看得后者畏惧低头才肯罢休。良久，魏楼意味深长地道：“世间缘分，从来玄妙。既然贤君说她与你有缘，想来是件喜事。她父母双亡，也没个亲眷在世，不若留在身边养着？”
沈棠道：“我也是这个打算。”
三言两语便决定小女孩儿的去处。
沈棠将小女孩儿带了回去。
即墨聪道：“既然殿下喜欢这孩子，不如让她入了公西一族族谱？日后也好照拂。”
沈棠：“如此也好。”
毕竟她以后要忙的事情还多，不能处处顾及这孩子。养孩子又不是养宠儿，给口吃的就能敷衍过去。要将一个孩子教育好，费精力。
让孩子入了公西一族，几位大祭司也能帮着分担。沈棠低头看着养了几日终于多了一点儿肉的小女孩，道：“族内与外界不同，你在世俗的旧姓便要摒弃，随着姓公西吧。”
小女孩儿点头。
“至于名字？”沈棠思忖片刻，绞尽脑汁，“风，林下之风，盼你日后贤德兼备。”
公西风板着张认真小脸，不甚熟练地行礼谢恩，看得沈棠颇觉好笑：“谁教你的？”
“是魏君，他说要对主君恭敬有礼。”
闻言，沈棠没再说什么。
她不知魏楼为何会对公西风释放善意，亲自指点，只要没有恶意就行，其他不重要。
沈棠让即墨聪等人拨出一批粮食以及御寒冬衣，依照人头数量分了下去，名义上是说这笔粮食是从以后几年田税预支的，农户要补上，实际上跟白送也没区别。毕竟，农户补上这笔预支的前提是未来几年能安定耕作、沈棠势力稳固。要是没这个前提，账就烂了。
要是未来几年能安定？
对农户而言，更是稳赚不赔。
这段时间来投奔的难民也不少，多是已经定居下来的难民与人口口相传，其他人才知晓此处有个善心泛滥的大好人。只要过来投奔的人愿意勤勉劳作、听从安排、遵纪守法，便能得到以前不敢想的优待。当然，有寻衅滋事者也严惩不贷，一律轰出地界自生自灭。
难民虽愚，却不是不知死活的。
“你说有两户人家的孩子被冻死了？”
魏楼听出沈棠情绪不高，可还是要公事公办：“嗯，虽说贤君命人重建的房子都修了土炕，可取暖的木柴炭火依旧是稀罕物，即便农人去外面捡些荒草也撑不住多久……”
另一个理由就是舍不得用柴。
哪怕家人冻死了，也舍不得啊。
大人老人能熬就熬，孩子实在熬不过去。
沈棠叹气，脑筋一转想到解决办法：“既然他们舍不得生火取暖，那我们就在村中再建一个大堂吧。正好冬日没什么农事，让人去大堂，炭火让公家这边给他们出，名义上就说咱们让他们识字，是咱们给他们派下的任务。”
顺便也扫扫盲，认识几个字。
识字明理，以后下达政令也能少点摩擦。
魏楼：“……好。”
沈棠没想到他答应这么干脆。
好笑揶揄：“怎么这回应得如此干脆？不担心识字器具昂贵，还要高价聘请讲师？”
“贤君家大业大，挥霍点不算什么。”
他这话说得阴阳怪气。
沈棠噗嗤发笑，心头阴霾也散了点：“也是，该花花，自己不花，总有一天会有旁人替自己花的。与其便宜别人，不如爽了自己。”
魏楼严肃道：“哪个旁人替你花？”
沈棠意外他的反应：“咳咳，只是这么一句俚语。说起来，你怎么只唤我贤君了？”
此前不是喊沈君喊得好好的？
魏楼的回应是一个白眼。
沈棠莫名其妙：“不是，我又惹他了？”