“浑浑噩噩虚度一生？小子，你口气可真大！看来库蕾嘉是没有告诉过你，我是谁！”
扎盖怒声一斥，余音未止，身形飘忽一晃，已然跃至宁越身前，翻手一掌横扫，瞬时掀起千钧之力。
嘭！
横手一格，宁越正面硬撼拦下这一击，身形不过微微一颤，依旧立在原处。震击之波澜，轰然激荡，下方沼泽泥潭掀起一片腥臭怪浪。
“哼，怪不得一副有恃无恐的模样。小子，你的实力是不错嘛。能够眨眼间接下我突然发难的一击，确实有去放手一搏与黑褚斗一斗的资本。”
余波止时，扎盖晃身一退，落回至树屋前。不过，眼中仍旧带着些许怒意。
缓缓放下左手，一丝淡淡的麻痹感蔓延在腕部。宁越一副若无其事模样，回道：“阁下实力也不差。这样的修为，我想没必要躲避仇家隐居于此。除非，那位仇家别有来历。”
“他来自隽铎最大的世家，位居帝国三大国公之一，你说这来头大不大？若是他真想要我的命，这里根本无法成为我的庇护所。之所以放任不管，大概是因为，他默许我就只能以这种方式苟延残喘下去。”
冷冷一哼之后，扎盖的目光回到了库蕾嘉身上，再道：“你又是出自什么原因来的？黑褚与我有过节，但是不曾与你有过任何交集。我不认为你能够欠这小子情分，以至于必须亲自带他来我这一趟。”
摊了摊手，库蕾嘉叹道：“虽然你一直隐世于此，这些年基本不与外界往来，但其实也该猜得到，我那边虽然还可以活动在明面，却也一直过得不咋地。光是要养活还活着的兄弟，以及安置死难者的家眷，基本就掏空了我所有营生换来的收入。而这小子突然找上门来，告诉我只要帮他找到黑褚的下落，功成之后，赏金全部归我。你说，我能不动心吗？”
闻言，扎盖亦是一叹，道：“还真是你的作风，讲义气，贪财却不为自己。这些年来，过得很累吧？也真是难为你了，一个女儿身，却要承受那么多。”
“当初可是你训斥我的，既然来了，就要忘记自己身为女子的事实。身为屠戮者的我们，是不分男女老少的。”
“那都是过往之事了，现在的我们只为自己而活。曾经把他者生命视作草芥的我们，到头来想要过些稀松平常的日子，才发现这么难。也许，这是在赎我们当初犯下的罪孽。”
摇首一叹，也在此刻，扎盖终于想起了一旁满脸疑惑的宁越，哼声一笑，道：“小子，既然你能来到这里，即是说得到了库蕾嘉的认可。只是，好像她完全不曾对你提及过她与我的过去，是吗？”
“她不想说。我也不会主动去问。”
宁越的回答很干脆，每个人都有属于自己的秘密。既然是秘密，就不希望外者知道。更不希望，总有人不厌其烦去打听和询问。
扎盖再道：“要是我说，当你知道我们的身份时，没准就会动摇先前的决心，甚至开始犹豫是否该继续合作下去。即使这样，也不好奇吗？”
“还是那句话，若两位愿意说，我洗耳恭听。若是不愿，闭口不言我也无所谓。”
“勉强算合格了，进来吧，外面不是说话的地方。”
树屋内，一切从简，就连桌椅床铺都是枯藤交错编织而成。而且，根本没有多余的椅子，当库蕾嘉坐在椅子上，扎盖坐在床上后，宁越也只能站着。
自顾自端起一杯略显浑浊的茶水，扎盖饮了一口，开始缓缓叙说。
“其实，告诉你也无妨。隽铎帝国的军事构成比较复杂啊，除去编制内的募兵与府兵都有外，还必须加上多个世家所统领的私兵雇佣军。先前，我和库蕾嘉都是这一种，为权贵世家直接效力的佣兵。她还好一些，而我则是其中的特别部队，专门干一些见不得光的脏活。”
点了点头，宁越嘀咕道：“那么看来，那位权贵是真的位高权重啊。能够聘请得起通天境强者为他效力，应该不单单是坐拥财力就可以做到的吧？”
仅仅只是刚才那一招交手，他感觉得出，眼前的扎盖也是通天境的实力。至少，对方的底子是。只是好像有什么旧伤在身，目前难以挥动全力。但是真的要动起手来，彻地境中应该没有对手。
扎盖冷哼一声，再道：“我的仇家和我的雇主，是同一位。这么说，可以理解吧？”
“隐约猜到了。”
“嗯，这不难猜。那么你也应该猜得到，像我们这种暗中活动的佣兵，其实同样被雇主所忌惮，时刻提防。毕竟，我们中若是出了叛徒，伤害可能直接致命。一旦出现异心，宁可错杀，也不放过。”
顿时会意，宁越问道：“你的雇主，怀疑你有异心？”
“哼，差不多吧。一条没有按照主子命令行动的猎犬，那便是被认为是有异心，纵使，真的事出有因，也不被拥有解释的机会。我还清晰记得，那是一个雨夜，刚刚接到了新的任务必须紧急执行。但同时，我又得到了线报，黑褚和他的强盗团将有所动作。而目标则是我雇主的对头，另一个世家的辖区。所以，他就算知道，也会坐视不管。然而在那个辖区内，有我的几位朋友，以及他们的家眷，我无法放任其遭受屠戮。”
长长一叹，扎盖又重重一拳捶在了床沿上。
“我在违抗命令的情况下脱离队伍，却依旧没能赶上。当抵达那座小镇的时候，已经是一片尸山血海了。那一晚，雨下得很大，却依旧无法清洗干净满地的污血……当我折回去的时候，才发现任务竟然也失败了，除了我之外，整个小队只有两名幸存者，都是重伤。所以最后，当然是全责归我。当时我不能死在那里，于是一阵拼杀，逃了出去，最后流落于此。当年所受的伤，至今都不曾痊愈。”
听到这里，库蕾嘉接着说道：“追杀他的小队中，也有我的那一支。因为之前交情不浅，所以我暗中私放了他，只是装模作样追了追，就回去复命了。当时也没被察觉，我还以为应该可以瞒天过海，谁知后来再后来，我的小队被派出执行一个完全超出了我们能力范畴的任务。到了那个时候，我才明白，那些小动作已经被发现，没有明说，只是为了将我们放在下一个更大的任务中，作为弃子而无情舍弃，发挥最后的价值。万幸的是，整体任务很成功，作为弃子的我的小队，也幸存了四成。但是我也知道，若是继续待下去，不会再有这么好的运气了。于是，我用尽了手段，侥幸将队伍带离。作为代价，只能够退缩至帝国偏僻一角，过着这种饥一顿饱一顿的刀口舔血勾当。”
心中越加骇然，宁越有些惊恐，库蕾嘉与扎盖的雇主究竟是什么身份，竟然能够让如此实力的强者甘心潜逃，生不出反抗之心。
这要放在轩刻，除去孟叶这位一国之君外，能够拥有那般位高权重的，兴许只剩下曾经的摄政王涛勇了。
“想不到，两位竟然有这般不堪回首的过去。两位愿意在行动之前，坦白相告，可见诚意十足。那么接下来，是不是该谈一谈，具体的行动计划了？”
宁越话锋突然一转，他也意识到了，若是扎盖无意入伙，根本不会浪费口舌，叙述这一段陈年旧事。
“怎么，直接反客为主了？我可不曾记得有答应过你，愿意跟你们两个一道行动。”
双眉微皱，扎盖依旧沉着脸。
“阁下刚才也说到了，一切的起因，都是由于黑褚袭击了那座你朋友所在的小镇。这笔血债，若是你不想报，当年就根本不会抗命。这些年来不曾有所动作，全因旧伤在身，自知不是对手，所以只能一直隐忍。而现在，机会摆在你面前，没道理不抓住吧？”
宁越在笑，因为他知道，扎盖的心在动摇。接下来要做的便是，让他下定决心，迈出最艰难的那一步。
一侧，库蕾嘉也意识到了他的意图，点头附和道：“这是这些年来你苦苦等待之后，迎来的第一个机会，也可能，将是唯一一个。无论你是否愿意亲自动手，我们都会去找黑褚的。只希望，能够从你这里，得到尽可能多的情报。”
垂下的双手紧紧一握，扎盖还在迟疑。良久之后，他摇头一叹。
“胜算渺茫，不能去。我也不会劝你们知难而退，因为我知道，当你们决定来找我的时候，袭杀黑褚的目标就已经不会变更了。只能祝愿你们一句，一路保重。”
说罢，他俯身从床下抽了一个小箱子，直接打开。却见里面整齐叠放着一页页略显枯黄的纸张，上面图文并茂。
“这些年来我所收集的关于黑褚的情报，都在这里了。不许带走，不管你们是直接看着记忆，还是另外誊写一份。总之，今天日落之时，我会收回这些原稿的。”
“这就够了。”
宁越虽有遗憾扎盖最终不愿亲自出手，但有了这些情报，终究比无头苍蝇般乱撞要好太多。他急忙接过那些纸张，准备强行记下之刻，顿时又傻了眼。
隽铎帝国的文字……他认不得。
顺手将那些纸张夺过，库蕾嘉淡淡说道：“还是我来吧。短时间内，速记情报，可是当初我最擅长的。”
“那么，麻烦了。”
点了点头，宁越随即又望向了扎盖，露出一抹微笑，道：“不知道，阁下能否让我看一看你的旧伤。兴许，我可以帮你医治好。”