一夜过去，很不平静的夜晚，但是终究众人还是迎来了又一个清晨。
按照商议好的，轮流有人守夜，一次至少两人。只是，不守夜之人很多也无法入睡，还在暗暗想着发生之事，心事重重，直到最后实在倦了，才迷迷糊糊入眠。以至于，这个早上，不少人精神并不好。
对于昨晚另一处绽放的焰火，他们也只能猜测到底是发生了什么。危机四伏的丛林之夜，自然不可能为一个不确定的地点连夜奔驰过去。救援的事情，既然指定的信号已经出现，帝国有专人负责，用不着他们操心。
早餐是昨晚刻意留下的一些菌菇，随便烤烤匆匆咽下果腹即可。本身，小傲似乎还希望能够从那只倒霉的铁脊虎身上割几块肉下来烤着吃，但是被暮茵茵几女极力反对，只能作罢。
“你觉得，现在我们是直接向前走，还是回头取水先？”
打量着用树枝沾着兽血修改过的地图，宁越抬手摩挲着下巴，略有所思。
罗辽回道：“已经过了六个时辰了，我想那群人应该猜得到昨夜我们就在小溪旁不远的位置上扎营的，他们很可能又回到了那里埋伏。昨晚折腾了半夜，大家的状态不比昨日好多少，就算两个团队的人合在一起，遇上以逸待劳的帝国强者，胜算可不大。”
“如果继续往北走，下一个方便取水的位置，恐怕必须前进路线偏向西侧一点，而且也要快到晚上才能够达到。这一路上，没人知道会发生什么。而且，兵者诡道，兴许那些人就算着我们不敢回去，所以压根没派人守，全部伏击在了前面，更加以逸待劳。我想回去取水先，就算赌输了，也还剩下八次机会。如果水不够，握着九次机会拖着疲倦的躯体，也多不了什么优势。”
说罢，宁越夺过了常玄轩手中的水囊，已经完全瘪了，不剩一滴水。
“要去你一个人去，我们不会跟着的。”
重威队的一名青年冷冷说道，不过，宁越根本就没看他，目光落向了自己队伍中的同伴。
“你们，怎么想？”
“两个人去就好，其余人暗中看着。如果有情况，也别现身。这样，如何？”暮茵茵发表了自己的建议，很快，其余人纷纷点头。
宁越应道：“那好，既然是我提议的，我去。”
“再加上我。”小傲咧了咧嘴，拽过两只水囊一对壶口，将其中一只剩下的水全部倒入另一只同样不足一半的水囊中。而后，他晃动着手中的空水囊，来到了宁越身旁。
“小心点。”
眼见两人主意已定，方焕兰也不好劝阻，只得点头。
“等下，我也和你们去。三个人，总比两个人能更多照应。”
开口的是罗辽，也是一把夺过一只空水囊，再是一瞪，让本身有异议的那名青年直接将到嘴边的劝阻之话咽回到肚中。
片刻之后，汩汩流淌的小溪边岸上，一簇树丛缓缓颤动着，窜出了一道人影，迅疾张望几下之后，确认没人，他急忙朝身后招了招手。紧接着，另两人窜出，提着水囊匆匆来到小溪旁，开始灌水。
最先出来的宁越则是按剑环顾着四周，负责警戒。这个位置距离昨日他们踩着岩石过河的地点偏远，如果对岸有埋伏，可没那么快能够过来。
灌满了一只水囊后，小傲急忙盖上，俯身双手捧起溪水往脸上一泼，凉意刺激着脸庞，抚摸着燥热，原先还有些的倦意，也在此一扫而空。
“爽。”
长叹一声，他再捧起些许溪水，直接饮下。一次还不够，那就再饮几口。
然而就在下一刻，小傲捧水的动作突然停下，脸色有些古怪，俯身凑到小溪前嗅了嗅，眼中掠过一丝疑惑。也不顾身旁罗辽的询问，抓过水囊拔去塞子，再嗅了嗅。
“水里面，好像有什么怪味……”
“不会吧？是不是早上起来的缘故，觉得嘴里难闻。”
罗辽摇了摇头，却也下意识捧起溪水饮了一口。很快，他的脸色也变了。
“好像，和昨天灌的水比起来，味道是不太对。”
“是吗？”
宁越一惊，但是他没有去尝，而是顺着小溪的上游望去，那是溪水的源头。如果有问题，也应该在那边。
看上去，小溪依旧清澈，湍急的流段上掀起哗哗浪白，别无异样。
只是再望得远些，就在昨天过来的那几块突起岩石处，好像多出了一道黑影，伏在岩石上，一动不动。
“昨天，好像那里没东西吧？”
抬手一指，宁越的双眼开始眯起。
“那是什么？”小傲一望，顿时一愣。
“去看看？”
对于罗辽的提议，宁越本想拒绝，但是，如果灌入水囊中的溪水出了问题，同样是件麻烦事。无奈，只得三人一起迅速奔向上游。
当他们来到岩石处的时候，那道黑影的真面目终于被看清。顿时，刚才饮了水的小傲与罗辽一阵干呕，急忙拔去水囊塞子，将灌好的水全部倒去。
那是一只魔兽的尸体，血肉几乎被啃干净，只剩半副皮毛，除此之外就是光秃秃的骨架，部分位置开始腐烂，爬满了肥壮的蛆虫。就是这样的一具尸体，大半泡在溪水中，近距离看，隐约可以看到从它身侧流过的溪水里面，好像颜色微微改变。只是随着湍急水流冲到远处后，稀薄淡去。
这样一来，下游处的水有异味，也能够得到了解释。
“哪只该死的魔兽吃完了就乱丢，放在这里把小溪都弄脏了。”一边干呕着，小傲撇过头去骂个不停，心中在暗暗发誓，如果撞上了，一定将那只掠食者大卸八块。
“等下，好像不太对劲。”
突然，宁越眼神一凛，踏上前去，递出剑鞘挑起了尸体上破烂的皮毛。
“喂，宁越你做什么，快停下！”罗辽急忙一喝，他瞬间觉得，空气中的恶臭都浓烈了许多。
捏着鼻子摇了摇头，宁越抽回了剑鞘，没入小溪中，让水流冲刷着污秽之处。而后，他沉声说道：“我没看错，是剑伤。从击伤的深度和角度来看，似乎……是昨天我击杀的一只刀啮獒。”
小傲回道：“你杀的？也就是说，是扔在这边的刀啮獒尸体在晚上被某只魔兽捡到，吃掉了？”
“也只能是这个解释了。但是，若是那样，有一点很奇怪。”宁越退回到了岸边，取过一只水囊，浸入到岩石上游的位置。从这里取水，自然不会被污染。
闻言，罗辽疑惑问道：“什么奇怪？”
宁越指了指那边的尸体，道：“现在入冬了，天气这么冷，死掉的尸体一个月也不见得腐烂多少。但是这具刀啮獒的尸体，不过昨天死的，今天竟然成了这副模样，好像从坟地里刨出来的尸体似的。是不是，不太合乎常理？”
“你管这个做什么？”小傲不解一问。
“没什么，也许是我多虑了。赶快，重新灌水，然后走人。”
宁越欲言又止，一旁，罗辽似乎也想到了什么，但是他同样没有说出来。
很快，三人回到了树丛中，却是发现，应该在这里等着他们的同伴，竟然只剩下了一半。
看出了他们的惊诧，姬阡幽解释道：“就在你们出去后没多久，那边丛林深处传来了动静，郑琼放心不下，就带了几个人过去看看，只留我们在这里等你。由于要提防你们这边可能遇到的伏击，所以也不敢远远叫喊，先与你们商量好。”
“这个郑琼，太鲁莽了！”
罗辽狠狠一跺脚，在这里等着他们回来的，只有两人是重威队的成员。也就是说，离开的包括郑琼在内，有三人。而女武神队这边，离开的是林沫与常玄轩。
“跟上，这种时候分散了，那么我们之前合作的目的可就等同于无。”
众人的速度很快，穿行在林间惊起一阵劲风，路径之上，落叶纷纷。
很快，他们望见了几道耸立停下的身影，从服饰来看，正是帝国学院的学员。当然，也是他们的那几名同伴。
“郑琼，我不是和你说过好多遍了吗？不允许……”
突然间，罗辽的呵斥声停下了，顺着郑琼略显惊恐的目光，他望向了前方的一棵树上。
嘀嗒。嘀嗒。
鲜血在滴落，染红大地。上方横出的树枝倒挂着一道人影，鲜红的人影，不是他的躯体被血染红。而是……
他的皮被剥去了。
“我的老天。”
下意识后退了一步，罗辽猛然察觉到肩膀被人一碰，顿时心中一颤，不过随即响起的声音令他迅速又平静下来。
熟悉的声音，是宁越。只是，话的内容，让他又不得不瞠目结舌。
“前面的的树丛，有些古怪。而且你有没有觉得，血腥味太重了点？”
“什么意思？”罗辽回首一望。
小傲回道：“他的意思是，也许此处的遇害者，不止一人。”
说罢，他持出长剑，横在身前缓步上前。来到树丛前，也不伸手拨开，直接挥剑一斩，削去大半枝叶。
嗤！
溅落的枝叶后方，一片血肉模糊，眨眼望去，那股冲击感几乎要让人将昨天的早餐都全部呕吐出来。
“哇！”
后方，几名少女再也撑不住，扭过头去干呕不止。
小傲也是连连皱眉，不过也许是因为目睹了刚才的那具刀啮獒尸体，现在承受力稍微好了些，俯视着地上破碎的血肉和内脏，眼中带着几丝惊恐。
“难不成，是哪只参赛队伍全军覆没了？”
“恐怕不是。”
突然，宁越迈出一步，伸手从一团碎肉中抽出一物。
那是一柄匕首，刃口卷起，刀锋沾满污血。
“没记错的话，昨天伏击我们的那群人，用的也是这种制式的匕首。换言之，帝国安排好伏击我们的强者，就在昨夜，沦为了另外一股可怕力量的……猎物。”