那个叫宝珠的姑娘引着他们三人进了一间屋子，自己就走到屏风后，过了一会儿，悠扬舒缓的琴声缓缓流出。
屋子正中间摆了一张古朴精致的木桌，上面已经摆好了一壶酒，等几人进屋后，又陆陆续续有灰衣伙计送来几碟吃食。
张舜推开窗，阳光洒进屋内，照在人身上暖洋洋的。
柳明安落座后，解下背在身后的画轴木盒，递给周翼道：“周兄，这是你要的贺寿图。”
周翼本来坐下了，闻言又起身，双手接过木盒，迫不及待地就要打开了画轴来看。
“柳弟，忘了告诉你，你上次送我的字画，我带回舅舅家，给他瞧见了，喜欢得很，讨了过去挂在我弟弟的书房里，说是让他好好观摩好好学……”
周翼忽然想到这一茬，给柳明安解释了一下。
柳明安笑了笑说：“既然送给周兄了，自然由你处置。”
周翼也跟着笑了，将画轴完全展开，看清楚了画上的内容。
“天呐！”周翼忍不住惊叹出声。
张舜见状也凑了过来，认真看了片刻，转头对柳明安道：“柳弟，你的才学不该被埋没了。”
只见雪白宣纸上，靠左边一座高山巍然矗立，此山雄伟高耸，直接青云，气势磅礴，让人一看便心生“会当凌绝顶，一览众山小”的豪壮之情。山的右侧是一处断崖，瀑布直坠而下，如同银河落九天，壮丽无比。
周翼嫌屋内光线不够明亮，拿着画轴走到窗边，一边看一遍赞不绝口。
高山之上，靠近瀑布处，柳明安用极细的狼毫画了几棵松树，栩栩如生，纤毫毕现。那松树姿态肆意，像是从光溜溜的石壁里长出来的，昂扬着向天空舒展着，显出蓬勃的生命力。
再仔细一看，松树上还停着一只仙鹤，羽翼舒展，身姿优美，寥寥几笔就勾勒出它的神态。
“妙啊！妙啊！”周翼赞叹着，又继续端详。
峻山之下，柳明安画了一个老人。那老人须发尽白，额部高高隆起，慈眉善目，和蔼可亲，正是老寿星，也叫南极仙翁。老寿星手里拿着仙木桃枝拐杖，拐杖上头系了个酒葫芦，而寿星自己手中则抱了一个硕大的仙桃。在寿星身后，几只神鹿正在低头饮水，那水正是由瀑布落下形成的水潭。
在整幅画的最下方，还有一行醒目的字，写着：旦逢良辰,顺颂时宜。
周翼眼睛都看直了，舍不得从这画上挪开，他一寸一寸地看，一笔一画地欣赏，嘴里念念有词，整个人陷入一种狂热的状态。
直到半个时辰后，周翼才意犹未尽地将画轴收好，动作小心翼翼的，像是在对待什么稀世珍宝。
“柳弟！”周翼突然一脸严肃地喊了一声，柳明安和张舜都看了过来。
然后柳明安就看见周翼走到面前，端端正正地拱手弯腰给他行了个礼。
“周兄？”柳明安吓了一跳，连忙起身，把周翼扶起：“这是做什么？你我兄弟，怎么能让你给我行这种礼？”
周翼却握着柳明安的手郑重其事道：“那日你我初次相逢，不过几句交谈，你先送字画，后又费尽心思为我画了这样一幅贺寿图，为兄惭愧，平白受你这么多恩惠，唯有行此一礼，内心方能平息稍许。”
柳明安听着这番肺腑之言，神情有些动容，这时张舜又按着他的肩膀道：“柳弟不必惊慌，周翼是个性情中人，这一礼你也受得起。”
等三人再度落座，无形之中彼此之间距离又拉近了许多。
周翼家在京城做生意，常常各地奔波，见多识广，为人热情真诚，善于言谈。
张舜家境富裕，家里有人从商有人从政，从小性格沉稳，眼界开阔，此番出门是为了采购一批药材，顺道给洪福生祝个寿。
而柳明安是三人中年岁最小的，见识远不及周翼和张舜，人生在世十九年并未踏出过灵山镇一步，但他博览群书，满腹经纶，为人又谦和有礼，跟他相处总有如沐春风之感。
三个性格迥异的年轻人聊得十分投机，把酒言欢，推杯换盏，彼此间有说不完的话。
直到屏风后的宝珠姑娘抱着琴出来问他们要不要用晚膳，三人才反应过来已经是夜间了。
“原来酒逢知己千杯少，并不是一句戏言！”张舜看着桌上喝空了的几壶酒感叹道。
他们并不是爱酒的人，酒不过就是个引子，喝着助个兴，因此上的都是比较浅淡的清酒，三人喝到现在也并没有谁醉了，只有柳明安这个没怎么喝过酒的人有点微醺。
“周兄，张兄”，柳明安站起身，冲二人拱手道：“今日与二位兄长畅谈，受益颇多。时辰不早了，我该回去了，咱们改日再叙。”
周翼走到窗边探头看了看天色，转头对柳明安道：“柳弟，你家在荷花村是吗？”
“是。”
“离这儿多远？”
“四十里地。”
“要走多久？”
“约莫两个时辰。”
柳明安以为周翼只是随口关心，便一一答了，不料却听见他说：“柳弟，今日别回去了，去我家将就一晚吧。”
柳明安愣了愣，眼前蓦地闪过姜凝那双冷冷清清的眼睛，想也没想就拒绝了：“多谢周兄美意，但我家里还有个妹妹，我不回去她可能会担心。”
这话柳明安说得有些心虚，以姜凝的性子，他并不觉得她会担心，只是他自己一想到今晚不回去，心里就不踏实罢了。
“你妹妹几岁了？”张舜问道。
“十……六？或许十七？”这个问题别说柳明安了，就连姜凝自己也不知道。
“你怎么连妹妹的年纪都不确定？”周翼诧异得很。
柳明安笑了笑，三言两句把姜凝的事解释了一下。
张舜听完点点头，开口道：“我问你妹妹年纪，就是想着若她是个两三岁或七八岁离不得人的小孩儿，那我就雇个马车连夜送你回去。既然她是个十几岁的大姑娘，那你何必非要赶回去呢？”
“就是啊，柳弟”，周翼接话道：“现在都酉时过半了，你家又离得这么远，大晚上的路也不好走，没必要赶回去的，就去我舅舅家睡一晚吧。”
柳明安迟疑了，他知道周翼和张舜说的是有道理的，但他眼前总是浮现出那双眼睛，他想回去。
最后是张舜的一句话打消了柳明安回家的念头。他说：“你现在回家，等你到家，至少也是亥时三刻了，甚至可能过了子时，你不怕打扰到你妹妹的清梦吗？”
就这样，柳明安决定跟着周翼去洪家留宿一晚。