永乐籍的学子这回都吃了大亏。
有人顿时跳了起来，扑了过来，抓住那学子，“我认得你，你们太原府来了二十多个秀才，都是去年十月过试的，你们就住在沈记客栈的顺风客栈里。”
“这事真与我无干，我只知道莫往之与王道林二人做了豆豉生意，说是家里艰难，入京便弄了一些太原的陈醋、豆豉来卖。”
人群里，莫十郎笑出声来，“太原的陈醋、豆鼓运到京城售卖，哪个商人会做这样的生意？晋商在燕京做这块生意的可不少，都是在燕京建作坊酿陈醋、制豆鼓，为甚？就是路途太远，路资太高。”
莫往之，这不是莫家四房的嫡长子、莫五郎莫往之。
莫十郎兄弟三人知道他来了。
可苦了莫九郎，信心百倍来应考，考到一半，就因体力不支昏倒了，由主考官下令将他送回客栈休养。
这次病倒了，要等下次机会，又得两年后，今次可是恩科。
莫九郎最恨的就是下毒之人。
没想到，这里头竟牵扯出莫五郎。
莫五郎知不知道莫三舅的三个儿子都参加此次科考。
他是完全不拿他们当兄弟，亏得莫三舅还处处帮衬。
简直是忘恩负义！
永乐籍的学子又有陆续出来的，一看有人围在旁边，而人群里更有好事的大叫：“太原籍学子毒害我们永乐学子，卖了有毒的豆鼓给我们吃，今次赴考跑肚，就是他们干的。”
“可怜了杨柱，整个杨家都盼着他金榜题名，竟因中毒丢了性命。”
杨家在永乐府也小有名气，这一家子都善造林种茶，将不少的荒山变绿，成了果林、茶林。
“必须严惩！”
“抓莫往之、王道林！”
有人大叫。
王道林刚从考场出来，就被眼尖的人发现，大叫着道：“他就是王道林！”
他一脸蒙懂，“怎么了？”
有人挥起拳头，一拳就飞了过来，“心肠歹毒，害我们永乐学子中毒，以为这样，你们就能金榜题名。”
在机会面前，人人平等，可却闹出了下毒的事。
考场外头，立时乱成了一团。
其他地方的学子颇是不屑，是这太原学子心肠太狠。
又有知情的人道：“太原王家、莫家恨透永乐府钱知府。”
“这是为甚？”
“听说在永乐府回北燕之前，就有消息传出，朝廷会在永乐选贤才入仕。而此时，王、莫两家又闹着要去太原，钱知府就以核查人口为由，说主子一人罚金三百两，下人一人罚一百两。”
为了躲避战乱，可有不少人逃入永乐邑避祸。
直到现在，天下因未大定，每个月永乐府都会发布“邀贤帖”，邀请天下贤士、名匠、富贾、乡绅入住。因永乐府独有的条件，一旦进去，对后世子孙入仕有大益，永乐府取秀才、举人的名额数量可是照了燕京进行的，这是其他省府没有的优势。
永乐府有最好的学堂，听说如今更在建“白鹿书院”，这是北燕自燕京书院之后的第二大书院，只要是书香门第，就没有不盼进去。更有传言说，永乐府的郡主花园有天下最大的藏书阁，里头有最齐全的书籍，甚至还有天下最渊博的名士。
又有学子道：“给人下毒，阻人仕途，此举到底狠毒了些。”
就算永乐府的学子人数多，可也不能这样害人。
莫往之只听得外头闹轰轰，没听分明，刚出来，就被差捕给抓了。
贡院外头就是乱成了一锅粥。
主考官大人朗声大呼：“学子们，十年寒窗，只为今日，这件事已上达天听，皇帝陛下已经知晓，会给大家一个交代。为方便刑部办案，大家都散了吧，你们回去等着消息。”
因科考在北燕刚开始，章程定得很严谨，学子们议论了几句，各自散去。
永乐学子个个义愤填膺。
沈记客栈里，莫九郎听说罪魁祸首是太原莫往之与王道林，“莫往之，莫五郎？”
莫四郎悠悠轻叹了一声。
三天一场，他因自幼就不喜豆鼓，这种东西，北方人更喜欢些，并不大动。
莫九郎吃得也不多，可却病得最重，第一科未考完就被抬出来治病。
要问他最恨谁，最是恨下毒的人。
这会儿听说是莫往之干的，“他不知道我们三兄弟也要应试？”
莫十郎道：“九兄，你当他们会念我们是一个祖父的孙子？难怪祖母看不上他们，还果真无情无义之辈。我第一科可考得不好，就忙着拉肚子了。”
他娶的是沈氏女，因沈家是从北方迁往广陵，后又迁入永乐邑，他们有吃豆豉的习惯。因着妻子祖籍北方，莫十郎也吃得来豆豉、豆酱，且还吃了不少。
当他看到有人被抬出去，几乎是抱着拼命要撑下去的信念，这才多撑了半日，好是后来有御医送来汤药，他多讨了一碗喝，感觉才好些了。第二日，拉肚止住了，开始第二场，他答得甚是满意。
第一场考得不大理想，后来止住拉肚，状况转佳。
莫九郎可是第一场考一半就出来了。
从永乐府到燕京，这一路也吃了不少苦头，现在算是白来了。
侍从进了客房，“四爷、九爷、十爷，太原莫家二公子身边的姨娘来了。”
以前是唤郎君、公子，而今入乡随俗，侍从们亦照了燕京这边的称呼，换起“爷”来。
莫九郎气不打一处涌上头，“不见！”
侍从为难地道：“她说如果三位爷不见她，她就不走。”
“肯定是为莫往之那混账来的，当我们永乐莫家的人都是泥捏的性儿？想怎样就怎样？”莫九郎看了眼莫四郎，“长兄，这回他们得罪的可是整个永乐学子，你要出头，只怕会惹祸上身。”
莫四郎很是为难，不见，说他们无情无义。
莫十郎道：“长兄要见，只管见去，我是不会见的，害我们的时候，可曾顾忌我们三兄弟也要应考，算计、害起人来，可是半点也没迟疑。”
有学子大喊一声：“勉之、勋之、勃之，听说刑部侍郎与张明镜来了，这会儿正在问话，瞧热闹去！”
刑部尚书啊，这可是当朝大员。