林府门前亮着灯，门房见他深夜来访，起初十分警惕，可一听说是理阳公府的人，还事关二少爷的性命，立刻变了脸色，连忙引他进门：“刘管家快请进，我这就去通报老爷！”
不多时，一个身材魁梧、身着便服却难掩威严的中年男子大步走了出来，正是西城兵马司指挥使林震。
他看到刘管家，扬了扬眉：“刘管家，妹子让你这么晚来，是有什么事情吗？”
刘管家连忙上前躬身行礼，神色焦急道：“林老爷，不好了！我们二少爷突然心疾发作，昏迷不醒，府医说情况危急，恐有性命之忧！府中有位客人推荐了扬州的名医，写了封推荐信，夫人让小的来求您，帮忙把信送出城去。这是现在救二少爷唯一的希望啊！”
林震闻言，脸色骤然一沉，眉头拧成了疙瘩：“阿染的病怎么会突然这么重？之前我见他时，还好好的！”
他向来疼爱这个体弱的外甥，一听病情危重，心中顿时焦急起来，“信呢？给我！”
刘管家连忙从怀中取出那封厚重的信封，双手递了过去。
林震接过信封，掂了掂重量，也是一愣：“这信怎么这么厚？”
刘管家连忙把话重复了一遍：“那位严公子说，里面除了推荐信，还有二少爷详细的病症记录和用过的药方，连请大夫的诊金、买药材的银票都准备好了，说是能让孙大夫尽快诊治，不耽误时间。”
林震接过信封，指尖摩挲着封蜡，闻言轻轻点了点头，并未多想。
他知道妹妹向来行事谨慎，若不是事关阿染的性命，绝不会让管家深夜奔波送这样一封信来。
至于信的厚度，在“救外甥”这件事面前，不过是无关紧要的细节。
“你回去告诉妹子，这事交给我，保准办妥。”林震点了点头，“我即刻就安排可靠人手，把信安全送到扬州去。”
“多谢林老爷！”刘管家激动得连连躬身行礼，“二少爷的性命就交到您手里了！大恩大德……”
林震摆了摆手，不以为然，“都是一家人，说什么恩不恩的。阿染是我看着长大的，他的命比什么都重要。”
“你回去跟妹子说，让她也注意身子。阿染定然不会有事的！”
“是是是！小的这就回去禀报夫人！”
刘管家又躬身谢了几遍，才提着灯笼，脚步轻快地转身离去。
送走刘管家后，林震捏着那封信，再次掂了掂重量，微微蹙了蹙眉头，脑海中飞快窜过去什么，但还没来得及细想，就听到身后的亲卫唤自己。
“大人，今日田统领在天祥楼宴请，咱们得出发了。”
林震点了点头，“好，我先去换身衣裳，你让张武来一趟。”
“是。”
等到林震在房间里换好衣服时，张武已经来了。
张武跟着他多年，为人沉稳，手脚干净，从不多问一句多余的话，算是他的心腹之一。
“大人。”张武拱手一礼，垂首道：“您寻我？”
“张武，有件事要你去办。”林震将那封厚重的信封递过去，语气郑重，“把这封信送到扬州城外的清风观，亲手交给观里的道长，让他转交给一位姓孙的大夫。”
“不许出半点差错，这关系到阿染的性命，速去速回，也莫要惊动太多人。”
作为西城兵马司指挥使，他在城防军和城外驿站都有相熟的旧部，想要神不知鬼不觉地送一封信出城，并非难事。
张武接过信封，小心地揣进怀里，躬身应道：“大人放心，属下这就动身，走城外的商道绕开盘查，保证把信安全送到，绝不出任何差池。”
林震满意地点点头，又叮嘱道：“路上小心些，如今京中戒严，小心些，免得惹了不必要的麻烦。通关的路引，拿好。”
张武接过路引，再次躬身行礼，转身大步离去。
天祥楼坐落于京城最繁华的朱雀大街，飞檐翘角、朱漆描金，是京中数一数二的大酒楼。
平日里往来皆是达官显贵、富商巨贾，此处是田佟岳丈家的酒楼，此时他包下了最大的雅间，隔着门板都能听到里面传出来的笑语与碰杯声。
林震换上一身玄色常服，带着两名精干亲卫赶到时，楼外已停了好几辆镶着铜饰的马车，显然受邀之人早已到了大半。
他拾级而上，刚走到雅间门口，门就被从里面拉开，一股酒肉香气混着熏香扑面而来。
“林兄可算来了！”御林军统领田佟率先起身相迎，他生得五大三粗，国字脸上堆叠着横肉，一双三角眼眯成细缝，笑起来时眼底的阴鸷却丝毫未减，“快坐，就等你开席了！”
林震拱手还礼，目光快速扫过雅间。
不大的空间里摆着一张圆桌，坐着五六个人，个个身着常服，却依旧气度不凡。
除了田佟，还有东城兵马司指挥使钱广，南城兵马司指挥使赵明，以及三个御林军千户，皆是京中手握实权的武将。
“诸位久等，处理公务来迟了，还望海涵。”林震客套两句，在田佟特意留出的主位旁坐下，指尖却悄悄攥紧。
田佟此人贪财好权、手段毒辣，向来爱拉帮结派，今日突然设宴召集各城兵马司首领，绝不可能是单纯的“兄弟聚会”。
酒过三巡，桌上的气氛渐渐热络，田佟却突然放下酒杯，敲了敲桌面，将众人的注意力都吸引过来。
他环视一圈，声音压得低了些：“诸位兄弟，如今京中的局势，想必不用我多说吧？皇上的龙体……唉，太医院那边传来的消息，一天比一天‘差’，前几日还斩了两个太医，说是‘延误圣治’。”
这话一出，雅间里的笑声瞬间消失，众人神色都沉了下来。
钱广端着酒杯的手顿了顿，叹气说道：“可不是嘛，我昨日去宫门外当值，见太医院的人进进出出，脸色一个比一个难看。还有人说，宫里已经悄悄在备后事了，只是没敢明说。”
“何止是备后事。”赵明放下筷子，声音里带着几分唏嘘，“我听说近来宫里的贡品少了大半，连御膳都减了规格。这光景，谁都看得出来，皇上怕是撑不了多久了。”
田佟眯了眯眼，眼中闪过一丝精光，话锋陡然一转：“皇上若是真有不测，这朝中必然会大乱，届时这江山可如何是好啊？”
说到这，语气都满是担忧。
众人闻言，也不敢接这种敏感话题，互相面面相觑，没有出声接话。
“不管如何说，咱们食君之禄该忠君之事！”田佟放下酒杯，视线扫过众人，“总不能看着这江山乱了才是啊。”
此时，跟随着田佟的御林军千户拱手好奇问道：“统领的意思是？”
田佟满意地斜睨了他一眼，继续道：“如今皇上膝下无子，按祖制该从宗室中择贤继位。依我看，留居京中的安王殿下，宅心仁厚，礼贤下士，便是最合宜的人选。”
“安王？”林震眉头微挑，指尖在桌下悄然攥紧。
安王晏承玉是当今皇帝的三弟，常年在京中经营，一边拉拢文官集团，一边暗中结交武将，在京中很有贤名。
自从太子过世，皇上身体大不如从前后，安王府就开始与御林军往来素来密切。
田佟今日突然提及此事，显然不是无的放矢，这场宴席也一场鸿门宴。
“田兄，这定新君的事，按理说也轮不到我们这些臣子。皇上心中自有定论的！”
田佟望着他，“林兄此言差矣啊。我们臣子不就盼着有个贤德圣明的君王嘛，如此才能海清河晏啊！”
“田兄所言极是！”一个御林军千户立刻谄媚附和，脸上堆着讨好的笑，“安王殿下在朝中威望无双，去年黄河决堤，他还亲自去灾区赈灾，百姓都称他‘贤王’。”
去年他能升任千户，安王也是出了不少力的。
所以，他还是很支持安王登基的，毕竟安王对他们武官也是很不错的。
田佟听得满脸得意，说话就有些口无遮拦了：“不仅如此，安王殿下如今就在京中，皇上一旦龙驭上宾，他能立刻稳定局势。不像那些远在封地的王爷，比如燕王，就算想争，也隔着几千里地，等他赶回来，局势早定了！”
“燕王”二字入耳，林震心中的不安更甚。
燕王晏凤辞手握北疆十万边军，常年镇守边境，威名远扬，绝非安王可比。
田佟这番话，简直是在引火烧身。
若真把燕王逼急了，十万边军挥师南下，整个京师都要沦为战场。
“可……燕王手握十万精兵，若是他不肯认安王，怕是会起兵入京吧？”南城兵马司指挥使赵明脸色微变，他深知燕王的厉害，“我还听说，燕王世子前些日子在京中中毒，燕王得知，恐怕少不得要来兴师问罪的。”
田佟听到“燕王世子中毒”，眼中闪过一丝转瞬即逝的阴翳，随即又恢复了镇定，冷笑一声：“燕王？他远在燕北，能翻起什么浪？等他调兵遣将赶到安京，至少要一个月！”
“咱们早就拥立安王登基，到时候木已成舟，他再起兵就是谋逆，天下人谁会帮他？”
“可燕王的边军都是久经沙场的精锐，京中这点兵力……”
东城兵马司指挥使钱广仍有顾虑，他掌管的东城离驿站最近，对燕王世子中毒之事也有所耳闻，深知燕王护短，绝不会善罢甘休。
“钱兄放心！”田佟拍着胸脯，语气笃定得近乎狂妄，“我已经和御林军的老张、老李、老王三位将军谈妥了，他们手里握着三万精锐，全是京营的骨干！”
“再加上禁军和你们各城兵马司，咱们手里足足有八万兵力，还都是熟悉安京地形的本地军。真打起来，咱们占着地利，未必会输！”
说到这里，他眼中闪烁着贪婪的光芒：“而且安王殿下已经许诺，事成之后，在座的各位都升一级！”
“钱兄你现在是东城指挥使，到时候就是京营参将，年俸千两，还赏三千亩封地。赵兄你升了参将，你家小子也能进御林军当百户！”
这话如同热油泼进滚锅，雅间里的气氛瞬间沸腾。
几个千户的呼吸都急促起来，眼睛亮得吓人。
他们如今一年俸禄不过几百两，但银两不是要紧的，最重要的是封地，田佟画的这张饼，简直是一步登天。
钱广和赵明也低下头，手指无意识地摩挲着酒杯，显然是动了心。
林震在一旁看着，心中暗自摇头。
这些人只看到了眼前的富贵，却忘了谋逆是灭族大罪。
历朝历代，参与夺嫡之争的武将，成功者寥寥，失败者却全是诛九族的下场。
一旦事败，别说升官发财，连祖坟都保不住。
“那……具体要怎么做？什么时候动手？”一个千户按捺不住急切。
田佟见他们心动，愈发满意，招了招手，示意他们靠近了些，才声音压得极低：“计划我和安王殿下早就定好了。等放出皇上驾崩的消息，咱们立刻动手！我带御林军控制皇宫，守住宫门，钱兄你守东门和南门，赵兄你守北门和西门外围，严禁任何人进出京中。”
“各位千户分别去兵部、户部、吏部，把衙门里的印信和文书都控制住，谁敢反抗，格杀勿论！”
他顿了顿，又补充道：“安王殿下会立刻召集百官，在太和殿宣读‘传位诏书’——只要百官一跪拜，他就是名正言顺的皇帝了！”
“可文官那边……尤其是首辅江峰，他在朝中根基深，门生故吏遍布各部，若是他带头抵制怎么办？”钱广还是有些担心，“毕竟，他支持的是誉王。”
“江峰？”田佟嗤笑一声，脸上满是不屑，“一群手无缚鸡之力的书生，还能翻出天去？只要咱们握着兵权，他们敢不低头？再说安王殿下也拉拢了礼部尚书等人，到时候自有文官带头跪拜。”