李亦杰怔了半晌，在他肩头重重拍了两下，道：“陆兄，是我小人之心，兄弟当真……无地自容了。”
陆黔道：“既是兄弟，何须说此见外之言？咱二人休分彼此。”说着动手将那两名教徒衣冠靴子除下，李亦杰与南宫雪分到树后换上。李亦杰想到从此不能再着绫罗绸缎，略有些不舍，又觉自己也是俗得厉害，不再多想，与陆黔将二具尸首随地埋了。出外再戴上黑布罩，遮掩了本来面容，但南宫雪肤色白皙，露出的额头光洁娇嫩，陆黔抓了些泥来给她涂抹。李亦杰已将书册小心收好，三人装备停当，回至茶摊中。
一名祭影教徒迎上笑道：“怎地去了这么久？掉进茅坑了不成？”李亦杰回想适才那名老者声音浑厚，也放粗了声音咕哝道：“胡说八道！”南宫雪脸上一红，所幸戴了面罩，看不出有何异常。轻轻推了陆黔一把，上前躬身道：“启禀殒堂主，属下二人在旁巡视，正见得此人，是昆仑派一名后辈弟子，属下将他擒住，这才耽了些时辰，请殒堂主恕罪。”
陆黔见机甚快，当即双膝跪地，大声道：“小人参见殒堂主，从此愿归降祭影教，唯殒堂主马首是瞻，绝无二心。尽忠光兴圣教，死而后已。殒堂主您……”他想说些“玉树临风”、“风流倜傥”等平素自夸之言，但此际又显不伦不类，当即改口道：“您老人家智勇双全，天下无敌，神机妙算，泽被苍生……”搜肠刮肚，说得皆是些陈词滥调，极尽奉承之言。
李亦杰与南宫雪在旁听得暗暗皱眉，虽知是迫于情势，但学武之人于颜面一节向来所视最重，另有不少宁可死了，也不愿受敌所辱。陆黔此刻一副奴颜卑相，徒令人厌烦。暗夜殒默默喝茶，正眼也不瞧他。薛香主见他与谭林是同门师兄弟，二人性子却是相差远甚，微微一笑，道：“年轻人，正邪素不两立，我教于邪派居首，你甘愿做正道叛徒，那是什么缘故啊？”
陆黔恭恭敬敬的道：“识时务者为俊杰，殒堂主武功比我师父高过何止百倍，祭影教如此声威，小人自是择佳木而栖。恰好小人师尊尸首在侧，便请他做个见证，足见小人之诚。”暗夜殒冷笑道：“好个见风使舵的墙头草，今日你反出昆仑，他日难保便不会判教！”李亦杰见他说翻脸便翻脸，事先全没半点征兆，忙挡在他身前，道：“还请殒堂主网开一面，此人已降，上天有……”
南宫雪听他要说“上天有好生之德”，这与祭影教平素行事作风大是相违，必将令人起疑，脱口打断道：“属下倒有个主意，此人确是废物，不可令他入教，却也不必杀他，殒堂主夺来的打狗棒是丐帮镇帮之宝，为帮中人所尊，若将此宝给这废物做贴身兵刃，当可污了丐帮名头。此人跟随我们……执行任务，若不巧给人杀了，旁人只道是昆仑功夫不济，却能大增我教气势。”
暗夜殒哼了一声，道：“偏生有这许多古怪。”劈手将打狗棒朝着陆黔丢去，陆黔双手相接，只因棒上所附力道甚巨，仰天一交坐倒。众人大笑声中，暗夜殒问道：“薛香主，你们已是最后一批了么？”薛香主道：“回禀殒堂主，正是。”
暗夜殒长身站起，道：“那便由我亲自带队，即刻赶路，不得有误。”说完踏步便行，薛香主道：“是……是……只是……”暗夜殒不耐道：“还有什么事？”薛香主道：“属下请示殒堂主，教中牺牲的兄弟尸首是就地掩埋呢，还是火化？”
这一场伏击，因暗夜殒出手，正派到场之人全军覆没，但混战中祭影教不少教徒也被杀死。暗夜殒冷冷的道：“武艺低微者，本就该死，还埋什么了？”更不停留，径自出了茶摊。
薛香主一声长叹，与余人在胸前划了几个礼，口中喃喃低吟，那是教中为死者祈福，恭祝转生可得福泽之意。教中众人见暗夜殒如此绝情，心中无不暗暗咒骂。陆黔手心中早捏了一把汗，这条性命实可说是南宫雪所救，向她望了一眼，平添一分好感。
余下路途因暗夜殒在侧，众教徒一改先前惫懒之象，连低声谈笑也是不敢，暗夜殒所令却又甚苛，日间疾行，晚间亦自不歇。这般行了几日，入得潼关境内。其时满清大军攻城已近月余，闯军坚守，战局呈胶着之状，近日清军却是节节败退，已至正城五里处扎营。
暗夜殒不喜身旁随有累赘，会齐先至的各批教众，命薛香主将众人安置妥贴，独自四面打探消息。百姓初时见他衣饰华贵，相貌俊朗，但一听他问及清兵，均是面有愠色，一连查探几日，才有一名打柴的樵子给他指明了方向，答话时却也是双眉紧锁。
暗夜殒不以为意，在地方官府中强牵了几匹战马，赶着沿樵子所指而行，来到一片开阔处，只见侍卫环伺，戒备森严，各地分设许多营帐，而其中一间却又明显大于旁的，料想必是主帅帐营。行到近前，几名侍卫各执长枪，喝道：“什么人？”
暗夜殒冷冷的道：“我要见你们主帅，给我滚开了。”侍卫见他说话气势骇人，或是军中某位大有身份之人，一时也不敢怠慢。一人收枪拱手道：“大帅正在帐中与几位将军商讨军情。不知尊驾高姓大名，还请在旁稍候片刻，代小人先行通报。”暗夜殒不耐多言，手中折扇圈转点到，倏忽间撂倒了众人，掀帘入内。
帐中开阔，光线明亮，却是一派剑拔弩张之景。首座一人头戴盔帽，其上有舞擎、覆碗，上有盔盘，中竖铜管。后垂丝绸护领，上绣有纹样，缀以铜钉。身披铠甲，佩有护心镜，镜下前襟另佩梯形护腹，样貌威武。左右各列一条长桌，左侧独坐一名老者，作将军打扮，一络长须，面色很是阴沉。右侧一位少女明艳动人，铠甲以闪亮珠片相缀结成，面有笑意。她身旁少年抱臂而坐，神情悠然。这二人正是楚梦琳与江冽尘。