“凝珠不好炼制，但碍于情面，我便答应了，不过药材是姜大人出的。”
明珠拿出凝珠端详，“千两黄金的孝心，我没有理由拒绝不是吗？”
“一颗凝珠千两黄金？”沈长岳神色惊诧。
沈长枫也没想到凝珠这么贵。
“大哥和三哥是觉得贵了么？”明珠问道，“天下没有不漏风的墙，千两黄金算是便宜的了。”
“京城寸土寸金，千两黄金不算得什么，可咱们开了这先例，其他人也来找你怎么办？”沈长枫看着明珠，“你是城主，偶尔帮一下没事，可若是帮的人多了，有失身份。”
“大哥说的没错。”沈长岳有些担心，“我看那云子琛回去，肯定会跟他爹说羲和城的情况。”
毕竟，他爹是青州府的同知。
“明珠，我跟云子琛关系不错，到时云同知借此说情，欲与羲和城达成合作，你该如何？”沈长枫问。
“那便看青州府的诚意咯。”明珠神色淡淡，“若是青州的知府或者同知，只要来一个，我都会答应合作，但只有一个师爷和知府长子，未免太过儿戏，也显得我们羲和城毫无威严。”
这一点，沈长枫和沈长岳完全赞同。
“大哥何时回府学？”
“后日吧，我想在家多呆一天，顺便跟长松和奇表弟他们说一些县考的注意事项。”
“合作已达成，那我便不与大哥进城了，大哥上去的时候，代表沈府给府学食堂捐几袋绿面叭，算是补给那些没来的同窗的。”
上元节开山宴之后，沈长枫在家里呆了两天，与学堂的学弟交流了半天的考试经验，便收拾东西去了府学。
看着满满当当的马车，沈长枫有些无奈，“娘，不是说装几袋绿粉便好么，怎么装了一大车？
心意到便好，不用这般周折。”
江氏却不这么觉得，“要送便大方的送，意思意思反倒显得我们小家子气。
此次开山宴，你的同窗都来了，这情分跟几袋绿粉可不能比。
再说了，这绿粉是自家种的，也不值几个钱，你呀，就别瞎操心了，除了铺里的消耗，家里还有库存呢。”
杨氏见沈长枫还要说什么，赶忙道，“大郎，听你娘的吧，几袋绿粉而已。”
沈长枫听言，便知道家里的两个女主人还没意识到绿粉的真正价值。
便将目光落在沈镜之和沈青山身上，“爷爷，父亲，青微草在京中价值连城，不能到了咱们羲和城便成了平平无奇之物。
这绿粉，够同窗和夫子尝尝鲜便好，没必要装这么一大车。”
沈镜之看了沈青山一眼，“除了京城，青微草也算是我们沈家独一份，要送出它的价值来。”
“老婆子，老大说的在理，青微草在咱们家不值钱，可在京城却是价值千金。”沈青山开口，“这送东西啊，也是要讲究的。”
杨氏沉思起来。
江氏下意识的看向沈镜之，见他微微摇头，便也跟着思索。
沈长枫听言，示意书童叫人把车上的东西减掉。
临走前，他说了很多话，尤其是对沈长佑和沈长岳，再三强调他们要好好温书。
等马车走远，沈长佑终于忍不住，吐槽道，“老大怎么变得婆婆妈妈的了？”
“什么叫婆婆妈妈的，那是在关心你们两个。”沈镜之拍了一下沈长佑的肩膀，“明日开始温书，你们两个，谁也别想偷懒。”
沈长岳乖乖点头，沈长佑瞬间哀嚎不断。
这天，吏房掌事将整理好的考卷呈上来。
“城主，本次考核一共有二十三人报名，实际参与人数二十三人，其中有十一人符合您的标准。”
路女官接过厚厚的考卷，转交给明珠。
明珠随意抽出一份答卷，一目十行的阅览答案，中规中矩。
没有亮点，也没有糟点，很平淡。
继续翻阅，答案依旧平平无奇，有的甚至是照本宣科，那种感觉，就像是在学校考试时，写的标准答案。
很古板，没有自己的想法。
直到最后一份考卷看完，明珠也没有发现什么特别之处。
因为大家的水平基本一致，最好的和最差的，差距不大。
“你看好哪个？”明珠问道。
吏房王掌事略做沉思，“按照城主的要求，这里边没人达到，可若是按大家考出来的挑，应该有一两个符合。
卑职觉得，白秀才和王秀才不错。”
明珠把两个秀才的答卷挑出来，并做了对比，“字写的不错，也有自己的想法，没有照本宣科，这两个，你见过本人了么，印象如何？”
“这两人卑职也只在考场打了个照面，谈不上了解，白秀才很年轻，王秀才年龄稍大，人看起来比较沉稳。”
“考核只是我们选人的手段之一，并不是唯一标准，考得不好，不代表他们其他方便不行，考得好，也不代表他就合适。”
明珠放下考卷，“通知下去，明日辰时，进行第二轮考核，至于第一轮的名单，先不公布，待第二轮结果出来再决定。”
“城主，是所有人都参加吗？”
明珠点点头，“以羲和城目前的现状，需要的是务实肯干的人，留下来考核之人，定是思虑过的，给他们机会也是给自己机会。”
王掌事了解情况后，立即下去安排。
收到消息的众位秀才，心情不错，都觉得自己能留下来的希望很大。
戳手激动后，各自回去准备了。
第二天的考核是实操，由李文书出题，考生执行。
多少时间完成，需要完成到什么程度才能达标，李文书说的很清楚。
其中，有一道题是征收粮税，考生需要现场使用杆秤、辨识五谷、计算名单上所需缴纳的粮食量、汇总上报。
题目看似简单，可有的考生在计算数额的时候，频频出错，有的则搞不清楚杆秤的斤两。
第二轮的考核，进行了两天才结束。
明珠看着呈上来的结果，很平静的对王掌事说，“第二轮的考核很明显，有的擅长算数；有人动手能力比较强；有人思路清晰，擅长调解矛盾……
怎么安排，你心里有数了吧？”
王掌事点头表示清楚。
“明日公布结果，后日安排面谈，合格并愿意留在羲和城发展的，给他们半个月时间安排家里的事情，半个月后统一到衙门报道。”
面谈这天，宁镇长也来了，他亲自挑了五个人去平宁，剩余的人，淘汰了七人，留下十一人。
王掌事根据他们所擅长的安排岗位，有人进了六房，有人进了“劝课农桑”，有人去了三里湾监工……
总之，此次招贤纳士，双方的满意度很高，吏房的任务超额完成，明珠特意嘉奖王掌事白银十两，米面油粮布匹若干，吏房人员嘉奖二两白银，生活用品若干。
一时间，吏房成了其他五房羡慕的对象。
人员定下来之后，明珠让路女官去驿站请邓举人到镇衙面谈。
“邓举人有什么顾虑，不防道来。”明珠开门见山。
邓举人没有客套，“在下没有这方面的经验，不知从何着手。”
“宁镇长会带你三个月，三个月后，本城主会正式宣布你津西镇长的身份，津西镇的事务也由你全权管理。”
顿了顿，明珠补充道，“开山宴当天，羲和城与凌江府、兴州府达成盟约，不久之后，京中还会有人下来，接下的日子会一直处于忙碌状态。”
京中来人？
邓举人心里好奇，却没有多问，而是大胆的说道，“城主，春耕在即，宁镇长想必无暇分身，属下能否跟在您身边学习？”
明珠答应了邓举人的要求，下衙时还亲自将消息告诉沈青山。
“就这么定下来了，不再考虑考虑了”沈青山问道。
“邓举人不错。”明珠给老爷子倒茶水，“不过，以他现在的能力，还不能胜任，得学习历练一段时日之后，慢慢把事务接过去，待他能够独挡一面，我便能腾出时间忙别的事情。”
老爷子点点头，“有人分担，你也轻省些，不然天天忙碌，我们想见你一面都难。”
“此次招贤，吸纳了不少人，爷爷就放心吧，等春耕一过，我便没那么忙了，到时肯定回家吃饭。”
“这还差不多。”
明珠跟老爷子聊了一会，便听到外面传来鹰啸声，接着苏公公从外面走来。
“乡君，京城邸报。”
明珠接过邸报，一目十行阅览之后，递给老爷子。
“朝中为了减少马料开支，打算在京城和栖剑府种植万牲草，就在昨日，吴大人和谢国舅已经离开京城，快马加鞭的话，估摸二十日后便抵达津西。”
沈青山的担忧来了，“我们刚与凌江府和兴州府达成合作，草苗够供应么？
若是不能同时供应，凌江和兴州的合作会不会有影响？”
“爷爷不用担心，万牲草生长周期短，三十三座山头的草苗是能够满足供应的，只不过要委屈一下凌江和兴州。”
“你是如何打算的？”
“很简单，羲和城两座山，凌江和兴州各五座山，其余的留给京城和栖剑府。”
“当初无双郡和青瓶试行的时候，二十座山头同时开工，如今五个城一起，草苗怕是很紧张。”
沈青山捻着胡子，“无双郡知府立下军令状，用了四个月才堪堪完成任务，京城和栖剑府怕是也有时间限制，何况来人是谢国舅，我担心他为了完成任务，给凌江和兴州施压。”
“万牲草是我们沈家的，爷爷不必过于担心。”明珠很淡定，“大不了，现在就开几座荒山，培植母株，等京中来人，正好可以分株。”
“这个法子可行。”沈青山略做沉思，“时间紧迫，还是早做安排的好。”
之后，明珠召来曹管家，让他负责开荒事宜。
曹管家行动力很强，不过半天功夫，便从附近村落召集了七八十号人。
村民们跟着沈家种菜养猪，赚了不少钱，知道京中有大官要来津西运草苗，干活的时候没一个偷懒。
到了月底，种了三座山头。
对于这个进度，曹管家是满意的。