第六百六十三章
余灵珠此时顾不上跟王之仪斗嘴，她沉浸在后悔中：
“我是真糊涂——”
赵福生摇头：
“人总是这样，追悔于过往，不在意未来，无视于眼前该干的事，而浪费大量的时间去想那些无法改变的东西。”
余灵珠被她一说，心中既悔且愧，她明白赵福生这话是在提点自己振作，可她一面又抑制不住的陷入绝望的情绪中。
伍次平面露若有所思之色，半晌后才道：
“大汉朝这一次的干旱可说是百年难遇了，到了五六月份仍不见雨来，许多百姓开始携家带口潜逃。”
但百姓逃亡之处，干旱便开始蔓延。
这样下去自然不是个办法，武清郡坐不住了，怀疑这是一桩鬼祸。
郡内派过人前往，但没找到源头。
可前去查看案件的驭鬼者很确定长焦县出现了鬼域。
这个事情陷入了僵局。
“程梦茵的记载中，说是此前没见过这样的鬼祸，没发现有人死于厉鬼之手，而这些激增的死亡人数先是死于兵祸、人祸，后又死于灾劫居多。”
这与程梦茵认知中的鬼案是相悖的。
但凡鬼案，大多是厉鬼亲自出手杀人，可这桩案子里，连鬼影都没见到，却偏偏有阴气、有鬼域。
而且这个事情不能再拖延下去。
长焦县大旱造成了很可怕的灾难，灾民涌入武清郡，连带着四五月的天气，武清郡开始热燥难安了。
这样的情况造成了惊恐。
城中无论官民都害怕灾民带来瘟疫，因此采取了酷烈的手段，将灾民拦在城外。
灾民想要活命，便冲击城池，这又造成了极大的死伤。
“六月底时闹得最凶，甚至波及了常家，常家不得已向程梦茵求助。”
伍次平道：
“我猜测之前派出军伍，程梦茵应该是得了好处。”他骂骂咧咧：
“这龟孙子早跟常家有瓜葛，难怪这会儿在武清郡混得风声水起的。”
总之程梦茵再度出手。
他派出了二十名令使，其中有六名驭鬼者。
六名驭鬼者中，有两人已经达到了银将级实力，驭使的是灾级以上的鬼物。
据程梦茵记载，这几人也颇有能力，到达长焦县后，预估鬼祸跟长焦县数将小半年的旱灾有关系。
一旦确认了方向，后续便顺利了。
这些隶州驭鬼者首先确认了旱灾发源地，最终再通过灾祸发源地，以重赏的方式寻找当地幸存者。
重金之下必有知情人，很快这些隶州驭鬼者便找出了事件原委。
“经过重重排查，最终确认初时旱灾源于长焦县城南杏花巷中。”巷中有口老井，从大汉朝207年底便开始不出水，只是这件事情最初并没有引人警觉。
“这是为何？”
范无救问。
他话音一落，范必死便对弟弟道：
“这口井应该是出过事故，众人避之唯恐不及吧？”
经他这样一说，陈多子也反应过来了：
“那被董大祸害的屠户妻子是不是跳井而亡的？”
余灵珠咬住了指甲，没有说话。
伍次平点头：
“据卷宗记录，最终摸查结果，确实是与屠户妻子有关的。”
隶州一行人返回长焦县想查询卷宗，但董大当年做贼心虚，便下令将此案相关的事一概不准记录——旱灾之后，死亡人数太多，当地百姓死的死、逃的逃，这就增加了办案的难度。
“真是个愚货。”丁大同忍可无忍，摇头骂了一声。
“反正最后询问知情人后，询问出了此事，得知屠户姓高，但其妻姓甚名谁不知道了，只以高无名代称。”
杏花巷未出事时，生活在此地的人数不少，这一条街共计有水井两口，平日附近百姓以井为生。
高无名跳井而死后，尸体离奇失踪，没能打捞出来，因此当地百姓嫌忌讳，便拿大石、泥浆等物将井封了。
后杏花巷居民仅靠一口井不大够使用，便商议着重新开一口井。
哪知开出来的井有问题，水夹杂着一股尸臭，便又只用原来的老井。
可到了来年春季，井水开始离奇减少，附近居民嫌弃新井的水，又嫌死了人的老井不吉利，便逐渐往四周打水——旱灾就才这样一步步传扬开的。
……
摸清源头后，隶州驭鬼者便开始寻找厉鬼影踪。
这个过程其实是格外凶险的。
最终也确实是因为这样做，导致隶州死了三名驭鬼者，其中两名银将级驭鬼者身死。
“祸事解决了吗？”赵福生问道。
伍次平点头：
“程梦茵的记录里，祸事最终告一段落。”
“求助于隶州时是六月底吧？”赵福生问。
伍次平应道：
“是。”
“那么隶州至武清郡的时间虽快，假设过去是一日行程，那么办案的时间我预估在十日左右。”赵福生摊开手指数：
“重金寻人，确认事发地、厉鬼生平。”
马车上的都是驭鬼者，大家对鬼案也有经验，闻言便都点头：
“差不多。”
赵福生就道：
“这样一折腾，应该也在七月了吧？”
她话中有话，余灵珠听出来了。
接着赵福生话锋一转，转头看向余灵珠：
“常老太几时死的？”
“七、七月初八。”余灵珠本能的回道：
“七月初八咽气的，消息传入帝京时，我赶回武清郡，约是在七月十五。”
她说完，随即一惊：
“你觉得长焦县的案子，跟老太太的死期有关？”
“有没有关系现在不好说。”
赵福生摇头：
“但时间线是相重合的。”她提出疑点：
“一，两者时间相近。二，长焦县的鬼祸源头与董富贵有关，董富贵是常老太女婿，她曾经帮董大擦屁股。三，常二姐在老娘去世后，找了个风水先生，风水先生提议阴宅建在阳宅底下，并说阴宅内以一具某物镇底。”
赵福生说到此处，余灵珠急急道：
“兴许是我记错了。”
赵福生摇头：
“未必记错。能以‘一具’形容，极有可能是尸首。”
余灵珠浑身一颤：
“尸体之下再埋尸体吗？”她不敢细想，只本能发问：
“这样做有什么意义呢？”
赵福生恨铁不成钢的看了她一眼：
“你好好用脑子想一想。”
“我想不出来。”余灵珠这会儿心乱如麻。
赵福生叹了口气：
“寻常尸体埋在尸体下能起什么作用？常家如今这气候，定是鬼祸，那么我猜这埋在常老太尸体底下的，恐怕非一般的尸首。”
“非一般尸首？”刘义真闻言心中一动：“福生，莫非你觉得常老太太棺材底下，埋的是鬼？”
“鬼躯？”所有人倏然一惊。
赵福生却点了点头：
“很有可能，以鬼镇鬼——”
她说到这里，又皱起了眉头：
“可是这事儿还有些邪门儿呢。”
“大人觉得，这件事情跟纸人张有关？”孟婆问道。
赵福生说：
“不仅如此，向来只有以鬼镇鬼的道理，怎么会逆反天罡，以鬼镇人？常老太太又刚死，非厉鬼复苏，没道理以鬼镇她。”
这也是一个疑处。
众人也觉得怪异，可惜此时线索不足，一切只能凭空猜测。
“算了，现下能知道这些讯息已经是意外之喜了，我们到了武清郡后，可以去长焦县走一走。”
赵福生倒也洒脱，想不通的事情暂时便不想了，反正去了武清郡，一切都会有答案的。
众人说完了话，提起了这桩几十年的旧案，心情都很沉重。
余灵珠怔怔出神，她心乱如麻，一会儿想到已经去世几十年的常老太太，一会儿想到常家众人，又想起长焦县董大、武清郡，心急如焚，恨不得马车再行快一些。
说话的这一阵功夫，天色早已亮了，马车经过一上午的跋涉，终于走上了让余灵珠熟悉的官道。
她与伍次平同时开口：
“武清郡快到了。”
二人说这话时，表情各异。
余灵珠是内心复杂，既有激动又有一种被常家背叛后的愤怒，还夹杂着一种想要探寻真相的急迫；
而伍次平也不遑多让。
他这一趟是违规归来，既惶恐于未来前程未卜，又有一种矛盾至极的心态在影响着他：他既觉得自己这一趟回来死期将至，却又隐隐觉得破局的关键到来，希望隐藏在赵福生一行人之中。
伍次平心情忐忑，既想起身，但刚一起身，又不由自主的坐回原处。
如此反复了两三回后，他见众人忍不住要出声提醒他了，自己则主动开口：
“赵大人，如果这一趟武清郡一行，我要是不幸死在这里，我走不出去了，你替我将那三坛黄金抱走。”
“好。”
赵福生毫不犹豫的点头：
“你想要我将黄金替你送给谁？”
她这一答应，反倒将伍次平吓住：
“你就这么直接，半点儿不肯安慰我？”
赵福生看了他一眼：
“鬼祸之中，生死谁又能说得准呢？我安慰你没有用，不如早些想好结果，最终不留遗憾便罢了。”
“……”伍次平嘴角抽搐，半晌后他叹了口气：
“你这话说得也没错。”
他这才皱眉沉思：
“我没有亲人了，这些黄金拿出去也不知道送谁——”
说到这里，他又有些惆怅：
“算了，爱送谁送谁吧，反正不能留在此处，到时不知便宜哪个短命鬼了。”
话音一落，他看看周围的景物，又开始紧张：
“要进城了。”
“大约多久？”赵福生平静的问了一声。
伍次平愣了一下，接着道：
“绕过前头的那亭子，便是一条直通城门的大道，最多百来丈的距离。”
“那是快到了。”赵福生听到这里，转头看向许驭：
“既是要进武清郡，那我们也来讨个彩头，阿驭，你将乾坤笔取出来，卜个吉凶。”
赵福生的话出乎了众人意料。
王之仪扭头看向余灵珠，沉溺于沮丧情绪中的余灵珠也怔住。
早前众人数次提议请许驭占卜，可赵福生都拒绝了。
偏偏此时要进武清郡了，她又提议让许驭占卜。
“这个时候再卜吉凶，是不是来不及了？”王之仪茫然问道。
她想要吐槽：
“早不忙、夜慌张，半夜起来补裤裆？”
丁大同被她逗得想笑，可不知是不是早前百里祠祭祀给他的阴影，他靠近武清郡，便因紧张而想呕吐，这会儿压根儿笑不出。
刘义真等人跟随赵福生的时间最长，此时隐约明白她的心意。
赵福生身体的阴影下，有浓烟钻出，阴影里，许婆婆探露出脑袋：
“赵大人是想借乾坤鬼笔的力量压制武清郡鬼祸吧？”
“对了！”刘义真点头。
王之仪还没反应过来，许驭已经取出了乾坤笔：
“福生，你想问什么？”
同样似懂非懂的丁大同不由道：
“大人是问武清郡之行吉凶吗？”
刘义真看了他一眼，摇了摇头：
“老丁果然还是不懂，都临门一脚了，再问祸福吉凶于事无补。”
“不错。”
赵福生笑道：
“乾坤笔最喜欢诅咒，我想借这诅咒的力量一用。”
她说完，示意许驭：
“我想知道，明年初春，万安县是否有重大灾劫鬼祸，我们能否顺利办完明年初春万安县的案子呢？”
赵福生问及的案子与此时武清郡鬼案毫不相干，可她刚一问完，王之仪与余灵珠一下就明白许婆婆话中之意了：借乾坤鬼笔的力量压制武清郡鬼祸。
许驭心念一转，也明白了什么。
她双眼一亮，小脸发光，欢快的应了一声：
“好！”
话音一落，她召出乾坤笔：
“明年初春，万安县。”
许驭随手在半空中书写了几笔。
鬼笔在她手里挥动，划出数道漆黑的雾气。
凌乱的雾气里，几个关键大字尚未成形，便要溃散。
但在溃散的刹那，却又有股神秘、诡异的力量将几个大字留住。
黑雾推挤着，使得这几个字更凝实了。
‘明年初春，万安县。’
乾坤笔定了片刻，接着笔身突然涌出红雾，鬼笔开始带着许驭的手抖动：
“明年初春，万安县会死一个重要的人物。”
鬼笔又开始预知了。
本来蹲在阴影里看好戏的许婆婆第一次见到这句话，她脸上轻松的神色一收，接着半蹲起身，看向赵福生，正要说话，乾坤笔接着写：
“百鬼夜行，风骨文人被抽走脊梁柱骨。黑雾起，鬼神惊，赵——咕噜噜、叽哩咕噜——”
血红的泡沫从鬼笔身上狂涌而出。
许驭强行使出浑身解数，用力晃了晃胳膊，试图打断鬼笔对赵福生名字的书写。
她驭笔多年，深知鬼笔秉性：被它提及的人、事，没有一桩是好的。
正如赵福生所说，被乾坤笔提及的人，会被它诅咒。
“别与它对抗。”
就在这时，赵福生伸手按住了许驭肩头：
“这个时候它提到我的名字，不是坏事。”
乾坤笔提及的事件，是在明年的时候，若是她能活着参与明年的鬼案，便意味着她今年能顺利从武清郡中走出。
这也是赵福生想借助的力量——她要借乾坤笔的厉鬼之力，对抗武清郡的法则，助自己一臂之力，走出武清郡中。
许驭也是一时之间关心则乱，才慌了阵脚，此时听赵福生一提醒，便乖乖点头。
她不再与厉鬼力量相抗衡，鬼笔‘叽咕’冒了一阵血，又试图再写：赵——赵——咕噜、咕噜。
鬼血涌个不停。
刘义真嘴角抽搐。
半晌后，乾坤笔再一次放弃书写赵福生名字：无量天尊能否抓住这一机遇，解锁功德，获得这能惊鬼神，震法则的特殊之物？
……
黑雾起，红月生。
群鬼出，厉鬼现。
它是应红光而生的鬼物，行走于暗夜之间，手捧众生册。
……
乾坤笔似是毫无章法，想到什么便写什么：
鬼群暴乱，有人以身饲鬼。
这个人是谁？
……
乾坤笔一写完，笔锋一转，接着恶毒的诅咒：武清郡一行，无量天尊与她的随扈一行、帝京镇魔司等，其中一方会有一部分人死在轮回法则之内。
这句话一写完，乾坤笔上涌出大量诡红的血液，先前还在疾书的鬼笔像是消耗了储存的能量，瞬间失去动力。
许驭制止不及。
等到她意识到发生什么事时，乾坤笔的诅咒已经完成。
小孩的脸色惨白，像是闯下了弥天大祸一样，不知所措一般的呆愣在原地。
“福、福生——”许驭要哭了，紧紧抓拽着乾坤笔，慌慌张张的看向赵福生，眼泪在眼眶里打转：
“我不是故意的。”
“别哭。”赵福生替她擦了擦眼泪，笑着说道：
“这是什么大事？值得你掉泪珠子。”
她轻描淡写的道：
“阿驭，我们本来就是与鬼打交道，并不能保证第一次与鬼打交道都是完全受我们控制。”她笑了笑：
“诅咒而已，这么多人分摊，乾坤笔的诅咒能不能应验还是两说的事。”
她神色轻松，并不将鬼笔的诅咒放在心上。
许婆婆也心疼许驭哭泣，补了一句：
“就是，至少阿驭你的乾坤笔能保证赵大人不死。”
她不说这话还好，一说完，许驭又哭了：
“我也不想孟婆婆死——”
“死不了。”
赵福生摇头，“鬼笔的诅咒，不是必定会发生的事，我们可以用鬼笔的诅咒压制其他厉鬼法则，同样也能用武清郡的鬼压制乾坤笔。”
孟婆也摸了摸许驭脑袋：“好孩子，婆婆心事未了，不是死的时候，放心。”
众人连哄带安抚，许驭才渐渐松了口气。
……
这一幕落入王之仪、余灵珠二人眼中，二人都觉得不可思议。
驭鬼者之间的相处大多是剑拔弩张，众人如果实力相当，则谁也不服谁。
就算是暂时合作，也难做到推心置腹，更别提这样彼此担忧，形同亲人。
余灵珠看到众人相处，难免想到自身及常家，她最终长长的叹了口气，眼里露出羡慕之色。
说话的功夫间，马车很快转弯，城门近在咫尺。
武清郡的城门高大、气派，守城的士兵也不少。
正门两旁还各留有偏门，入城的百姓从偏门里过。
此时正值午后，入城的人少，车队一入大路，很快引起了城中人的注意。
有人吆喝了数声，接着便听到数人持械下城，接着搬木桩、地钉等物，准备阻拦车队。
余灵珠一路行来的所见所闻本来就已经令她烦恼异常，这会儿入城在即，本来就心急如焚，再看有人阻拦，心中大怒，探头出来大喊：
“苗有功！”
苗有功大声应了一声，余灵珠吩咐：
“这些守城的人有眼无珠，敢拦我们镇魔司，直接从正门冲入，有人敢拦，你们直接出手，不要留余地。”
苗有功还未答应，伍次平连忙道：
“先不要起冲突，在武清郡内，镇魔司的名号未必有常家好使。”
他说完，也跟着起身大喊：
“常家车队，是常家的亲戚——”
伍次平喊声一落，那些本来准备阻拦的人顿时一哄而散，顷刻间将城门口阻拦的物品收得一干二净。
见此情景，伍次平这才松了口气：
“常家在这里说一不二，搬出常家名号才好使。”
他话音一落，看到余灵珠脸色难看，不由讪讪坐回椅子里。
车队没有停留，直接入城。
在这里，常家拥有绝对地位，甚至因为修功德、转来生的缘故，无人敢质疑常家‘亲属’，伍次平随口喊出的话，竟没有人怀疑。
余灵珠心情沉重，她亲自指路，车队往常家方向赶去，一路未遇阻碍——仿佛在入城的那一刻，伍次平提及车队身份时，就已经为车队打下了‘烙印’，街道上的人往两侧散开，约半个时辰的功夫，车辆便已经到达了常家的领域。
在回武清郡之前，余灵珠的心情轻松。
她认为此行结果无非有二：一是武清郡有鬼，她与众人合力，办好鬼案，将这桩盘踞在武清郡头顶的阴霾一举扫去，还武清郡、常家安宁，也以此洗清常家背负了数十年的冤屈。
二是武清郡无鬼，她亲自陪同赵福生走一趟，告知帝京诸人，常家无事。
可哪知事与愿违，最终事情的走向与她原本的猜测是截然相反的。
正胡思乱想之际，常府已经映入众人眼帘。
与其说此时的常家是府，不如说是一座传世的庄头。
常府的入门气派非常，门坊是以巨石做支柱，上面由手艺高超的木雕师傅雕刻各式龙凤鸟兽奇珍，正中悬挂牌匾，书写：常氏宗祠。
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