开学第一个星期，夏言只去上了两天的课，还是零星凑起来的，有时候上午去，有时候下午去。
她给的理由很充足，她要照顾生病的父亲。
很快，整个下河弯的人都知道周淑琴回娘家去了。村里人都开始窃窃私语，好多人说周淑琴不能受穷，准备离婚改嫁。
夏德良虽然不出门，他基本上能知道外头人会怎么编排自己的老婆。他不想让别人谈论周淑琴，但他知道，只有这样，家里才会重视。
一周之内，夏言每天都要去叫夏德峰父子三个来帮忙，还有隔壁二伯父的儿子夏立全。
有夏言盯着，他们只能尽心尽力地伺候。
等到周末，夏立民从镇上归来，一脸焦急，母亲离家出走的事儿已经传到了他们学校。
夏立民一进门就去找妹妹：“言言，妈回来了吗？”
夏言看他一眼：“你希望妈回来？”
夏立民哑然，母亲最近的辛劳，兄妹三个都看在眼里。理智告诉他，母亲太辛苦了。可私心里他不想让这个家散了，他甚至想过自己辍学在家里照顾家里。
夏言低头继续画画：“去扶爸小解，等会儿我做饭，吃过了饭后你去请爷奶、大伯父和二伯娘过来，我们一起商议接妈回来。”
夏立民松了口气，放下书包就去照顾父亲。
等吃过了中午饭，三房人和老两口都聚在了夏言家里。夏德良坐在太师椅上，背后靠着个枕头。
王玉翠一进门就开始骂骂咧咧：“我就说她是个靠不住的，白费了我那么多肉和鸡！”
一屋子人都安安静静地坐在那里。
等人到齐后，夏德良先开口：“妈，明天你带着大哥和两个孩子，去把淑琴接回来。”
王玉翠生气道：“我凭什么去接她！家里这么大的烂摊子，她说走就走了，她眼里还有谁？三天两头送好东西给她吃，结果就是这样回报我的！还让我去接她，做梦，她爱回不回！”
夏德良毕竟曾经是这个大家庭的顶梁柱，虽然现在生病了，还有一定的余威：“淑琴为什么离家出走，妈你心里还不清楚吗？今天只有我们一家子在，什么话都好说。如果妈不同意，可以，明天我叫了三叔和所有的族人来，把事情的前前后后说给大家听，再把我们把这么多年的账算一算，欠我的都还给我，一分都不能少！”
王玉翠立刻哭天喊地起来：“你这个没良心的东西，你为了那么个没心肝的东西就不要亲娘老子，你丧良心啊！”
夏德良没有去看哭泣的老母亲，看向旁边的夏德峰道：“大哥，秋收要到了，我家里的几亩地就靠大哥和侄儿们了。”
夏德峰瞠目结舌：“德良，我家里也有不少地呢。”
夏德良不愧是夏家庄第一个盖青砖瓦房的人，一旦他决定做什么事情，他能十分果断：“大哥自己看着办吧。”
夏德峰一噎，他总算知道侄女为何说话能气死人，完全就是像这个弟弟。
夏德良又道：“大哥，孩子们都在这里，我给你留个脸，我不想说难听的话。如果大哥觉得我过分，明儿我就把我两个舅兄请来，我们再好好说说道理。”
夏德峰额头上的青筋跳了跳，旁边的王桂花想说话，被夏德峰一个眼神制住。
夏德峰猛吸两口烟后道：“老三，我能力有限，养不起两家人。”
夏德良嗯一声：“大哥想多了，我没说让你养两家人，但一年两季农忙时节，你得给我帮忙。只帮三年，三年后就不需要你了。还有，家里有妇女和孩子干不了的活，还请大哥来帮忙搭把手。大哥别说你忙不开，两个侄儿都长大了。另外，那五百块钱我就不还你了。”
旁边的夏守忠没有说话，这是两个儿子之间的事情，他现在帮哪个都不合适。
夏德峰吸烟吸的更猛了，过了好久之后，他的一支烟吸完了，他将烟头扔在地上，用脚狠狠搓了搓：“老三，你说话算数，就三年？”
夏德良点头：“我夏德良虽然病了，说话还是一口吐沫一个钉。”
夏德峰这方面还是比较相信弟弟的，他看了一眼旁边两个已经长大的儿子，咬牙道：“行，我答应你！田里的活儿交给我，你让兄弟媳妇管好饭就行。”
夏德良点头：“大哥放心，我说到的一定做到。”
夏德峰重重地点头：“好，那我说到的也会做到。”
兄弟两个达成了协议，夏德良又问老母亲：“妈，你明天去不去？你要是不去，我就去请三婶了。”
王玉翠当然不想去，可她了解这个儿子，他决定要干什么，十头牛都拉不回来，一旦她拒绝，这个犟头儿子可能真的回去找夏守才的老婆赵春秀。
王玉翠最不服气的人就是赵春秀，赵春秀男人是族长，可赵春秀的儿子没她儿子有本事，女婿没她女婿有钱。
要是儿子舍弃自己的亲娘去请赵春秀，王玉翠可以预料到，她要成为整个夏家庄的笑柄。
王玉翠一口气憋在肚子里出不来，被迫答应夏德良：“我去就是了！我该你的行了吧？”
夏德良没理会老母亲的抱怨，扭头看向旁边的杨平娥：“二嫂，这么多年，作为叔叔，我自问对立全和立敏问心无愧，往后我自身难保，二嫂自己多保重吧。你以前问我借的那些零碎小钱，二嫂想还就还，不想还我也不勉强，反正没借条。”
杨平娥一脸为难：“老三，这，我家里情况你也知道，我也没别的要求，以后抽水能不能不问我要钱啊？”
夏德良很干脆地拒绝了她：“不行！”
杨平娥的眼眶红了起来：“老三，你这是想逼死我啊！”
夏德良气得笑了起来：“二嫂看看，我家里哪个孩子你看上了，领走去街上卖了，然后拿钱去补贴你家的日子行不行？”
杨平娥第一次被夏德良阴阳怪气，一口气噎住：“老三，我没有那个意思。”
夏德良面无表情道：“没有最好，我家里往后比二嫂家里还要艰难，我对你没有别的要求，第一，没经过淑琴的同意，不准去摘我家的菜；第二，不准打着我的名义在外头赊账，你之前赊的账，你自己还，我不负责；第三，见了淑琴，好好说话，不准再背地里找我妈告状说她的坏话。”
杨平娥一张脸涨的通红，找婆婆告状什么的，这种事儿被挑破实在是太丢脸了，还是当着一屋子孩子的面儿。
她挪了挪脚之后道：“老三，我没有，没有打着你的名义赊账。”
夏德良本来想点烟，想到家里现在困难，他忍住了自己吸烟的欲望，将烟盒推到一边去：“有没有跟我都没关系，往后我只能顾我自己的孩子。二哥走了这么多年，我对你们娘儿几个仁至义尽了。”
杨平娥忽然哭起来：“我这以后的日子要怎么过啊！”
旁边夏言接了一句话：“二伯娘，哥哥姐姐都大了，你还愁什么，该发愁的是我妈好吧。二伯娘至少没给我二伯端屎倒尿。”
杨平娥还想说话，旁边的夏立全一把拉住杨平娥的袖子，十六岁的少年郎十分羞愧：“三叔，多谢你这么多年照顾我和妹妹，以后我也可以来帮三叔干活。”
夏德良的心里终于感觉到了一丝熨帖，他的苦心没有白费，这个侄子还是挺不错的。