四周安静下来，众人凑近一看，果然见那墙角有几行湿爪印，一直延伸到破墙上的缝隙中去。
这一刻，贾张氏的脸色僵住了。
贾张氏站在当场，双手还维持着叉腰的姿势，可那脸色，却像是突遭风霜的老柿子，颜色灰扑扑，仿佛一时之间被赵爱民当众打了个耳光。她喉咙里哽了一下，本想再胡搅蛮缠，可那墙角清清楚楚的猫爪印子，就像一道道罪证，把她的话堵得严严实实。
“怎么，哑了？”赵爱民站在她面前，声音不高，却透着冷意，“贾婶，做人可以胡说，别太离谱。你要是再敢血口喷人，我可就真不客气了。”
贾张氏嘴唇哆嗦了一下，想挤出点词来回击，可眼前这些人，那一双双眼睛正带着说不清的情绪盯着她，或是厌烦，或是看笑话，还有几个嘴角已经忍不住在抽动了。
她心里涌起一股羞辱与恼怒混合的情绪，像火烧一样往脸上蹿。赵爱民今天，是存心要在众人面前把她撕破脸皮。要说以前，她多少还能靠着年纪和嘴皮子占个上风，可今天——这人连猫爪印都能翻出来，说不定以后她在院里要是喘口气大点都有人数着她的节奏。
“哼！”她猛地转身，脚下一滑差点绊到那只空菜篮子，一抬脚踢飞了出去，“你等着，赵爱民，这事没完！”
说完，头也不回地走了，身后留下一地的尴尬和满院子的沉默。
赵爱民并没有因为这场胜利而露出什么得意的神色，他的脸依旧平静，目光扫过那散着的瓜子壳与咸菜丝，有些烦闷地叹了口气。他并不想在院里闹得众人皆知，可贾张氏步步紧逼，逼得他连退的余地都没有了。
“赵哥，这事啊……也算是她活该。”一个年轻小伙，平日里在邻近厂子上夜班，此时站在院边凑过来说道，“咱院就她那张嘴，一天能磨死人。”
赵爱民没接茬，只是淡淡应了声：“你们自己看着办吧，别被她牵着鼻子走。”
说完，他径直回了屋，把门关得严严实实，连灯也没点，屋里顿时陷入一片静默。
炕头的水壶还在轻轻冒着热气，锅盖轻微跳动，里面煮着几块萝卜干，搭配点盐巴和蒜末，是他早年在外头学回来的简单做法。香气若有似无地漂散开来，却无法冲淡他心头的郁闷。
他知道，这场小冲突，不会就此结束。贾张氏不是那种吃了亏能吞下去的人。她会等，她会找机会，她会在他最不防备的时候，再掀起新一轮风浪。
赵爱民端起饭碗，舀了一口，咸中带辣，正如这院子里的日子，清淡中总有火苗跳跃。
隔日清晨，赵爱民刚开门，就见院中围了一圈人，个个神情复杂。他一皱眉，快步走过去。人群自觉让开条缝儿，只见中间的井边，躺着一件破衣服和一只布袋，袋口散着些黏糊糊的残渣，还有几只苍蝇正在盘旋。
“怎么回事？”他皱着眉问。
一个中年汉子低声道：“听说昨晚贾张氏又出来了，这布袋就是她丢的。”
赵爱民眼神一冷，“丢哪儿？”
“你屋后。”
这一句如石入湖，掀起层层涟漪。
他没说话，抬脚就往屋后走去。绕过屋角，果不其然，在靠墙的那片空地上，堆着一堆湿漉漉的烂菜叶、破布条和几块碎鸡骨头，已经有几只野猫在边上翻找。
赵爱民站定，沉默了一会儿。
“真是不见棺材不掉泪。”他低声咕哝了一句。
回身时，他脸色已经恢复了冷静，只是步伐更沉了些。
午后，他去集市转了一圈，带回来几块厚木板和一捆铁丝。邻居们见他一声不吭地忙活起来，有几个男人也凑过来搭手。
“赵哥，你要搭棚子？”
“不是，封地。”他答得干脆。
几人对视一眼，都心照不宣地点了点头。
到了黄昏，一道半人高的简易围栏立在了屋后，把那片原本空置的土地围得严严实实。围栏虽粗糙，却稳固实用。赵爱民将最后一根铁丝扎紧，站起身，长舒了一口气。
“这下，看她往哪儿倒。”
刚准备收工，就见对面巷口闪出一道人影，贾张氏站在那儿，满脸讥诮地盯着他手中的工具。
“呵，这都怕成啥样了？还封地儿了呢。赵爱民，你是怕我走夜路不小心撞你屋里来？”
“不是怕你撞，是怕你吐。”赵爱民淡淡道，语气不带一丝波澜，“你那口水，溅哪儿哪儿臭。”
“你——”贾张氏气得差点踉跄，想扑上来，又被那新围起来的木栅栏给挡了个正着。
“别动，木头刚钉上，还有刺。”赵爱民提醒一句，然后不紧不慢地走回屋，头也不回。
贾张氏一时被噎得说不出话，只能原地跺了跺脚，转身气冲冲离去。
院中又安静下来，但没人再笑，也没人再多言。众人心里明白，赵爱民和贾张氏之间，这只是一个开始。真正的较量，才刚刚开始酝酿。
夜幕低垂，沉沉地压在四合院上空，昏黄的灯光从几户人家窗缝里透出来，照不亮整个院子，却足够让人看清那围栏后头贾张氏的影子，来回踱步，嘴里咕哝不休，像只气急败坏的老猫。
赵爱民坐在炕边，拿着一块手帕擦着手上微微渗血的茧子，嘴角紧绷。他今天干了一天活，又搭了围栏，力气耗尽了不说，心里那股被贾张氏搅得不安生的怨气，却没丝毫减退。倒像是被她一句句恶语添了柴火，此刻只差引爆。他不想和她争，可她一日不歇，他连口清净气都难喘。
“赵哥。”门外响起一声轻唤，是隔壁住的寡妇王巧云，她平日寡言少语，却眼观六路耳听八方，谁家吵架吵到一半，她总能第一个出现在窗后。
赵爱民开了门，见她手里端着碗热粥，里头冒着白气，粥上飘着几粒枸杞，汤面泛着点鸡油。
“你中午都没做饭，我看你忙了一整天，给你煮了点。”她轻声说着，把碗往他手里一塞，“快趁热喝了。”