“就是啊，这院子以后还得了？谁家东西放外头不提心吊胆的？”
赵爱民见大家议论纷纷，心里暗自点头，知道这次不能轻易放过。于是沉声说道：“我知道许大茂家境不好，可不管怎么样，偷东西就是不对！上次西瓜的事儿，我已经宽容他了，谁知道转头就又干了这勾当。我赵爱民说话算话，今天这事儿，要是不处理严肃，以后谁家都不安生！”
话音刚落，贾东旭也站出来帮腔：“赵哥说得对！不能老这么惯着，要不以后咱院子里啥东西都不敢搁院里了。”
许大茂听到这里，脸色更白，连忙哀求：“赵哥，我知道错了，我是真没办法啊！家里揭不开锅了，孩子哭着要吃肉，我、我也是急糊涂了……”
贾张氏根本不买账：“有困难你说呀，偷东西算什么本事？再说了，平时不也常有人帮衬你吗？就你这德性，谁还愿意搭理你？”
赵爱民见许大茂嘴硬，冷声道：“别找借口了！就算有难处，偷就是偷！今天你必须给个交代，要不然，我直接去找片警处理！”
这话一出，许大茂彻底慌了，连连摆手：“赵哥，别！别报警！我赔，我赔鸡行不？还有那西瓜，我回头去买两个赔上，真的，我下次再也不敢了！”
赵爱民盯着许大茂，声音冷峻：“光嘴上说不敢有啥用？大家伙都看着呢，这次要是再轻饶你，以后院子里是不是就成你许大茂的天下了？”
人群中，有几个年纪大的邻居也开口了：“赵哥说得对！这院子不是谁家的地盘，偷鸡摸狗的事情，绝不能姑息！”
这时，许大茂的媳妇匆匆赶来，看到自家男人被众人围住，顿时脸色铁青。她一巴掌拍在许大茂背上，骂道：“你可真有能耐啊！偷瓜就算了，现在连鸡都不放过？你还想不想活了？”
许大茂被打得低头不语，赵爱民瞥了他一眼，对他媳妇说：“大嫂，这事儿我得说明白。许大茂今天必须当着大伙道歉，并且把偷的鸡和西瓜都赔回来！以后如果再有一次，直接送派出所处理！”
许大茂媳妇连连点头，扯着许大茂耳朵训道：“听见没有？给大伙道歉！你还嫌家里丢人丢得不够啊？”
许大茂这才老老实实地抬起头，低声道：“对不起，是我糊涂了，偷了西瓜和鸡……我愿意赔。”
赵爱民点点头：“道歉算一个态度，赔是你的责任。鸡你赔一只，瓜两颗，今天下午就把东西送到贾大妈和我这儿。以后要是再犯，别怪我翻脸！”
许大茂赶紧点头：“行行，我马上去想办法赔。”
赵爱民不再多说，转身对大伙说道：“大家都听见了，这院子以后必须有规矩，谁家有困难可以商量，但绝不能靠偷抢来解决！大伙说，是不是这个理儿？”
围观的人纷纷点头：“对！赵哥说得对！”
贾张氏冷哼一声，抱着膀子：“许大茂，要不是看你孩子可怜，我真想让片警收拾你一顿。记住，这院子有赵爱民在，偷鸡摸狗的事儿，绝不能再有！”
人群逐渐散去，许大茂垂头丧气地站在院子中央，许大茂媳妇气得直跺脚：“你啊你，脑袋咋就不开窍？平时那么多好心人帮衬你，你偏偏干这缺德事儿！”
许大茂不敢还嘴，只能默默低头。赵爱民最后瞥了他一眼，叹了口气，转身回屋。走到门口时，贾东旭悄悄凑过来，小声问：“赵哥，这次就这么算了？”
赵爱民苦笑：“能怎么办？报警了也就关几天，出来还是这样。得让他自己明白，丢脸丢多了，比蹲班房更难受。”
贾东旭点点头，心里佩服赵爱民的处理方式：“赵哥，您是真有办法。这下，许大茂怕是再也不敢造次了。”
赵爱民叹息道：“希望如此吧。但凡有点志气的人，也不至于落到这地步。”说完，他缓缓走回屋里，心里却暗暗警惕：许大茂这样的，嘴上认错，心里指不定还琢磨啥呢。要是真改好了，那是万幸。要是再犯，自己可绝不能心软了。
夜渐渐深了，四合院里重新归于平静。赵爱民坐在炕沿上，半靠在墙上，脑子里不断回想着今天发生的事。许大茂偷鸡的事情虽然告一段落，可赵爱民总觉得心里有块石头放不下。
“光靠抓现行也不是办法，难道天天盯着这些人不成？”赵爱民苦笑着摇了摇头。院子里的人，日子过得都不宽裕，许大茂和二狗子之所以动歪心思，多少也是为了填肚子，但这不是偷的理由。问题根本在于，院子里的风气已经变了，大家都觉得只要不被抓，就能占点小便宜。
赵爱民心里烦闷，披上外套出了屋，走到院子中央，抬头望着夜空。月亮明晃晃地挂在天上，洒下一片清冷的银光。他想起自己刚搬进四合院的那会儿，大伙虽然穷，但都讲究个诚信互助。哪像现在，一到夜里，家家户户都要上锁，生怕被谁顺走点啥。
“赵哥，这么晚还不睡？”背后传来贾东旭的声音。
赵爱民回头，见贾东旭提着个小油灯，凑过来笑道：“我看您屋里还亮着，就过来瞧瞧。”
赵爱民叹了口气：“睡不着，心里堵得慌。”
贾东旭点点头：“也是，今儿这事儿闹得不小，大伙心里都挺有想法的。赵哥，您是不是担心以后还会出事？”
赵爱民拍了拍贾东旭的肩膀，沉声道：“不止是担心，我是怕啊。要是真让这股歪风邪气蔓延开，院子里就完了。”
贾东旭沉默片刻，犹豫地开口：“赵哥，咱是不是得立个啥规矩？让大家伙有点顾忌，不能随便犯浑。”
赵爱民眼神一亮：“你这话有道理！我以前也想过，可是一直没找准法子。光靠我一个人说教没用，得让大家伙自己认同。”
贾东旭挠挠头：“要不，咱开个院会，让大伙都说说心里话？这样也能让有意见的人提出来，省得背后嚼舌根子。”