他这话一说，众人纷纷低头咬耳朵。
“我赵爱民三十多岁了，单着，是事实；可我自问没做过对不起谁的事。你们要信她一张嘴，那今儿是我，明儿也能是你。”他语气冷了几分，“这流言的源头是谁，你们自己心里清楚。”
话音落下，院子里陷入了一阵诡异的安静。贾张氏脸色涨得通红，瞪着赵爱民：“你血口喷人！你是说，是我在撒谎？”
“我没说，”赵爱民不紧不慢，“你要觉得对号入座，那我也不拦着。”
他扫视一圈，朝众人拱了拱手：“我话讲完了，大家是非自有公断。”说罢，他转身回了屋，关门的声音干脆利落。
而这一下，院子里的人心思就开始悄悄发生了变化。
“你说……这事真是贾张氏瞎说的？”
“哼，我就觉得不对劲，她那性子谁不知道？以前打贾家儿媳的时候，嘴都毒得很，哪回不是搅得鸡飞狗跳？”
“可不是嘛，赵爱民平常也算是个厚道人，真不至于做那事儿。”
“再说了，谁家媳妇能让婆婆半夜在窗下盯着？这事怎么想都不对。”
风向，慢慢变了。
贾张氏坐回炕上，气得两眼发直，抓着手绢死死搓着，咬牙切齿：“这个赵爱民……还敢反咬我一口？”
她回头看向秦淮茹，那女人正低头缝衣裳，眼神却透着一股她从未见过的冷漠与清明。
“你也信他？”
秦淮茹停下了针线，轻声说：“妈，院里人不是傻子。什么事，时间一久，自会有人明白。”
贾张氏听了，心里一凉，猛地意识到——她这一次，怕是真踢到铁板了。赵爱民不是那个轻易吞下冤枉、忍气吞声的人。
而此时的赵爱民，正坐在自己屋里，茶水已经凉了。他望着窗外，目光深远，心里却清明如镜——他知道，这只是个开始。要在这四合院里活得安稳，就得先让那些想搬弄是非的嘴，闭上。
赵爱民坐在门槛上，双手抱着一只搪瓷茶缸，眼睛眯成一条缝，看似是在晒太阳，实则脑子却动得飞快。贾张氏的事，虽然暂时压了下去，但她那嘴根子要真能闭得住，太阳都能打西边出来。她这种人最记仇，尤其是吃了亏却没能反咬成功，更是会窝火得直跳脚。
他不能让她翻身。
而要堵住她的嘴，最好的法子就是让她尝尝被人编排的滋味。
“你不是会嚼舌根吗？”赵爱民喝了一口温热的茶水，嘴角轻轻一勾，心中早已勾勒出了一个计划，“那我就让你知道，被人议论的感觉，到底多难受。”
他知道贾张氏最怕什么。不是骂她穷，也不是说她刻薄，而是让她在别人面前丢脸，尤其是那种带着暧昧意味、能坏她清誉的流言。
而这四合院里，要让人觉得她“不干不净”，最合适的对像，自然就是易中海——那人年纪与她相仿，是院里德高望重的老大爷，平常里一副道貌岸然的模样，做事八面玲珑，说话滴水不漏。如果能把这两个人扯在一块，哪怕没人真信，也足够她气个半死了。
那日傍晚，赵爱民特意绕了一圈，去了后院易中海的屋子。
“中海大爷，在家不？”他敲了敲门。
屋里传来脚步声，易中海拉开门，一见是赵爱民，顿时露出笑容：“哟，赵同志，有事？”
赵爱民笑着点头：“找您聊两句，院子这几天有点不太平，我寻思着，得和您这长辈商量一下。”
他故意将声音压低，但又让门口的人能模模糊糊听见点意思。易中海眉头一皱，把他让进屋：“来来，坐下说。”
屋里摆设规整，墙上还挂着一幅毛笔字“清白传家”。赵爱民暗暗冷笑，表面却一脸诚恳。
“中海大爷，您也知道，前些天贾张氏那一通嚷嚷，把院子搅得跟炸了锅似的。我本来不想追究，可她那嘴要不管管，迟早得出大事。”
“唉，这老太太是厉害了点。”易中海摇头，“你别放在心上，她就是一时口快。”
“可不能老这么口快。”赵爱民眼神一转，顿了一下，“我寻思着啊，既然她爱在人家窗底下蹲着，那咱们就给她找个窗底下，让她蹲个够。”
易中海听得一头雾水：“你这话……什么意思？”
赵爱民故作神秘地靠近两步，小声说道：“您就晚上别关窗户，屋里点盏灯，把帘子半拉着……我会想办法让她‘路过’。”
易中海一听，顿时瞪大了眼睛，差点没把茶喷出来：“你、你让我做诱饵？”
“不是诱饵，是清清白白地坐在屋里，啥都不用干。”赵爱民压低声音，笑得极有分寸，“贾张氏要真蹲你窗底下，我们不就有了证据？到时候她还有什么脸说别人？”
易中海犹豫了半天，终究还是点了头：“你可别玩大了。”
“放心，我拿捏得住。”
计划在一个月黑风高的夜晚实施。
那日深夜，院子格外安静，连风声都没几分动静。赵爱民早早关了灯，但他并没有睡觉，而是在门后站了许久，眼神紧紧盯着对面那棵槐树。那树后，有个影子正慢慢蹲下来，身形瘦小，却肩膀宽阔，动作小心翼翼——不是别人，正是贾张氏。
她果然来了。
赵爱民心中暗笑，轻轻推开门，穿着布鞋一步步往东屋靠近。他早早通知了几个爱凑热闹的院民，说易中海今晚在屋里点灯练书法，技法了得，有意中人能瞧见几眼，那是积德。
果不其然，秦京茹偷偷探头，棒梗悄悄爬上窗台，就连一向嘴碎的许大婶也凑在墙根下东张西望。
就在这一众人都在东张西望时，赵爱民终于看准了时机，从树后大声一喊：
“贾张氏，你躲那儿干嘛？这么晚了还蹲人窗底下？！”
这声喊如同惊雷，整个院子顿时炸了锅。
“哎哟喂！”许大婶第一个尖叫，手里的手绢都掉了，“我说是谁呢，怎么这么鬼鬼祟祟的，居然是她！”