赵爱民看着她，心里暗自琢磨着该如何开口。其实，他并没有完全准备好，但心中的那股冲动却越来越强烈，仿佛这是一场不可避免的谈话。“你最近怎么样？”他试探性地问。
何雨水轻叹一声，放下酒杯，目光有些飘忽。“你说呢？也就是忙忙碌碌的，工作也不算顺利，生活倒也没什么波澜。你呢，还是老样子吧。”
赵爱民苦笑了一下，心里有些不甘。他觉得，何雨水表面上看似平静的生活，其实和他自己一样，充满了不为人知的压抑和无奈。她总是那么理智，那么冷静，仿佛什么都不值得她去追求，而实际上，她一定在内心深处有着许多未曾言说的梦想和渴望。
“你真的没有什么想改变的地方吗？”赵爱民终于开口，话语中带着一丝迫切的意味，“没有什么地方，是你一直想做却从来没有去做的吗？”
何雨水愣了一下，眼中闪过一丝不易察觉的动摇，随即她淡淡一笑。“你什么意思？我就是过得挺好，不需要改变什么。”她的语气依旧平静，但赵爱民却从她微微颤抖的手中看到了她内心的挣扎。
“你真的不想试试，做一些以前从未做过的事吗？”赵爱民低声问，他的目光直视着她，仿佛想通过眼神穿透她的防线，“你有梦想吗？有想要做的事吗？还是你觉得一切都已经够好了？”
何雨水的表情微微变了，她的眼神有些闪烁，像是在思索，又像是在逃避。赵爱民不禁感到一阵莫名的痛楚，似乎何雨水的内心深处，也藏着一个他无法触及的世界。
“你说这些做什么？”何雨水终于开口，语气中带着些许的冷淡，但也有一丝难以掩饰的动摇，“你觉得我不敢追求些什么吗？我不过是觉得，这种平淡的生活已经足够，没必要去做什么疯狂的事。”
赵爱民叹了口气，心中一动，似乎终于找到了突破口。“你真的觉得，平淡就是最好的吗？你不想尝试去做一些自己真正想做的事，去挑战一下自己吗？你真的想一辈子这样过下去吗？”
何雨水沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。赵爱民能感觉到，她的内心深处，也许正隐藏着一种强烈的渴望，那是一种她自己都不愿面对的东西。而他，或许就是那个可以让她面对这一切的人。
这股香味像是一道隐秘的呼唤，牵引着赵爱民的思绪。他站起身，脚步轻轻地踏过院中石板路，循着香气走去。穿过院门，顺着小巷走到邻居家门前，香气愈发浓烈。原来是老张家的婆婆在做猪蹄了，那个香味，就是刚刚炖煮出来的猪蹄的味道。
赵爱民站在门口愣了一下，心中不禁涌上一股莫名的情感。小时候，他最喜欢的就是婆婆炖的那道猪蹄了，炖得酥软入味，每一口都能咬到骨头上的精华。那时，赵爱民和邻家的孩子们常常围坐在饭桌旁，婆婆会把炖得酥烂的猪蹄一只只放到他们的碗里，每一个人都可以得到一块。那个味道，对于赵爱民来说，几乎是童年最温暖的记忆。
但随着时间的流逝，老张家的婆婆早已年迈，做饭的次数也越来越少，赵爱民也没再像小时候那样，经常在老张家吃饭。日子就这样渐渐过去，赵爱民的生活轨迹和那座四合院一样，渐渐沉淀下来，甚至他自己都觉得，似乎已经失去了那些曾经的美好味道。
今天，这股香气突然扑面而来，仿佛是某种无形的力量，唤醒了他内心深处那种久违的渴望。赵爱民不由得停住了脚步，久久无法移开视线。他知道，如果不进去尝一口，自己恐怕会一直惦记着，直到夜深人静时，这香味依旧会在心头萦绕不去。
他轻轻推开了门，走进院子。老张婆婆正在灶台前忙碌，火候刚好，锅里炖得正是那道香气扑鼻的猪蹄。锅中猪蹄的色泽红亮，肉质和骨头已经完美融合，似乎每一块肉都在等待着被赵爱民品尝。
“爱民来了，来坐下吧，锅里的猪蹄刚好炖好了。”老张婆婆看到他，脸上露出一抹温暖的笑容，仿佛时光倒流，她依然是那个热心肠的婆婆，依然在为这片院子里的孩子们做着最美味的饭菜。
赵爱民坐下，心中充满了复杂的情绪。他看着婆婆熟练地用夹子将一块块猪蹄捞起，轻轻放入碗中，自己也伸手接过了那碗热腾腾的猪蹄，几乎能感受到那份炖煮中的温暖。猪蹄被炖得酥烂入味，肉与骨头紧密相依，仿佛每一口都能融化在舌尖。
第一口下去，赵爱民几乎忘记了所有的忧虑和疲惫。那味道熟悉得让他差点流下眼泪，仿佛时光没有带走什么，它只是让那份味道更加浓烈。猪蹄的肉质软糯，汤汁浓郁，里面那丝丝渗透的香料味，清新的姜葱，淡淡的八角香，再加上一点点酱油的咸香，整个味道交织在一起，深深地印在了他的心里。
“婆婆，您这猪蹄真是越来越好吃了。”赵爱民低声说，声音有些沙哑，带着一种难以言喻的感动。他几乎有些恍若隔世的感觉，这道猪蹄的味道不只是美食，它像是一种情感的纽带，将他拉回到那个温暖的家，那个充满欢声笑语的日子。
老张婆婆笑了笑，“你喜欢就好，猪蹄是我做得最拿手的，你小时候就最爱吃这个了。”她的声音里有些许怀念，“那时候你妈还常带着你到我家，你一到我家就嚷着要吃猪蹄，做饭也要多做几只，怕你吃不够。”
赵爱民的眼眶有些湿润。是的，小时候，他的母亲总是为他保留着那份最喜欢的猪蹄，无论她有多忙，每周总会有那么几天，母亲会特意去老张家买上几只猪蹄，回家慢慢炖煮。每次炖猪蹄的日子，家里总是弥漫着一种安心的味道，仿佛所有的困扰都能在那股香气中消失。