马车在府门前缓缓停住。袁耀起身，撩开车帘，一眼看到了站在门口的袁权，不由得轻笑一声。
“姑母，姊姊来接你了。”
袁夫人睁开眼睛，看了一眼，缓缓起身。“唉哟，总算到了。”伸手扶着腰，皱了皱眉，叫住正准备开门的袁耀，示意他别急。袁耀目光一闪，随即明白了，转身拉开车窗，向站在门口的袁权招了招手。
袁权走了过来，春光满面，道了一声“姑母一路辛苦了”，伸手去拉车门，却没拉开。她诧异地看了袁耀一眼。袁耀很无辜，背着袁夫人使了个眼色。袁权随即明白了，瞪了袁耀一眼，一转脸，笑容更加灿烂。“姑母，你来得正好，早上刚买了几尾江鱼，在别院水缸里养呢，我引你去尝个鲜。”
袁夫人有些失望。“吴侯不在府中？”
“他啊，去玄武湖练兵了。”袁权说着，叫过一个侍卫，吩咐了几句。侍卫转身去了。袁夫人无奈，只得让袁耀开门。袁权上了车，在袁夫人身边坐下，揽着袁夫人的肩膀，啧啧夸了两句。“这太湖的水就是好，才几天不见，姑母这气质越发的好了。”
“巧言佞色。”袁夫人瞋了袁权一眼，又忍不住笑了起来。“嫁夫随夫啊，敢拿姑母开玩笑了。”
袁权掩嘴而笑。“姑母，你可别这么说，前些天他还说了呢，看到你就犯怵。要是知道你来了，不知得紧张成什么样了了。”
“他怵我？”袁夫人撇撇嘴，不以为然。“我很凶么？”
“姑母是不怒自威啊。”袁权轻拍袁夫人的肩膀。“你看，他一个战无不胜的小霸王都怕你，还有谁不怕你？不过话又说回来，他现在毕竟是一方诸侯，姑母以后多少给他留点面子。”
袁夫人脸上的笑意淡了几分，靠在车壁上，一言不发。她太清楚袁权的性格了，如果不是事情很严重，袁权不会一见面就提醒她。可是她想来想去，似乎并没有对孙策特别严厉的时候，袁权这话又是从何说起？难道是孙策有了黄月英和那什么长公主，冷淡袁权了？这个可恶的小子。好色已经很可恶了，居然还敢喜新厌旧？当初是他一心想娶袁权，现在又始乱终弃，是可忍，孰不可忍。她原本对孙策接二连三的纳妾就不满，见袁权受了委屈更是气不打一处来。
“姑母，这次来秣陵有什么事，这么急？”
袁夫人想起正事，忍着不快，将赵岐到了太湖，与杨彪、黄琬商量了一个对策，希望能避免大战的事说了一遍，又让袁耀取出那些文稿。袁权很惊讶，将赵岐的奏疏看了一遍，又重新叠好，收了起来，面色平静地问道。
“姑母觉得可行？”
见袁权不像想象的那么热情，袁夫人有些失望。“你觉得不好？”
“我不太懂那些权谋，不敢置喙。我只是觉得他可能不太适合去长安执政。”袁权斟字酌句地说道：“虽说新政是他首倡的，但他亲自负责的并不多。就算天子同意，让他去长安执政，难道还能让他把那些人都带去？如果是这样，那天子岂不只剩下一张御座？”
袁夫人不以为然。“他既然是执政，开府治事，当然要将掾属带去。到了长安，他不仅能用现有的掾吏，还能征辟长安的人才为吏，这是一个多好的机会啊。阿权，你想想那几位大将军，哪个不是权倾朝野，府中人才济济？”
“可是那几个大将军没有一个善终的。”
袁夫人一时语噎，转头瞅了袁权一眼，又道：“你也太小心了。你家这位可不是窦武、何进，天子不被他杀了就不错了，还能杀得了他？到了长安，他想做周公做周公，想做霍光做霍光，想做王莽做王莽，谁拦得住他？实在不行，像你阿翁一样放火烧了皇宫，他也是干得出来的。”
袁权掩着嘴笑了起来，又道：“既然如此，那天子能同意吗？”
“天子不同意，那就是天子的问题了。”袁夫人云淡风轻的摆摆手。“试试又何妨，反正他也没什么损失的。阿权，这文章还是可以做一做的，收买点人心也是好的。”
“这倒也是。”袁权没有再争。她不看好这个计划，却也不能当面泼姑母一盆冷水，还是和孙策商量一下再说。她转向袁耀，将孙策的安排说了一遍。袁耀听了，欢喜莫名。袁夫人听说孙策将袁耀与孙家子弟一般看待，承诺将来封王，心里舒坦了不少，觉得孙策虽然花心好色，却还是知恩图报的。
“阿权啊，就是委屈你了。”袁夫人抚着袁权的手，感慨不已。
袁权一头雾水。“姑母，这话从何说起？”
“姑母面前，你就别强颜欢笑了。跟我说说，他是不是有了新妾，就冷落你了？”
袁权打量了袁夫人片记刻，“噗嗤”一声笑了起来，脸上泛起羞红。“姑母，你觉得我像是受了委屈的样子吗？”
袁夫人盯着袁权看了又看，也有些糊涂了。袁权容光焕发，眉目如画，脸颊细腻红润，一双眼睛更是湛然有神，藏不住的幸福，就像一个刚成了亲的新妇，哪里有一点受了委屈的样子。就算她识大体，不想让她担心，也无法掩饰得这么好吧。
“阿权，这……究竟是怎么回事？”袁夫人催促道：“你刚才说他怵我，难道是另有所指？”
袁权这才知道袁夫人误会了，不禁暗自发笑，又有些庆幸。她这个姑母这一辈子没受过委屈，眼界一向很高，如今年纪也大了，辈份摆在那儿，更不用给谁面子。黄月英、冯宛受了委屈也不敢当面发作，可孙策不同，那是一个无所畏惧的人，对黄月英、冯宛受委屈已经有些不快，只是给她留面子，这才没有说重话。如果姑母再说什么，惹了他，那可有些不好收拾。
在他们见面之前，一定要把这个意思透露给姑母，不能让她一头撞在孙策那堵南墙上。
袁权主意已定，就将这段时间的事情绘声绘色地说了一遍，既让袁夫人清楚她现在过得很好，没有受委屈，消除袁夫人的误会，又不动声色的表达了孙策对黄月英、冯宛的疼爱，黄月英是孙策心目中的金不换，冯宛生了孙策的长女，两人都是孙策所爱，容不得别人的怠慢。
袁夫人毕竟是聪明人，一听黄月英和冯宛的名字，她就猜到了原委，不禁啼笑皆非，心中更是不快。袁权再聪明，毕竟是嫁过人的，底气不足。孙策疼爱这两个妾又怎么样，他还敢对我不敬？别说是他，他的父母看到我都是毕恭毕敬的，不敢有一丝失礼。
你以为袁家、杨家这两个四世三公是摆设？袁夫人打定主意，要正面与孙策交锋一回，为袁权撑撑腰，别落了袁家的身份，与那些小户人家的女子一般迁就孙策，委曲求全。
袁权看在眼里，暗自叫苦。她不好对袁夫人说得太明白，只好自己想办法。到了别院，下了车，引着袁夫人进了门。这幢院子是新建的，比较安静，景色也好。袁权引着袁夫人里外走了一回，见袁夫人累了，这才让她先休息，自己抽身出来，急急地写了一封信，派人送往玄武湖。
——
玄武湖。
孙策站在水边的亭榭上，看着正在黄月英指挥着匠师忙碌，嘴角笑意盈盈。
在他的提醒下，黄月英沉下心来，对现有的行船技术进行分析，从中寻找规律。就目前而言，船的驱动技术无非那么几种：用纤绳拉，用竹篙撑，用桨划，用橹摇，用风帆。拉纤效率太低，竹篙只能用于浅水处，风帆不是人力，都不在考虑之内，主要分析的就是桨和橹。
桨是最古老的行船技术，可能从有船开始就有桨了，橹却在很长时间内都是中国独有的发明。橹本是由舵桨发展而来，间断性的运动变成了连续性的运动，效率明显提高，有一橹三桨之说，后来还催生了螺旋桨。但橹只能用于船后，无法像桨一样在船侧使用，对大型船只的驱动作用有限，所以黄月英之前也没有往这方面想。
在孙策的指引下，她将注意力暂时由具体的楼船脱离出来，单纯的考虑橹与桨的效率差距产生的原因，这就涉及到更抽象的力学。她自己也许没有注意到，可是孙策清楚，她已经在不知不觉中上了一个台阶，找到更有效的驱动技术是迟早的事。
陆议快步走了过来，将一份书信递给孙策。孙策接过一看，不免有些奇怪。袁权有什么事不能直接说，搞得这么神秘，还非得写封信？他拆开一看，不免眉头微皱。
这几个老臣还是真是天真啊，荀攸只是提醒一下，他们却真的觉得可行，还正儿八经的上疏天子。不过这样也好，由他们出面影响更大，看看天子怎么应付。
袁夫人，这位袁家姑奶奶、杨家老夫人更天真，居然还想着为袁权出头，也不想想袁权需不需要她出头，真是越帮越忙啊。不敲打敲打是不行的，可是敲打得太狠了又不行，这很考验水平啊。
孙策想了想，转身拿起一旁案上的笔，在书信上写了几个字，重新封好，让来人带回去。