嘲讽的声音虽然不算主流，但汴州城说大也大，说小也很“小”，所以，很容易就传到每个人的耳朵。
一些本就对赵麟迅速崛起感到嫉妒，或是与大梁书院有些关联的士人，更是乐于散布此类言论，试图在文比之前，先从舆论上打击赵麟的信心。
这些人的言语更为激烈、尖锐。
什么少年得志恐招灾、中原文曲星将陨落，诸如此类言语，比比皆是。
自然也就传到了赵麟及其亲友的耳中。
当传到赵家之后，薛浅浅气得小脸通红，直骂那些人胡说八道。
就连一向不爱争执的赵老太太也是气的破口大骂，诅咒那些长舌人臀上长疮，脚底流脓。
一向脾气甚好的二哥赵兴，则是差点要去找那些说风凉话的人理论，被张妍好歹劝住了。
麟哥儿可是他们赵家的未来，是改换门庭的关键。
苏府内，苏诗诗则是坚信父亲的话，对情郎充满信心，对那些嘲讽不屑一顾。
处于漩涡中心的赵麟，听到坊间的这些议论时，只是淡淡一笑，并未放在心上。
他放下手中的书卷，目光平静。
若是在见到恩师、知晓其真实身份之前，听到这些“萤火皓月”、“身败名裂”的论调，他或许还会有些许压力。
但如今，他心中唯有……
呵呵，他倒是没一点压力。
皓月？或许吧。但他赵麟，也绝非萤火。
大梁书院突然间造出如此的声势，反而凸显了其心中的顾忌。
当然，恩师不能一辈子都这样帮他。
他也一样要努力，争取能赶得上恩师的脚步。
汴州城西，一处清幽雅致的别苑内。
此处虽不似王府豪奢，却处处透着精心打理的文人意趣，正是江南四大才子之一许贞清暂居之所。
静室内，炭火温煦，檀香袅袅。
许贞清并未如外人想象那般养尊处优，更没有来到汴州后开始各种应酬。
他穿着一身半旧的藏青儒袍，花白的头发梳理得一丝不苟，正坐在临窗的软榻上，就着明亮的天光，专注地阅读着一卷书册。
若有人凑近细看，便会发现那书册并非什么古籍珍本，而是一本明显是新近编纂。
里面收录的，竟是赵麟自童生试以来，流传在外的一些诗文、策论，甚至包括几篇院试的答卷。
许贞清读得很慢，手指时而轻轻拂过纸面上的字句，眼神专注，时而微微颔首，嘴角不自觉地上扬，流露出毫不掩饰的赞叹之色。
这本薄薄的文集，显然已被他翻阅了数次，书页边缘都有些微微卷起毛糙。
“妙啊……此文立意新奇，论证缜密，虽略显青涩，却已见峥嵘。”
他低声自语，指尖点在一篇赵麟院试的策论上，眼中满是激赏。
“还有这首咏梅小诗，用词质朴，意境却已超然物外，不落俗套……难得，实在难得。”
他放下书卷，端起手边微温的茶水抿了一口，目光却依旧停留在那些文字上，仿佛能透过墨迹，看到那个才华横溢的年轻身影。
看着看着，他眼中那份纯粹的欣赏里，又渐渐掺杂进一丝更为复杂、更为深切的期盼。
他微微仰头，望向窗外汴州城冬日的天空，声音低沉，带着一种近乎祈祷般的喃喃自语：
“灵气天成，锋芒内蕴，更有那份似曾相识的……风骨。赵麟啊赵麟，老夫不远千里，抱恙而来，心中所盼，便是希望……你当真是他的传人才好。”
他这话说得极轻，却蕴含着极重的心事。
事实上，许贞清此次应大梁书院之邀前来汴州，表面上是受人所托，为书院助阵。
但只有他自己清楚，更深层的原因，是他在江南时，偶然读到了几篇署名“赵麟”的诗词文章。
初读之时，他便被那字里行间洋溢的惊人才华所震动。
但更让他心神剧震，甚至不顾年迈体弱、一路车马劳顿也要亲自前来确认的，是他在赵麟的文章中，隐约捕捉到了一种极为熟悉、却又暌违数十年的神韵与笔意！
那种独特的思维方式，那份潜藏在华丽辞藻下的孤高与洞彻，尤其是书画上某些惊鸿一瞥的见解……
都像极了那个人——那个曾经名动天下，却又如流星般骤然消失，让他寻觅、牵挂、遗憾了数十载的故人，江南四大才子之首，汤尹，汤子畏！
这个发现，让他再也无法安坐于江南。
他必须亲自来一趟汴州，亲眼见一见这个叫赵麟的年轻人，亲口问一问他师承何人。
哪怕只有万分之一的可能，他也愿意赌上这把老骨头，来寻一个答案，了一桩跨越了漫长岁月的心事。
“咳咳……”
许贞清忽然掩口轻咳了几声，脸上泛起一丝不健康的潮红。
从江南到汴州，路途遥远，他年事已高，身体本就有些水土不服，这一路奔波劳累，更是加重了负担。
旁边的老仆连忙上前，担忧地递上温水：“老爷，您还是多歇息吧。大夫说了，您需静养。”
许贞清摆了摆手，示意无妨。
他重新拿起那本文集，目光再次变得坚定而充满期待。
“无妨。只要能确认……这点小病，算得了什么。”
“老爷。”老仆躬身，低声禀报。
“老奴打听到了。赵麟赵公子昨日已返回汴州……魏王朱麒、府尊蒲存义，还有大宗师林世海，昨日一同出城，亲自去南门外雁鸣湖相迎，阵仗颇大。”
老仆将自己听来的、已在汴州传得沸沸扬扬的消息一五一十道出，语气中也带着几分不可思议。
许贞清静静地听着，初始神色平静，但当听到林世海也在其中，且几人皆是那般郑重其事，甚至让赵麟亲自驾车时，他那双略显浑浊的老眼之中，骤然爆发出惊人的神采！
他猛地坐直了身体，之前因抱恙而略显萎靡的气息一扫而空，取而代之的是一种难以抑制的兴奋与激动。
他下意识地抬起手，用力抚着自己花白的长须，手指甚至因为激动而微微颤抖。
“魏王亲迎……府尊作陪……林世海那老小子也去了……还让赵麟那小子亲自驾车……”
许贞清低声重复着这几个关键信息，眼中的光芒越来越亮，脸上的皱纹都仿佛舒展开来，绽放出一个极其灿烂、带着十足把握的笑容。
“哈哈……好，好，如此……老夫便又确定了八分！”
他声音不高，却充满了笃定和难以言喻的畅快。
老仆在一旁看得有些茫然，不解地问道：“老爷，您……确定了八分什么？”
许贞清闻言，收敛了些许外露的情绪，但眼中的笑意和精光却掩藏不住。
他没有再多做解释，只是对着老仆挥了挥手：“到时你就知道了，绝对会令你大吃一惊。文比之前，老夫需要静一静，谁也不见。”
老仆虽满心疑惑，但还是恭敬地退下了。