“这可不好说……”袁大姐说：“这几年都没碰到这种情况，十月里就下起大雪，给了孙老板一个措手不及。这些钱也不是一个小数目，孙老板在仓促之间怎能凑齐这些钱呢？所以只能和承包方协商。不过他们那里就更不好说，他们都是有规定的，不像我们这里手续这么简单，孙老板也难着呢。”从袁大姐嘴里，儒生听到了一个声音，就是孙老板想拿钱来很难，不知道什么时候才能把钱拿到手。儒生难为情地说：“我知道孙老板在尽力为我们取钱，可我现在该怎么对大家说呢？”
儒生在招人的时候曾经对大家说过大话，孙老板最讨厌那种干了活不给钱的人，只要停了活，孙老板就给开支，绝不会拖欠。今年也真是特殊，孙老板还没有想到这一步，大雪就劈头盖脸得降下来，不只是让他觉得在大家面前丢了面子，而且也好像孙老板没有信用。袁大姐却不以为然地说：“儒生，你这又不是说不给他们钱，有什么没法说的？实话实说就是了。如果还是有人不相信，也好办，跟着孙老板出去要账！”袁大姐说的话似乎不大中听，但很实在。
回到如月她们身边，儒生只有如实说，华子在大家面前说：“大家都听清了吧？还是没有钱，我们不是在这里白忙活吗？账上有钱当个屁用，能买二斤棉花还是能割二斤肉？我们这样不行，今晚我们不能睡觉了，等着孙老板回来，大家都赞成吗？”华子的言语倒很有煽动力，绝大多数人都拥护道：“华子说的对，我们就要齐心合力，不怕孙老板不想办法。”大家都凑在一起商量，儒生在这种情况下，已经没有能力制止，只能暗自祈祷，千万不要和孙老板闹僵了。
大家的手里都有一部分钱，因为孙老板对借钱向来大方，于是有人提议，在这里大家凑在一起喝一场酒。说实话，孙老板对大家一直都不错，不喝点酒盖住自己的脸面，恐怕大家都不好意思说话。都是过日子的人，当然也不需要大鱼大肉，只要见点油水就行了，大力两口子自告奋勇的去买了二斤五花肉，又从这里买了十斤粉皮，食堂里有大白菜，这样简简单单就凑付了。袁大姐乐的不给大家炒菜，而且她也不喜欢大家在一块儿凑热闹，竟然把今晚的食堂权力交给儒生，自己出去了。
还从来没有这种气氛，大家挤在一起，举行共餐。刘芳说：“我提个意见行不行啊？咱们这些人都唧唧喳喳像麻雀一样的乱叫唤，我自己也会看着烦，更何况是这么多人了。我们的目的只有一个就是和孙老板要钱，但这样会不会适得其反呢？当然，我只是提出我的看法，华子姐你说说吧，我说的对不对？”刘峰走后，刘芳似乎情绪也低落了许多，不再爱说话，今晚大概是个特殊的日子，所以不能不说。华子是今天的始作俑者，她的话也代表了很多人的意见。
倒是几个男人，都不说话，毕竟这里是女孩的天下，必须让女孩当家作主。华子说：“你说的有道理，这样吧，我们选出几个代表，去和孙老板谈判。只要是孙老板能答应我们的要求，大家也就不出面，他若是不能给我们一个合理的说法，大家在都去也不晚。”大家也就都同意，刘芳说：“我再提一个意见，我们来的时候，都是跟着儒生一起来的，儒生在这里劳苦功高，几个代表里没有儒生，我觉得不妥，大家在心里仔细想想吧，究竟是让不让儒生参加意见。”
平日里倒也看不出刘芳有什么主意，但关键时刻就显露出来，她也是个有脑子的人。儒生感激的说道：“刘芳，谢谢你，我去不去无所谓，只要是能让孙老板答应我们的要求，我也就满足了。不过大家放心，什么时候需要我，我一定会随时出现。”如月拽住儒生说：“儒生，你激动什么？我看你暂时不去也好，如果我们都去了，要是闹僵了更不好办，没有一个人再替我们拾揽起来，再怎么缓和？后果更是不可想象。”如月本来是不想说话的，因为她是儒生的恋人，要避嫌。
华子到底是个明白人，刘芳说这句话的时候她就在思考，到底应该怎么办。华子说：“儒生，我们都是跟着你出来的，你怎么不说话？是不是不想管了？”华子说完，微笑着看着儒生，似乎在用眼神和儒生交流。儒生说：“华子姐，你们说的都有道理，可是我想说，孙老板如果不能和上面拿了钱来，我们就是打死他也没用。目前这种情况，孙老板不是不想给我们，而是他确实没有和上面拿钱来，我们是不是也应该替他想想？”儒生把话说到这里，就再也不说话，看大家的意见。
其实他们的意见基本可以分成两派：华子一伙的人同意用强硬的办法和孙老板要账，以人多取胜；而以儒生为首的一派不赞成这样的想法，他们怕孙老板一气之下躲起来，那样反而适得其反，只有和孙老板来个软磨硬泡，说不定会得到意想不到的效果。一场酒喝完，最后的意见才统一起来：见机行事，先让华子等几个人去见孙老板，然后让儒生再去，她们一个唱红脸，一个唱黑脸，再看孙老板是什么动向。
计议已定，大家都不去睡觉，等待孙老板的回来。这时候的天是晴天，但仍然是北风凛然。大家在一阵的唧唧喳喳后进入了消磨期，酒精的作用，说话的人渐渐不再说话，有些人在坐着打呼噜，只有如月趴在窗户前看星星，也是不说话。偶尔也有一点声音，那是被酒精烧的没有睡意，叨扰着邻居也睡不成。其实睡觉得人都不会睡得很死，都在盼望着孙老板能赶快回来。正在盼星星盼月亮，忽然英子说：“孙老板回来了！”