鸡飞狗跳、一地狼藉。
虽然清贫但还算幸福的生活转瞬间化为乌有，徐氏被突如其来的苦难压垮了身体，她双眼噙着泪水，孤身一人站在庭院中，看起来摇摇欲坠。
兰瑶从房顶上跳下，低声咒骂道：“这家伙还真是个狗官，真想直接要了他的命！”
叶卿璃一听这话，当即便来了劲，当即一个箭步就要冲出去，笑眯眯道：
“那还等什么啊，赶得早不如赶得巧，咱们先来一个替天行道，再来一个匡扶正义，如何啊？”
兰瑶拉住了兴致大起的叶卿璃，面色凝重地开口道：“不可，此事急不得，先查明真相才能真正救他们于水火。”
叶卿璃本来想随心所欲来一个路见不平、拔刀相助的，听得兰瑶这话，也只好偃旗息鼓道：“罢了罢了，瑶瑶你说得对，就算是要多管闲事也要先搞清楚状况才是。”
二人对话悉数落入徐氏耳中，她身子孱弱，如今求助无门，当即便对着在她看来很是厉害，又有几分正义感的兰瑶和叶卿璃跪了下去：
“两位女公子，求求你们救救阿顺吧，近年来，县衙征收劳役不止，有去无回者十之八九，如今家中财产皆已赎买充公，阿顺却依旧无法逃脱劳役，此去必定九死一生，还望女公子看在我们孤儿寡母的份上，能够出手相助。”
兰瑶最是见不得人下跪，尤其还是一个身怀六甲身娇体弱的孕妇，连忙将她扶了起来让她坐下，心中愧疚道：
“可别，这礼我受不住，其实这事本也就是我分内之事，就算姐姐你不说，我也不会让这样的事情再继续发展下去，毕竟此类现象屡禁不止，大宣百姓危矣。”
兰瑶深知防微杜渐有多么重要，如今基层百姓苦不堪言，背后少不了结党营私、官官相护，她既然遇到了这等事情，便不能坐视不管，当即便又发问道：
“如今女皇陛下已经颁布政令停止修建陵寝和摘星楼，轻徭薄赋之下，为何此处仍旧在大肆征收税款劳役呢？姐姐你都知道些什么，不如先和我们说说吧。”
“今年上半年征收过两次劳役，还有人头税、田赋税、猎户税，总得算起来，也有百两纹银，如今家中已然无所余了。”
许氏坐在椅子上想了又想，颓然道：“这些事情，我一个妇道人家也不懂，我们也没有看过什么文书，只知道官府之令不得不从，若是反抗便会被抓进大牢，到时只怕连命都没有了。”
兰瑶心中更加难受了些，她当然明白作为普通人在这个封建时代生存的不易，便又问道：“那就没有一个好官吗？”
“若是有就好了，前些年的皇帝施行仁政，日子倒也过得去，但自从女暴君即位后，兵役、劳役、苛捐杂税几乎把我们存下来的余钱都榨干了。”
“官员们上行下效，我们过得也就愈发艰难，如今连饭都吃不饱了，也只能走一步算一步了！”
许氏年岁并不大，谈及此事时却是一脸的沧桑，又禁不住叹了口气：
“唉，在我们这里，县令便是天大的存在，他横行乡里、鱼肉百姓，偏偏又和雪州太守大人是姻亲关系，说是朝中还有丞相撑腰，自然无人敢管，就算偶有谏言反抗者，也只会落得个满门抄斩的下场，以致于人人自危。”
许氏只觉无望，毕竟家中只剩下她一人，温饱尚且难以保全，她便也不避讳什么该说什么不该说了，又苦笑道：
“说起来，就算我们已经搬到这万雪山，却依旧是逃不开这些要将我们逼死的暴政啊！”
叶卿璃虽然没什么共情能力，但还是微微偏头看向了兰瑶，意味深长地感慨了一句：“昏君当道，民生多艰啊！”
兰瑶很是汗颜，哪怕之前做这些事情的并不是她，此刻她也感觉心中沉甸甸的，一种无言的怒火涌起，让她握紧了拳头，承诺道：
“姐姐放心，此事我定会给你们一个交代的！”
许氏抬眸看向了兰瑶坚定不移的眼神，仿佛看到了希望的光芒，千恩万谢道：
“我知女公子并非常人，还望女公子能救阿顺于水火之中。”
许氏走投无路才会把希望寄托在并不知身份的兰瑶和叶卿璃身上，但兰瑶和叶卿璃既然遇上了便打算将这件事彻底解决。
所以在短暂地安抚过许氏之后，兰瑶和叶卿璃便悄然跟上了这只行事很是无法无天的队伍，走到村里那棵大柳树跟前时，她瞧见一道熟悉的身影，当下一把拉住了匆匆返回的那人，低声唤道：“柴榆。”
“陛下，您怎么会——”柴榆瞧着性情大变的这位女皇陛下，难得露出惊讶之色，但很快他就想起来了自己的任务，很快开口回禀道：
“这应该是县尉来万雪村征收劳役的，只是这阵仗未免有些大了，据属下观察，他们好像要这小山村所有有劳动能力的男丁去服役，粗略算起来，应该有三十人左右。”
兰瑶恍然间想起来什么，连忙问道：“那个阿福没有被带走吧？他的伤似乎很严重呢！”
柴榆对于突然间善心大发的兰瑶依旧很不适应，虽对其心存偏见，但做事并不怠慢，很快回答道：
“没有，因为他伤的连床都下不来了，所以那些官差便放过了他，只是陛下给他的钱财，又被搜刮一空了。”
“还好，人没事就好。”兰瑶微微松了口气，庆幸完后又恶劣一笑道：“至于这钱嘛，拿了我的，回过头自然是要他们千百倍吐出来的，一群吃人不吐骨头的贪官，早就该好好整治一番了！”
“可我明明已经下令要轻徭薄赋，最近也没有什么大型工事需要征收劳役啊！”兰瑶又禁不住发出了疑问，因为对柴榆的侦查能力表示认可，所以也在同时认真地征求了他的意见，“柴榆，你有没有觉得哪里不太对劲？”
柴榆虽然个性很冷，但在正事上从来都不犯糊涂，很快回答道：
“此番征集男丁服劳役之事并未有明令，一应细则皆无，不仅师出无名，而且如此做派，很难让人相信此行为公，或许是官府中人打着此种名号以权谋私。”
“所以这背后，想来大有文章可为。”兰瑶叹了口气，暗叹自己的直觉果然没错，便又吩咐道：
“柴榆，你待会跟上去看看到底是什么情况，这一群家伙要带阿顺去哪里也要查清楚，这件事既然遇上了，便不能坐视不管。”
“今日我们先去县里探探情况，晚上再在阿顺家中汇合，务必注意安全。”
柴榆瞧着兰瑶这一幅好皇帝的做派，便也选择了顺势而为道：“属下谨遵陛下之令。”