东南之地...
福建，巡抚衙门，熊文灿正襟危坐在书房之中，正在倾听着福建都司洪先春的汇报，说话之间，后者的神情有一些异样，复杂之中，又有几分忐忑和犹疑。
“大人，恕末将冒犯，纵观这东南沿海，郑芝龙深深为忌惮之人，唯有前任巡抚朱一冯，非其莫属。”
洪先春一直都在留意着熊文灿的神情变化，见对方并未因为自己推崇前任福建巡抚而又丝毫不满，反而听得频频点头，一副认同的样子，心里的胆气就多了几分，不再那么忐忑和犹疑。
“末将在福建任职多年，经历过大小战斗无数，自从朱大人就任以来，朝廷与海盗的数次交锋，凡是朱大人亲自坐镇指挥，多为胜仗。”
“而且，郑芝龙之所以有着归附朝廷之心，多次请降，很大一部分原因，就是因为朱大人余威使然。尤其是去年之时，朝廷也有过招降之意，泉州知府蔡大人更是付诸过行动，奈何，前来谈判的郑芝龙两位亲兄弟，郑芝豹与郑芝虎一见朱大人早已辞官，就心存侥幸，觉得有机可乘，就觉得东南沿海还是他们的天下，才会有后来的招抚失败。”
就任福建巡抚之初，熊文灿就曾经对东南沿海的形势有过调查和了解，尤其是福建，自己的前任如何，又是怎样施政的，熊文灿着实下了一番功夫。
听到都司洪先春说这些话，对方刚一说完，就平静的问道：“洪将军，听你的这一番话，对于组建新的东南水师统帅人选，你是想推荐朱大人了？”
“是的，大人...”
回答之时，在熊文灿那如鹰隼一般的犀利眼神之下，洪先春还是莫名的紧张了一下，但也只能硬着头皮说下，进而补充道：“大人，末将之所以如此，觉得朱大人能够胜任东南水师统帅的角色，因为他不仅对东南沿海的诸多复杂势力极为熟悉，知道他们的优缺点，更是擅长军事，往往能够做到料敌于先，并作出相应的军事部署，所以，末将才.....”
尽管熊文灿一脸的平静之色，并不在乎的样子，但当着现任夸赞前任，洪先春还是有着莫名的情绪，再也说不下去了，后者接下来之言，使得他的心里为之一安。
“洪将军，不必如此，本官知道，你乃是出于公心，为即将组建的东南水师着想，不用顾虑什么，本官可不是那种小家子气的人，听不得前任的好。”
说话之间，熊文灿表现的相当的坦然，用“自信”一词来形容，显得更加的贴切。
“实不相瞒，洪将军，在这之前，本官的意愿也是倾向于朱大人，觉得他是水师的不二人选，毕竟，他对海盗与那些红夷（荷兰人）极为了解。”
熊文灿轻轻点头，出乎洪先春的预料，又说出了这番颇为显得推心置腹的话语，进而又补充道：“不过，关于东南水师的统帅，本官只有推荐的权力，却无法做出决定，最后的人选还是要由皇上做出决断。”
“大人说得是，东南水师的统帅，从品秩上来讲，乃是正三品，需要朝廷做出抉择。”
熊文灿对于洪先春的附和之语不置可否，也未继续在这个问题纠缠，突然转而问道：“对了，洪将军，你对于组建新的水师，有没有什么建议啊？毕竟，本官没有了解过这方面的消息，几乎是一窍不通。”
“大人，组建新的水师，关键因素，无非三点....”
“洪将军，哪三点？”熊文灿适时地问了一句，脸上露出感兴趣之色。
“启禀大人，一曰人，二曰船，三曰兵器.”
洪先春脱口而出，变得很是娴熟，极为了解，从容不迫之间，神情很是气定神闲，随即解释了起来，就好像是在介绍自己极为喜爱的宝贝，如数家珍一般。
“大人，一曰人，自不必说，大人自然明白，指的就是招募的士兵，其二也很好理解，就是水师的战船，几乎决定着一场海战的胜负，己方能否在开战之前，就占有利态势？”
“第三点，也是末将想要讲述的最为重要的一点，仅就目前的形势而言，不管是海盗，还是那些洋人，他们的战船都比朝廷水师强的太多，以往之时，之所以能够取胜，就是靠的狼群战术，以多胜少。”
“然而，这种战法弊端非常之多，付出的代价非常之惨烈，一场海战下来，咱们的水师往往折损兵力上千人，对方却不过寥寥几人，之所以有这么大的悬殊，就是因为战船。”
“洪将军，这与你讲的兵器有何关联？”熊文灿忍不住地问了一句，满脸的不解之色，眉头更是紧紧地蹙起，听到的这番言语，着实出乎他的意料。
“哎...大人，是这样的....”
似乎想到了什么不堪回首的往事，洪先春叹息了一句，进而幽幽地继续说道：“大人，如今的福建水师和广东水师，虽然没有了永乐年间的那种高大宝船战舰，但经过历代的钻研，出现了许多的新式火器，对于水师而言，制敌之非常有用，着实弥补了战船方面的一些劣势，奈何，却未在军中推广。”
“大人，末将自信，如果朝廷能够大量提供火箭、火龙出水、水雷等火器，即便是如今孱弱的福建水师和广东水师，也能轻而易举地收拾掉那些海盗和红夷。”
“大人，你没有接触过那些火器，可能不知道它们的威力，就拿火龙出水来讲，只要朝廷提供个一两百个，就算是那些洋人和海盗的战船再如何的高大，行驶的速度再如何快，也不够一波密集轰炸的。”
说话之间，洪先春满脸的兴奋之色，陷入自己的想象之中，满眼的小星星，就好像朝廷能够保障“火龙出水”的充足供应，他手下的水师就是无敌一般的存在。
然而，听到这番言语的熊文灿，却是嗤之以鼻，很是不以为然，如果那些火器真得有那么厉害，朝廷何至于还有东南与东北之患？对于后金与海盗何至于束手无策？