当得知高立明有想法退役的时候，唐尼尔森也去找了高立明聊了很久，等到从高立明家中出来的时候，唐尼尔森感觉自己的职业生涯也该进入尾声了，他可不认为自己未来还能碰到一个比肩高立明的球员，他也不想让未来的歪瓜裂枣毁了自己这几年积累的好名声
球队的其他球员例如达科米利西奇，高立明宣布要退役，其他人都恭喜他要成尼克斯队老大了，多年的媳妇熬成婆，然而达科米利西奇的内心却没有一点高兴的感觉反而觉得空唠唠的。
侧翼大队的几名新秀都很兴奋，以前有高立明压着他们再有野心也得忍着，现在高立明打算退役那他们这几个人就都有希望去竞争球队未来的后场核心。
8场季前赛，心里有些想法的部分球员开始不断试探球队的底线，然后在场场几乎爆满的比赛里，尼克斯队打出了高立明来到这里已有最惨不忍睹的8连败。
在这8场季前赛里，高立明每场上场20分钟左右全当做热身，也是因为季前赛的成绩不计算在常规赛战绩中，所以对于一些球员不按照战术的胡乱瞎打，高立明并没有说什么。
球队老大宣布下赛季退役，球队老二没有表示出任何要接替老大位置的想法，一群刚刚获得冠军戒指年富力强的球员如今野心飞速膨胀。
8连败让尼克斯队的更衣室氛围变得奇差无比，几名潜力不错的侧翼球员甚至在更衣室里发生了口角，看到这种情况唐尼尔森感觉球队应该是需要启动交易来调整一下了。
休赛季因为高立明全身心地投入奥运会，球队也没有球员面临合同到期要续约的问题，所以除了在选秀大会上按照高立明的指示选择了德安德鲁乔丹（58）和戈兰德拉季奇（68）两人，球队没有进行任何球员交易。
季前赛结束后，唐尼尔森和高立明，伊塞亚托马斯经过简单的交流后决定，常规赛开启后如果这些挑刺的球员不能消停，球队就需要换血了。
“天要下雨，娘要嫁人，小弟们现在有其他想法我们也不能一直压制，趁着这些人现在性价比高去交易吧，实在不行换几个明年的首轮选秀权，哪怕我走了也给球队留下一些优质资产。”
高立明对于球队要交易还是比较赞成的，毕竟他是拦不住其他人的野心的，现在好聚好散也好避免未来撕破脸。
至于高立明这个赛季是否能够夺冠给自己的职业生涯画上一个圆满的句号，那就看高立明自己的能力了。
实际上高立明也曾考虑过这个赛季要不要全力争冠，只不过当年他踩着迈克尔乔丹《最后一舞》登顶，他不认为喊一个漂亮的口号就能让自己这个赛季一帆风顺，关键他也害怕突然冒出一个狠人踩着他上位，竞技体育可是没有绝对能赢的说法。
10月29日，2008-2009赛季常规纽约尼克斯队首个主场比赛，对战来自迈阿密的热火队。
比赛当天麦迪逊广场花园热闹非凡，全场座无虚席，观众席上也坐了许多明星大腕，景象堪比总决赛。
按照NbA的规矩，上一届的总冠军将在这场比赛颁发总冠军戒指，高立明带着球员登场然后在万众瞩目下亮出已经带上4枚总冠军戒指的左手，然后将第五枚戒指带上去，然后打了一个响指。
“师傅就是帅，我将来也要这样。”
客队休息区中的徐咏看着高立明在场上装逼的样子羡慕不已。
“梦想和做梦还是不要混为一谈，想做到你师傅那样首先你要赢了他，这是你师傅的最后一个赛季，打一场少一场，你一会小心别被你师傅爆出翔来，这家伙退役可不是因为岁数大了机能下降。”
莫科在徐咏身后给他泼冷水。
比赛开始后场上的节奏就被尼克斯队牢牢把控，球队那些有想法的侧翼球员在赛前被唐尼尔森按个敲打一遍，都老老实实地没有任何人搞事情。
高立明单方面把徐咏按在地上反复摩擦，仅仅上半场高立明就砍下22分4篮板3助攻2抢断的数据，带领球队领先对手10分。
最后全场比赛结束高立明出场40分钟，砍下51分10篮板7助攻3抢断3封盖的夸张数据拉开了他退役巡演的开始。
后面的比赛大卫斯特恩为了让高立明的退役巡演更加精彩，特意安排NbA宣传部联合尼克斯队的公关部一起制作了一个5分钟短视频，讲述高立明在NbA的旅程，在每场比赛开始前的5分钟进行播放。
高立明在后面的客场比赛中会选择一些球员进行交换球衣，例如同一时期的顶级超巨球员，蒂姆邓肯，阿伦艾弗森，雷阿伦等等，目前已经打出身价的年轻球员例如卡梅隆安东尼，状元，德怀恩韦德，还今年他比较看好的新秀格雷格奥登，凯文杜兰特，08年选秀状元克里斯罗斯，拉塞尔维斯布鲁克。
不过高立明一次客场只会与一名球员进行球衣交换，例如去了骑士队他最先交换球衣的是阿伦艾弗森，第二次去的打客场时才与状元进行交换。
而所有华夏球员都没有进行交换球衣，而是在双方比赛结束后握手拍照留念。
整个常规赛每场比赛高立明都拼尽全力，几乎每场比赛都毫无保留的疯狂进球得分，全明星赛前他将的个人场均数据为37.7分7.8篮板6.3助攻2.2抢断1.0封盖。
在赛季得分王的排行榜上他比第二名的科比布莱恩特的场均分高出4分多。
尼克斯队趁着高立明常常独揽球权大刷特刷的情况下，偷偷地开始交易，不断将球队里一些野心无法抑制的球员送走，换来选秀权或者其他不错的筹码，当然也有一些想蹭冠军的老将。
例如被伤病折磨的老将格兰特希尔（79），NbA历史上第一个获得亿元合同的朱万霍华德（78）。
当然这两人交易过来也是经过高立明点头同意的，通过系统观察高立明能够非常直观地看到这两人此时的油箱里还有油，常规赛只要保养得当，季后赛能够有奇效，最关键的是便宜。