姜恒就保持着进屋的姿势，愣愣地看着躺在榻上面如白纸的雪梅，如遭雷击，脑子里嗡嗡乱响。
一股悲凉感从心底最深处猛地涌出，窜到了四肢百骸中。
雪梅如果死了，他怎么办？
踉踉跄跄地走到榻边，紧紧抓住雪梅的手，发白的指尖在雪梅的鬓间抚过，浑身颤抖。
“雪梅……”姜恒哽咽出声。
雪梅紧紧闭着眼，一动也不动的躺在榻上，鬓发散乱。听到姜恒的呼唤，眼角眉梢动了动。
姜恒浑然不知，将头深深地埋在被上，呜呜咽咽的哭着。
“太太她……”刘忠媳妇掀起了帘笼，猛然住了口，站在门口怔了一会，又招手唤无邪和雨燕出来。
母女三人悄无声息的往外走，一直走到了檐廊下才停住脚步。
雨燕悄悄地道：“娘，姑爷好难受的样子啊……”
刘忠媳妇闻言，便瞪了她一眼。雨燕吐了吐舌头，垂下了头。
“娘，姑爷看出来怎么办？会不会怪咱家太太？”无邪担忧的往屋里看了眼。
刘忠媳妇摇摇头，“这可是老太爷教的法子，姑爷的医术都是老太爷教的，他看不出来……”
无邪这才长吐了一口气，却依旧是满面的忧虑。
……
第二日一早，侧院外香烟缭绕，仆人奔跑不停，不时传来几个管事催促的声音。
“别以为太太病了不管事，你们这些人就可以为所欲为了起来。告诉你们，太太都是被你们这些人给气病的。你们一个个拿着太太给的月银，脑子里却想着别的事情！我告诉你们。不要干那吃里扒外两面不讨好的事情，否则的话被我揪出来了，你们一个个都落不得好。”
“从哪来的都给我滚回哪里去，”刘忠的声音越来越大，直接飘到侧院内。“你们还真当自己是个宝了？三番两次的害太太不听太太的话，这次还把太太害的昏迷不醒，亏得太太待你们这么好。我呸！一群喂不饱的白眼狼。”
正在院外忙乱不堪的众仆役听到刘忠的叫骂声不怒也不生气，个个挤眉弄眼的，拿眼往侧院的院门处看去。
谁不知道侧院里住着一位表姑娘呐……
刘管家干嘛要让大伙都跑到侧院外熏艾草？说什么今天是表姑娘过聘礼的好日子，说要把秽气驱走。
满府的仆人都知道他心里在想什么。
“说起来太太也真是够难受的。这院里住着一位表姑娘，说不得骂不得，一说就嘤嘤地哭，倒好像太太欺负她似的。”一个正在拿着扇子往侧院里扇艾草的婆子转头和人说道。
旁边的人往她扇下添了一把艾草，深深叹了口气。“可不是，如果换了我是太太指不定会怎么气呢。你说太太给她找的这门亲事不好吗？还把自己的嫁妆拿出来一个庄子给她，我听我家里的说，那庄子一年出息就是小一千两呢……”
扇扇子的婆子啐了一口，“人心不足呐，指不定人家想即得庄子又得人呐！”
“美得她，她有那个命？”添艾草的婆子也恨恨地啐了一口，“瞧她那小气样儿。旁的不说，就说我闺女在她院子里侍候，三天两头的不给个好脸子看。你说我是姜家几辈子的老人了。当初老爷和太太遭了难我和我家里的都没离开姜家，一直在南京城帮着看老宅。不说我脸面大吧，就连太太看到我也是一口一个妈妈，脸上带着笑，每次我去回话都是赏了小凳子坐。怎么就到了表姑娘这里，我没脸了？”
“她还想入姜家的门？我呸！”添艾草的婆子又将一大把艾草添了进去。从婆子手里抢过了扇子用力扇了几下，“我熏死她。呛死她……”
扇扇子的婆子还来不及说话，就听到刘忠的呵斥声传来。“那俩婆子干啥呢？让你们熏院子的秽气呢，添这么多艾草是想把人熏死不成？一会万家的人就要来送聘礼了，薰着万家的人怎么办？”
“哎哟，刘管家，您可冤枉我了。”添艾草的婆子笑嘻嘻地转过头，“你瞧瞧这侧院多大呀，就这一把艾草能够个什么劲？我们不也是想让紫嫣姑娘早点好起来吗？这多熏些艾草，院子里就干净几分。要不然，万一有什么不该出来的从里面出来，这不是害了咱们太太……”
“哼！”刘忠重重地哼了一声，不再理会俩人，俩婆子挤眉弄眼的对视一下，又往火堆里添了一把。
刘忠背转过手，慢慢地往前面踱去，一边走一边说道：“紫嫣姑娘生了病，你们得好生的把院子熏熏，把病气驱走。要不然的话，咱们府里上有老下有小，万一哪个不注意被染上了病气，这可怎么得了？”
几个婆子和仆役齐齐地应了声是。
见到左右无事，刘忠就和旁边几位管事的点了点头，往前院走去。
今天是表姑娘的好日子呢！他身为大管家，可不得在前院等着迎人？刘忠冷笑几声，走得不急不缓。
……
妹喜愁眉苦脸的坐在外屋，和来替柳紫嫣诊病的郎中大眼瞪小眼。
郎中直呼倒霉，怎么就好死不死来替姜翰林家的人来诊病呢？当时还以为替他家诊病是得了抬举。可是没想到进得来却出不去，一进侧院就被人连药箱带人给扣下了，说什么怕过病气。
这有什么病气可过的？不就是风寒吗？又不是伤寒！
可是，他刚一将药方递给了在书房里等着的姜太医，姜太医的脸立刻沉了下来。
姜太医指了指药方道：“郎中可诊清楚了？我观这病人起病急，热型不规则，精神萎靡、食欲不振、全身不适、腹胀、便秘，且咽部充血……可否再诊一次？”
郎中愣住了，看了看药方再看看姜太医，脑子里像是明白了什么。
大家族中不知有多少阴私事，就是通过郎中的手施行的。难道，他也要做这样无德之事？
姜太医挥了挥手，旁边的姜大管事立刻端来了一个托盘。
“可否再诊一次？务求确诊。”姜太医将药方揉成了一团，扔到了脚下的火盆中。
“我……我看这病人相对缓脉，竟是有一两分伤寒的影子……只是我本领不高，倒是诊得不怎么确切……”郎中被盘中的元宝晃花了眼睛，咽了口口水道。
“唉……这孩子命苦啊……打小就没了爹娘，又受了那么的苦。好不容易找着我们了，竟生了这病？”姜太医悲天悯人的摇摇头，往柳紫嫣院子的方向看了一眼，“也罢，只求郎中好好地替她治病，若是能治好，到时我孙儿定是有重谢！”
治好？拿着治伤寒的药给风寒病人吃，不出人命就算好的了，病能好才怪呢？可是好不好又关自己什么事？老太医说的再明白不过了，只求‘治好’就行，至于怎么治那就仁者见仁智者见智了。
姜家的人都这么说了，自己一个小郎中又能怎么办？郎中想到这里摇摇头，看着脚边火盆无力地叹气。
一个熬药的小丫鬟掀起帘子进了屋，随着她掀帘的动作，一股艾草浓烟扑面而来，呛得屋里的人打了个喷嚏。
“阿嚏……妹喜姐姐，这药熬好了……阿嚏……你看是现在让姑娘喝吗？”小丫鬟说了一句话，连打了三四个喷嚏，只打得两眼都是泪。
“阿嚏……”妹喜也跟着打了一个喷嚏，将药从小丫鬟手里接过，掀起了内室的帘笼。
我的姑娘哟！您这是闹的什么事？太太这次是下了狠心要整治你了，你说你何苦和太太撕破脸？万家哪点不好？不就是穷一点吗？可是明年开春万公子就是监生了，而且咱家的公子还替他请了假，国子监的祭酒一听到万公子为了迎未来岳父母千里迢迢去海南岛而请一年的假，嘴里赞不绝口。
万公子人还未进国子监，已经将美名传遍了，现在谁不说万公子是一个仁人君子？
你在这个节骨眼上病倒，毁得只有姜府的名声啊！人家会说姜府在毁婚……
床上的柳紫嫣被妹喜唤了几声，微微睁开了眼，看到妹喜要喂她药，又偏过了头去。
柳紫嫣虚弱地摇摇头，示意自己不喝药。
“姑娘，您还是喝点吧。”妹喜低低叹道，“这药，姑娘要是不喝，怕是以后就没得喝了。”
听到这话，柳紫嫣猛地睁开眼，直勾勾地看着妹喜。
“姑娘，这一碗是治风寒的药。若是姑娘不肯喝，以后送来的只有治伤寒的，姑娘您还是喝了吧……”妹喜说着落下了泪来。
柳紫嫣双眼圆睁，死死的咬住嘴唇。
妹喜扑通一声跪倒在柳紫嫣床前，哽咽道：“求姑娘醒醒吧！姑娘您何苦这样？将来嫁到了万家做掌家娘子不好吗？为什么要把心放在公子身上？公子若是心里有您，不会您病了一天一夜还不来看一眼。姑娘，您就把药喝了吧！喝了药，留着这条命以后好好享福……”
柳紫嫣像是没听到似的，紧紧闭着眼，一滴泪水顺着眼角缓缓流出，直滴到枕巾上，晕出了一片湿润。
过了半晌她睁开眼，示意妹喜拿纸笔来。
等到妹喜拿来纸笔，她用炭笔唰唰写上几行，然后闭着眼，端起了床边那碗药，一饮而尽。
突然，柳紫嫣似乎听到了唢呐的声音，唢呐声越来越响，最后被一阵鞭炮声掩盖。
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--(未完待续)