大房的敬东娶妻后，刘家也开始了正常的生活。
因王秀儿过来试探过雪梅一回，雪梅待她也冷淡起来，不愿意接受王秀儿的养娘过来教她刺绣，胡养娘来过几次，雪梅都推说家里有事没空学刺绣。而王秀儿却笼络住了三房和四房。当这两房听到了她愿意教女儿学刺绣之时，两房的人无不高兴。段氏甚至还特意跑来和刑氏说这个嫂子如何如何好。
刑氏就暗地里劝雪梅，“你好歹也得大面子上过得去呀！你这样*的把人顶走，让你新嫂子怎么下得来台？”
雪梅就嗤笑道：“她的面子是面子，我的面子就不是面子？她要是好好地和我说话处事，我也不是过份的人。我没有那个本事和笑里藏刀的人交往，干脆就不来往省得吃亏。不过就是小恩小惠而已，派个人过来教我刺绣就能抵得了姜恒的一份读书笔记？这可是人家老师几十年的教学经验，岂能平白给外人看？”
刘承志听了这话有些不乐意，“什么外人？那是你亲堂哥，咋就变成外人？”
“是呀，是我亲堂哥不假，可是我堂哥和姜恒有什么关系？是不是得拿着姜恒的未来去贴补大房啊？那干脆把我和姜恒扔到秤上称一称看看能替大房卖几两银子……”雪梅心里不高兴，语气微微有些冲。
刘承志听完之后默然不语，无以为答。
刑氏也瞪了刘承志一眼，不悦道：“这么快你就把那二十两的事给忘了？老宅这几天给你灌啥*汤了？”
“官场上的事情你们不懂，我也不懂。但是我就知道一件事，姜恒的老师是叶明府。我堂哥的老师却和王秀才一样，都是本县教喻，教喻和叶明府的老师在朝堂上是死对头，姜恒的笔记绝对不能让教喻看到。叶明府可不乐意替他老师的政敌培育读书种子，退一万步讲，万一叶明府因为姜恒的笔记倒了霉。这个罪过谁来承担？是姜恒还是我？”
雪梅见到和刘承志说不通，便直接将姜恒告诉她的话说了出来。
“不就是借个笔记，没那么严重吧？”刘承业脸色有些发白，强撑着道。
“不是一路人。秀儿嫂子干嘛要借笔记？只能是两条路，一是教喻想投靠叶明府却苦无门路，正好借了敬东哥和姜恒的关系先拉上关系再讲。二是有人想对付叶明府，特意通过姜恒来找他的错过。不管是哪一种，我都不希望咱家掺和进去。咱家就是升斗小民，把种子给做好就行了，其他的事情最好还是别管。只要咱家不做奸犯科杀人放火的恶意，一个姜恒就足以护住二房。”
雪梅就又道：“现在我姐夫家的赵叔在府衙里做三班的班头，我又和姜恒有了婚约，咱们家便是叶府那一派的人了。而我大伯却是教喻那一派的人。以后爹娘最好和大房走得远些，免得你们无意中得罪了叶明府自己却不知道。”
刘承业听了这些话，一直沉默着，过了好久才点了点头。
……
俗话说，白露早寒露迟。秋分种麦正当时。一转间，就到了冬小麦种植的时节。
雪梅家在李家村的五十亩地这时已经从李玉贵手中收了回来，经她检查，并没有发现在地力里加入了什么催肥的肥料。便在刚刚收获后让重山按照她的意见进行轮做倒茬。
雪梅又向所有购买刘家良种的人家免费发放药粉，同时告诉他们将药粉和种子混合搅拌一下，以增加种子的抗病能力。
又每家发了一个自制的木杖，上面是按照朝廷颁布的刻尺划好了相当于后世五厘米的线。让所有买了刘家种子的农户必须深翻到这个深度。
就这样，一年一度的冬耕就在刘家二房的指挥下热热闹闹的打响了。
刘老爷子有意想让刘承志帮着大房种地，可雪梅被大房吓到了，坚决不同意帮着大房。二房现在基本上就是雪梅说了算，她说不帮大房种地，刑氏和敬民就立刻附合。最终刘承志只能以家里人口太少没办法种太多地的借口给推辞掉了。
刘老爷子无可奈何，再加上刘承业也是持反对意见，不愿意让二房介入大房的生活中，此事便只得做罢。
“二房和老宅越来越远了呀！”刘老爷子无奈的叹息。
不管老宅是怎么议论二房的，二房则是每天充实的过着日子。
播种完毕之后。刘承志和两个弟弟就开始在各个买了种子的地里转悠，如果遇到有深耕不合格的便明确指出来，遇到有不懂地更是细心的指导。一时之间，刘承志和两个弟弟成了村子里最受欢迎的人。
其实今年雪梅赔钱了，因为事先说好的每亩二钱银子指导费，因为老宅出的那档子事没敢收，不仅指导费没收，还又搭进去许多肥料和农药的钱，这可是雪梅和敬民俩人辛辛苦苦配制出来准备卖钱的。
雪梅事后算了一下帐，她和敬民原本最少能赚上三四两银子的农肥钱，结果这么一搞，钱没赚倒还把今年收草药赚的钱全给搭进去了。
“闺女，要不然这个钱就由我来？我贴补给你们？”刘承志知道了后，特意和雪梅说话。
雪梅就白了他一眼，说道：“爹也不用给我们钱，没了这个钱，我和我哥还能在其他地方挣钱。只要爹娘记着一件事就好，那就是咱家只要和老宅沾了边，那就肯定赔钱倒霉。希望以后老宅别再招惹咱们了，咱们也不去占老宅的便宜。”
刘承志听了这话就嘿嘿地笑，面带尴尬之色。
他能说什么？一方面是自己亲爹娘，一方面是亲生的女儿。说句大实话，哪个他也不敢得罪，哪个也不想得罪。
“和稀泥吧！能和到哪一天就算哪一天。”刘承志暗地里劝自己。
冬种忙完之后，相明来了一趟，请刘承志和刘老爷子去府衙一趟，说是叶明府有请。
而雪梅的房间里则是来了一位陌生的嬷嬷。
“我们宜人早就想和太太认识了，只是一直没有空闲。正好现在农闲时节，想请太太和姑娘到家里玩上几天……”董嬷嬷是董宜人的随嫁娘子。今年已经快四十岁了，长得慈眉善目，一看就令人心生好感。
刑氏平时哪里和这样的人说过话，知道董嬷嬷过来时。特意叫了苗氏和段氏做伴，听到董嬷嬷邀请她和雪梅同去，顿时喜得涨红了脸。
“这……这……我们乡野小民，哪里敢和宜人随便说话，只怕冲撞了宜人。”刑氏只欢喜的话都说不成了。
“我们叶家和姜家乃是世交，那是一代一代的交情在里面的。太太见了宜人就知道，宜人最是一个和气不过的，太太不必害怕……”董嬷嬷看到刑氏有些紧张，便嘱咐了几句。说话时眼角的余光却一直往雪梅的身上飘，见到她端庄大方。又进退有据，不由得暗暗点头。
刑氏连连点头，向董嬷嬷询问一些董宜人的忌讳。董嬷嬷一一的说了，又指点了刑氏几句，刑氏忙记在心里。
雪梅见到她们说的高兴。便也没有打扰，只是静静的垂手站在旁边，心里颇有些感激董宜人。
董宜人请刑氏，对刘家来说是比刘承志见叶明府还要重要的事情。因为拜见知府大老爷本人和拜见知府后院的内人那是两码字，一个是公事，一个却是私事。而在这个时代，能进别人家的后宅。那就意味着通家之好。
一般人，是享受不到这种待遇的。
以后刑氏再遇到别的乡绅妻子时，再不会象上次敬东成亲时畏畏缩缩的，可以正大光明的告诉别人，我曾去府衙后院做过客。
所以，雪梅此时的心里全是感激。尤其是在老宅出了那么多事的情况下。董宜人依旧还肯邀请她们，这也是二房在村子里尽快恢复名声的最好助力。
“那行，那就这样说定了……”董嬷嬷见到男人们已谈完了事情，便提出告辞。
刑氏和两个妯娌将董嬷嬷送到了村口，直到再也看不到马车的影子才回转了身子。
“哎哟。娘啊。二嫂你可真是好命，居然被董宜人邀请到她家去做客，这可……”苗氏搜肠刮肚的想了半天也没有想出什么词来形容。
“是呀，二嫂可是时来运转，要是让别人知道，这村子里的人谁不敬重二嫂几分？”段氏诚心诚意地向着刑氏道喜。
刑氏就呵呵地笑，脸上带着一丝骄傲。别人不知道，她还不知道吗？董宜人为啥要请自己，还不是因为雪梅和姜恒吗？眼见着家里的好事每件都有雪梅脱不了关系，而家里的坏事每件却都和老宅有关，刑氏更加坚定了远离老宅的心思。
刘老爷子知道后，就将二房召到老宅说话。
“承志呀，大老爷说几时让家里人过去？”刘老爷子和蔼的问道。
“四天后，”刘承志老老实实地答道，“我和家里人商量了下，准备提前一天进城，先住到明珠婆家，省得耽误大老爷时间。到时，我们过来接爹一起过去。”
刘老爷子连连点，拈须笑道：“是该如此，大老爷日理万机，哪里有空等咱们？是该提前过去。”
“老二也是熬出头了，我这个做大哥的就只有高兴。”刘承业笑意晏晏，说到这里话锋一转，“爹，说起了这话，家里是不是该添几件衣裳了？你看看我穿的这样寒酸，万一让大老爷看到了岂不是惹他不痛快？”
刘老爷子听到这里便连连点头，似乎颇为同意，“承业你现在就去城里跑一趟，找间上等的绣坊做几身衣裳。”
什么情况？我们家去见知府，你添什么衣裳？雪梅就和刑氏交换了一下眼色。
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