院子内外气氛异常，众人的脸上表情各异，低声悄悄议论了起来。
刘老爷子惨白着脸，后悔不迭。不知是他后悔平日太过溺爱芳兰，还是后悔今天把芳兰带来。
雪梅从上房里出来，环顾了一下四周，拉着山娃子的手和丽质一起往后院灶房里走去。人生在世，闲言碎语那是免不了的，若是时时在乎，还不如死了干净。别人要说就让人说去，不掉皮不掉血的，只要自家日子过得好，时间长了自然尽是巴结的人。更何况身正不怕影子斜，怕它做甚？
“前院在吵啥呢？”刑氏正在灶房忙碌着，看到雪梅进来了，便问道。
“芳兰姐端着水盆没端稳，撒了一地，我爷说了她几句，她脸上挂不住，就哭着跑了。”雪梅偏重就轻的说道。
刑氏点点头，笑着道：“芳兰打小没吃过苦，今天帮着咱家干活，你可得让着她点。你多干些，别累着她。”
“娘，我可还是病人呢……”雪梅心里微微有些吃味，噘起了小嘴。
刑氏呵呵一笑，从锅里拣起几个刚刚蒸好的馒头放到了筐子里递给雪梅，“去，拿去吃吧，给山娃子多夹点肉。”说完了这句话转过头继续干活。悄悄抬起头，见到灶房里的几个人，都对雪梅露出同情的神色，微微勾了下嘴角又飞快的恢复正常。
敢骂我闺女？看我阴不死你。
雪梅出了灶房，嘴角也微微勾起。刑氏的小心思她又岂会看不出，刚刚不过是顺势的撒娇了一把。
看到雪梅几人出去，张平娘就低声问起了米氏，“他米婶，你婆婆是不是看走眼了？这芳兰哪里有半点一品诰命夫人的命格？”
米氏嗤的一笑，瞟了瞟她，露出似笑非笑的神色，“我婆婆自从看相伊始。就从来没有看走过眼……”
“那这芳兰的命格不是你婆婆看的吗？难道她有大气运在后头的？”张平娘皱起了眉头。
“我婆婆几时给她看过？即是从来没看过，自然就是算不到我婆婆头上。”米氏悠哉悠哉的说了这句话，便低头继续拆猪蹄。
“啊？”旁边几个帮忙的妇人还有刑氏段氏就傻了眼。
段氏不由得挤了过去，低声道：“我大嫂逢人便说马婆婆给芳兰看过。说给她批得的一品诰命……”
米氏撇了撇嘴，“段三嫂，你见过哪个批命的将命批得这么准？这批命可是讲究天地阴阳，若是说得太清楚，早晚会天降神罚，我婆婆可从来不敢说得这么准。”
几个妇人你看看我，我看看你，心里都有了一丝明悟。
米氏哼了一声，继续低下头干活，心里却一个劲的腹诽。你们刘家大房一直拿我婆婆的名头做伐。以往婆婆不愿意多事就忍了。可是看昨天那架势，刘家大房是连自己的亲兄弟就往死里陷害。自家可不想和他们搭上关系，趁早的撇清了关系，也省得被他们连累。
一想到婆婆昨天给芳兰批的命，米氏就倒抽了一口凉气。想到这里。不由自主的抬起头往雪梅消失的方向看去。
这刘家二房的气运，都集在这个小丫头身上了，就连明珠的气运也没有她好。
难道，是雪梅夺了芳兰的气运？又或者她意外的有了什么造化？米氏甩甩头，停止了瞎想。婆婆有一句话说的好，苦尽即甘来。刘家二房多年受的苦，以后会慢慢尝到甜头。
……
芳兰脚下踉跄。哭哭啼啼的往家里方向跑去。到了家门口，连喊了几声却没有喊出来人。后面又听到了敬山和敬东的声音，气苦无比，跺了跺脚就又往村外跑。
也不知跑了多远，喘着粗气停在小树林旁。回头望了一眼，看到两个兄弟没有追来。失望的咬了咬嘴唇。
她必须做点什么，否则会发疯的。攫紧了拳头，浑身战栗的尖叫了起来。
“你们眼里就只有雪梅，没有我，没有我……”
她记起推雪梅时每一个人的表情。有吃惊，有愤怒，有不解，还有嘲笑和嗤笑声，这越发刺痛了她。
“我什么都没做！什么都没做，是雪梅她先骂我，她先骂我的……她说我脑子有毛病……呜呜，我恨她，我恨她……”
她想起他款款笑意，和父亲坐在一起时满脸的儒雅。象玉树临风，又如一尊白玉石像那般光洁，笑容里仿佛带着光芒，强烈的吸引着身边的人。
她使出全身力气恨恨地踢了踢脚下的一块土坷拉，看着它落入了远方的草丛。紧接着怒气突然消失，心中只剩下一阵凄凉。
“我再也看不到他的笑脸了，以后这张笑脸只属于雪梅，他只会为雪梅笑，为雪梅悲。他会为她描眉，会为她整衣，会为她贴花红。而这一切，原本都该属于我……属于我……”
芳兰捂着脸，无力的倒在草丛中，呜呜咽咽的痛哭起来。
“我永远的失去你了……而你却还不知道我已经喜欢上你……”
心底不知从哪里涌起一股冰冷，渐渐的铺满全身，她只觉得寒冷极了。将头从手里抬起，眼中充满着血样的暴虐。
“我得不到的，你也别想得到。”芳兰喃喃自语，双手轻轻抚上脸颊。
在镜子里，这张脸曾经艳如桃花。她能想起每一次期待着姜恒来家里时的心情，急切、盼望、温柔和憧憬，她能想起那双水晶般的眼眸，是如何在她心底投起一层层的涟漪。
他的双手一定很温柔！芳兰轻轻的握紧了双手，如同被爱人抚摸。
一袂衣角，悄悄地出现在她的身后，默默的看着。一缕玩味的笑意，不经意间挂满了双唇。
“是呀，得不到的，就该毁去，属于自己的千万不能放弃……”
芳兰蓦地转过头，眼前瞬间闪亮，吃惊的瞪大了眼。
一双靴子缓缓地踏过青草。闲淡云适地走到她的身边。语气温柔，充满着诱惑。
“我能帮你……你能给我什么……”一根修长的手指，轻轻搭在她的锁骨之上，顺着衣领慢慢攀延。轻轻巧巧的落在她的右耳垂上。手指悄悄用力，一团火热在指间升腾。
芳兰的脸，瞬间红了。
……
敬东和敬山在村子里找了大半天，直到快开饭时也没有找到芳兰，只得垂头丧气的回转到二房，和刘承业说芳兰不知跑到哪里去了。刘承业又不敢声张，便只得强笑着和刘老爷子说芳兰回了家。
刘老爷子这才放下了心，今天他害怕饶氏和连氏出事故，没敢让她们过来，一会让敬东送点饭菜过去既可。即是家里有人。想必孙女就不用让人担心。
不一会，去请的人便一个接一个的到来，刘家院外立刻热闹了起来。
雪梅和丽质如同穿花蝴蝶一般，手脚麻利的给婶婶大娘们倒水斟茶。见到她们俩人忙不过来，刘老爷子便将在重山院里的柳花也叫了过来。
就这样无人捣乱。一顿饭吃得相安无事。
刘老爷子又以刘家家长的名义说了不少的漂亮话，获得了村民们一致的称赞。称赞他会来事，会说话，会为人，刘家老宅的声望似乎一下子拨高了不少。
刘老爷子不由得心满意足，只觉得今日虽是有一点小瑕疵，然而瑕不掩瑜。倒没出多大的乱子。只可惜，等他转过头和别人说话时，却没有看到众人眼中流露出玩味的笑意。
客人们一个接一个的告辞，无不交口称赞刘家二房这顿饭待的好待的地道，以后若是有事只管招呼一声定会立刻前来。
刘承志笑呵呵的，挨个拱手告辞。许多人似乎遗忘了站在旁边的刘承业。只与刘家其他几个兄弟说话。
刘承业的脸色变了变，随即又堆上了笑容。等到我将来中了秀才举人，我看你们这些穷鬼会不会来巴结我？一想到这里，就觉得浑身上下飘飘然，抑制不住的喜色透体而出。
等到人都走光了。便只剩下几个留下帮忙的少年和女人们。
刘老爷子又安排着少年们收拾了桌椅先给各家送去，碗碟筷子之类的要刷洗干净才可以还。
几个少年再次回来，已经半个时辰后了，院子里的碗碟筷子已经清洗干净。刑氏就在屋里重开了两席，将剩下的饭菜折了折，倒在锅里烩了一下，招呼来帮忙的人吃饭。
少年们大呼小叫的冲了过来，一人抢了一个位置，大吃特吃起来。
“山娃子快来，给你留了个位子。”雪梅拍着一张空着的椅子招手唤山娃子。
山娃子扭扭怩怩的不肯上桌，绞着衣襟脸色通红，“俺爹说不让俺上桌吃，俺就端个碗，一会让俺多拿点剩菜就成。”
几个正在吃饭的妇人哈哈大笑，刑氏忍着笑，将他摁到了椅子上，“你就吃吧，不仅让你放开肚子吃，一会还让你连吃带拿的，中不中？”
山娃子这才放心，拍了拍肚皮，表示自己很能吃。
柳花坐在妇人这一桌，只羞得满脸通红。却没有注意到在上房里的井奶奶瞬也不瞬的注视着自己。
马婆婆气定神闲的坐在上首，看看井奶奶，又看向外面那两桌席面，几不可见的点点头。
“老姐姐，咱去你院里坐会儿，重山这孩子没人照看，怪不放心的。”
井奶奶正有此意，闻言立刻扶着拐杖站起了身子。
米氏在院子里正在吃饭，看到婆婆扶着井奶奶出来了，急忙站了起来。
“你吃你的，我去你井奶奶院子坐会。”马婆婆就说道。