乾清宫的烛火已燃得透亮，映得殿内明黄帘幔添了几分暖意，案上堆积的奏折却仍如山丘。
董鄂氏的腹部隆起如圆鼓，每一步都走得小心翼翼，贴身宫女想搀扶，却被她轻轻推开。
她在案前立定，敛衽屈膝，行了一套标准的嫔妃请安礼，虽因身孕动作滞涩，却依旧端庄得体，轻声道：
“臣妾董鄂氏，参见皇上。愿皇上龙体康健，圣躬无恙。”
顺治握着朱笔的手一顿，从密密麻麻的字眼中抬眸，看向她时又添了些许平静：
“你身子重，怎的不在翊坤宫静养？这般折腾过来，仔细累着。”
董鄂氏直起身，额角已沁出细密汗珠，脸上却漾着温婉笑意，抬手示意宫女将食盒奉上：
“皇上自午时便在此批折，如今已近戌时，连晚膳都未曾好好用。
臣妾想着皇上辛苦，亲手炖了燕窝莲子羹，加了些清心安神的百合，皇上尝尝是否合口？”
她边说边亲自打开食盒，瓷碗中氤氲出袅袅热气，甜润的香气漫开，冲淡了殿内墨汁的清苦。
顺治目光落在她泛着光泽的脸颊上，心中微动，朝她招了招手：
“端过来吧。你有心了。”
董鄂氏缓步上前，双手捧着瓷碗递过去，指尖因孕中虚热泛着微红。
顺治接过，汤匙刚碰到碗沿，殿外忽然传来一阵急促的喧哗，夹杂着宫女的低语和脚步声。
他眉头骤然蹙起，心中莫名升起一股烦躁，连带着羹汤的甜香都显得有些腻人。
“吴良辅！”顺治的声音沉了下来，带着帝王的威严，
“外面何事喧哗？”
殿门被匆匆推开，总管太监吴良辅躬身进来，身后紧跟着一位衣着素色宫装的嬷嬷，正是景仁宫佟妃身边的佟嬷嬷。
她发髻散乱，裙摆沾着尘土，显然是一路小跑过来的，不等吴良辅回话，便急切地叩首：
“皇上，是景仁宫奴婢求见！求皇上救救三阿哥！”
“进来回话。”顺治放下瓷碗，语气不悦。
佟嬷嬷踉跄着走进殿内，“扑通”一声重重跪在金砖地上，额头磕得有声：
“皇上，三阿哥从未时起便啼哭不止，奶娘抱也不是、哄也不是，小脸憋得青紫，连奶都咽不下去！
太医来了瞧了半晌，也说不出个所以然，只说让好生照料。
奴婢实在没办法了，才斗胆来求皇上，您快去看看三阿哥吧！”
董鄂氏站在一旁，闻言脸色微沉，轻轻抚着小腹，语气带着几分不易察觉的讥讽：
“佟嬷嬷这话就不对了。
皇上日理万机，朝堂大事尚且处理不完，哪有闲工夫管这些孩童啼哭？
三阿哥若是不适，太医自会诊治，你这般急匆匆跑来乾清宫，惊扰了皇上批阅国事，岂不是成心让皇上劳心费神？”
佟嬷嬷猛地抬头，眼眶通红，声音带着哭腔：
“娘娘明鉴！三阿哥是皇上的骨血，如今性命攸关，怎是‘孩童啼哭’这般轻巧？
太医束手无策，奴婢除了求皇上，还能求谁？
皇上，父子连心啊！您去看一看，或许三阿哥见了皇上，便能安稳些！”
顺治指尖敲击着案几，目光在董鄂氏和佟嬷嬷之间流转，董鄂氏眼中的不甘与佟嬷嬷脸上的焦灼形成鲜明对比。
他沉吟片刻，终究还是起身：“罢了，朕去看看。”
话音刚落，他便大步流星地往外走去，龙袍下摆扫过地面，带起一阵风。
“皇上！”董鄂氏急忙唤住他，腹中胎儿似是感受到她的急切，轻轻踢了一下，她忍着坠痛追上前两步，声音带着委屈，
“皇上，等等臣妾。”
——景仁宫
景仁宫的檐角还沾着暮色，殿内却已乱作一团。
刚跨进门槛，三阿哥玄烨响亮的啼哭声便直冲耳膜，那哭声尖锐又凄厉，带着一股子喘不上气的委屈，听得人心头发紧。
顺治脚下步伐加快，龙靴踏在金砖上发出急促的声响，径直闯入内殿。
只见乳母正抱着玄烨来回踱步，小家伙小脸憋得通红，泪水混着汗水淌满了脸颊，眉头拧成一团，小嘴张得老大，哭声一波高过一波，连小小的身子都在不住颤抖。
旁边几个宫女手忙脚乱地递着帕子、端着温水，却无一人能让他安稳片刻。
“把孩子给朕。”顺治的声音带着几分急切，乳母连忙小心翼翼地将玄烨递过去。
他顺势接过，动作笨拙却透着极致的轻柔，一手托着孩子的臀腿，一手护住后背与后脑，指腹轻轻摩挲着玄烨汗湿的鬓发，连呼吸都放轻了几分——
他素来不常抱孩子，此刻却唯恐自己稍一用力，便伤了这娇嫩的小生命。
说来也奇，玄烨刚落入顺治怀中，感受到那熟悉的龙涎香气息与沉稳的心跳，哭声竟骤然止住。
他抽抽搭搭地瘪着小嘴，圆溜溜的眼睛还蒙着一层水汽，巴巴地望着眼前的顺治，小鼻子一抽一抽的，泛红的脸蛋上还挂着未干的泪痕，模样楚楚可怜。
顺治看着怀中孩子委屈的模样，心疼瞬间蔓延开来，随即转为满腔怒火，目光扫过殿内跪了一地的宫人，沉声道：
“佟嬷嬷，朕问你，三阿哥好端端的，为何啼哭不止？你们就是这般照顾主子的？”
佟嬷嬷吓得连连叩首，额头撞得地面“咚咚”作响：
“皇上息怒！皇上息怒啊！
三阿哥午时还好好的，午后不知怎的便突然哭闹起来，奶也不吃、觉也不睡，太医瞧了只说并无大碍，可就是止不住哭……奴婢们实在是没办法了！”
其余宫人也纷纷磕头求饶，殿内一片惶恐。
董鄂氏扶着宫女的手，慢悠悠走进来，目光扫过跪地的宫人，脸上满是厌恶，抚着自己的小腹道：
“皇上，依臣妾看，这些奴才便是心思倦怠、照顾不周，才让三阿哥受了这般委屈！
就该把他们全都打入慎刑司，好好治治他们的懒怠之罪，也好让宫里其他人瞧瞧，怠慢主子是什么下场！”
顺治闻言，面无表情地瞥了她一眼。
这些人都是佟妃宫里用惯了的老人，心思细腻、对玄烨也尽心，若是轻易打发了，换一批生手来，未必能比他们照料得好。
他不耐烦地挥了挥手：
“行了，都起来吧。此事未必是你们的过错，起来后好生伺候着。”
“谢皇上恩典！”
宫人们如蒙大赦，连忙起身，垂首侍立在一旁，大气都不敢喘。
就在这时，一阵清脆的笑声突然从怀中传来。
顺治低头一看，只见玄烨不知何时已经止住了抽噎，圆溜溜的眼睛亮晶晶地盯着他，小嘴角微微上扬，露出了没长牙的粉嫩牙床，模样憨态可掬。
顺治心中一暖，不由自主地翘起嘴角，指尖轻轻碰了碰玄烨柔软的脸颊，语气是从未有过的温和：
“你这小家伙，倒会哄人。”
董鄂氏站在一旁，看着这一幕，心里酸溜溜的，不甘心地撇了撇嘴：
“这三阿哥还真是奇了！方才哭得那般撕心裂肺，到了皇上怀里便笑了，不知道的，还以为是专人教过的呢。”
她心中暗自腹诽：
不过是个庶出的阿哥，皇上竟这般偏爱。
顺治仿佛没听见她的话，转头看向佟嬷嬷，沉声道：
“玄烨今日这般哭闹，留在景仁宫怕是难以安稳。
朕看，就先抱到乾清宫，由朕亲自照看几日。”
佟嬷嬷闻言，连忙躬身应道：“是，奴婢遵旨。”
“皇上万万不可！”董鄂氏急忙开口，语气带着几分急切，又刻意装出关切的模样，
“皇上公务繁忙，日理万机，怎还能担得起照顾孩子这般劳累的差事？
臣妾如今怀着身孕，虽身子不便，但照料孩子的经验还是有的。
不如就让臣妾来照顾三阿哥，也好为皇上分忧，替佟妃妹妹分担一二。”
她说着，眼中闪过一丝得意——
她如今深得圣宠，腹中又怀着龙嗣，将来必定是皇后，提前照料庶出阿哥，也是在为自己的孩子铺路。
顺治的脸色瞬间沉了下来，声音冷得像冰：“董鄂氏。”
这一声呼唤，带着十足的威严与不悦，董鄂氏心头一凛，瞬间闭上了嘴，脸上的得意也僵住了。
“你今天的话太多了。”顺治的目光锐利如刀，直直地看向她，
“朕的决定，无需你多言。”
说罢，他不再看董鄂氏一眼，小心翼翼地抱着玄烨，转身便向外走去。
龙袍下摆扫过地面，留下一阵威严的风，董鄂氏站在原地，脸色青一阵白一阵，看着他离去的背影，指甲几乎要掐碎掌心，心中满是不甘与怨怼。