翌日晨光透过雕花窗棂，洒在高阳公主泪痕未干的脸上。
她攥着芙蕖的衣袖，声音里还带着哽咽的颤音：
“姑姑，从前不管我闯多大的祸，父皇总舍不得对我动气。
可这次他竟连一个机会都不给我，还要我嫁给房遗爱。
房家眼里只有公主的身份，哪有半分真心待我，父皇难道真的看不到吗？”
泪珠顺着她的下颌滚落，砸在锦缎裙摆上晕开细小的湿痕。
芙蕖抬手拭去她颊边的泪，将人紧紧搂进怀里，声音柔得像浸了温水：
“我的公主，莫要这般伤怀。皇上心里定是有你的，许是有难言之隐未说出口。”
可她眼底翻涌的心疼，却比谁都清楚这份“难言之隐”背后，藏着多少身不由己。
夜色渐深，殿的烛火还亮着。
芙蕖提着裙摆轻步而入，玄色宫装在烛影里泛着沉郁的光。
她屈膝行礼，声音平静得没有一丝波澜：
“奴婢芙蕖，参见皇上。”
李世民搁下笔，指腹揉了揉眉心，声音里带着几分疲惫：
“起来吧。是为高阳的事来的？”
“皇上明鉴。”芙蕖直起身，目光落在御案上摊开的奏折上，却没半分闪躲，
“公主不愿嫁入房家，房玄龄大人求亲时，句句不离公主的身份与皇家的颜面。
这般联姻，于公主而言太过委屈，还请皇上三思。”
李世民抬眸看她，眼神里带着复杂的审视：
“芙蕖，你跟着高阳多年，该比谁都清楚。
这宫里的婚事，哪一桩能全凭心意？
你且扪心自问，房遗爱对高阳，真的没有半分真心吗？”
这话让芙蕖沉默了。
她想起前些日子在御花园，房遗爱远远看着高阳时，眼里藏不住的欢喜；可也记得他与房玄龄议事时，说“若能娶得公主，房家在朝中的地位便更稳了”。
她垂在身侧的手悄然握紧，低声道：
“真心或许有，可掺了太多算计的真心，能护公主周全吗？”
“算计？”李世民轻笑一声，语气里带着几分自嘲，
“这朝堂之上，哪段联姻没有算计？
朕的女儿嫁入房家，房家能护她，朕也能借房家的势力稳固朝局，房家更能在朝堂上再上一层楼，这难道不是三全其美？”
“可公主要的从不是这些！”
芙蕖终于忍不住提高了声音，眼里闪过一丝怀念的柔光，
“若是主子还在，若是隐太子还在，他们定会问一问公主想嫁谁，定会护着公主的心意。”
“芙蕖！”李世民猛地拍案，御案上的砚台都震得发响。
他眼神凌厉如刀，死死盯着芙蕖：
“朕再说最后一遍！李建成已是过往云烟，早就化为尘土了！你若还敢在朕面前提他，就算你护高阳有功，朕也容不得你！
还有，她是朕的女人，高阳更是朕的亲生女儿。”
殿内的烛火被气流吹得摇曳，映得芙蕖的脸忽明忽暗。
可她脸上没有半分惧色，反而轻轻勾了勾唇角：
“皇上息怒。奴婢只是想起从前，主子待公主的好。
公主小小年纪没了母亲，如今唯一能依靠的只有皇上。
还请皇上日后，多看看公主眼底的委屈，少些朝堂的算计。”
李世民看着她倔强的模样，胸中的怒火渐渐压了下去，只剩下深深的无力。
他摆了摆手，声音低沉：
“不用你说，朕也知道。高阳是朕的女儿，朕怎会不疼她？”
“奴婢告退。”芙蕖屈膝行礼，转身便要走。
“等等。”李世民叫住她，语气软了几分，
“你回去后，好好和高阳聊聊。房家确实是个好归宿，房遗爱会待她好的。”
芙蕖脚步顿了顿，却没回头，只是轻轻应了一声“是”，便消失在殿门外的夜色里。
烛火依旧跳动，李世民望着空荡的殿门，重重叹了口气，指尖在奏折上划过，终究是没再下笔。
——
夜色漫过宫墙时，芙蕖的身影终于出现在高阳公主的寝殿外。
殿内烛火通明，高阳早没了睡意，正攥着一方丝帕在窗边来回踱步，听见脚步声便猛地转身，一双杏眼瞪得圆圆的，满是期待地迎上去：
“姑姑！父皇他……他松口了吗？”
芙蕖走上前，轻轻抚了抚她因急切而微乱的鬓发，声音放得柔缓：
“公主，莫要急。皇上虽未松口，但房家毕竟是开国勋贵，房遗爱性子也算温和，不如再给房家一个机会？”
“机会？”高阳像是被点燃的炮竹，猛地往后退了一步，重重哼了一声，将身子扭向窗边，只留给芙蕖一个倔强的背影，
“姑姑说来说去，还是想让我嫁给那个满脑子家族荣耀的房遗爱！他眼里哪有我，只有‘公主’这个头衔罢了！”
芙蕖无奈地叹了口气，走到她身侧，声音里带着几分循循善诱：
“公主不想嫁给他，可你仔细想想，这京城里的王公贵族，还有谁比房遗爱更适合你？
论家世，房家是皇上倚重的重臣；论品行，他从未有过纨绔之举，总好过那些流连风月的公子哥吧？”
这话让高阳瞬间哑了声。她攥着丝帕的手指微微收紧，脑海里飞速闪过那些与自己年岁相仿的贵族子弟——有的飞扬跋扈，有的懦弱无能，竟真的没有一个能让她说出“比房遗爱好”的名字。
寝殿里静了片刻，她忽然眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，猛地转过身，眼底满是雀跃：
“姑姑！我想到了！辩机和尚就不错啊！”
“辩机和尚？”芙蕖愣了愣，随即忍不住笑出了声，指尖轻轻点了点高阳的额头，
“公主这脑子，竟想些不着边际的事。
你都说了他是和尚，出家人六根清净，哪来的家族？
再说，佛门戒律森严，和尚怎么能娶妻呢？”
高阳脸上的雀跃瞬间褪去，却还是不服气地撅起嘴：
“可他不一样啊！他做的一手好饭。他对我也好啊！”
“傻公主。”芙蕖揉了揉她的头发，语气里带着几分无奈与心疼，
“出家人的‘好’，是慈悲为怀，对谁都一样。
他待你温和，是守着佛门的规矩，可不是你想的那种心意。
你这念头，也太长远了，快些收起来吧，若是被外人知道，岂不是要闹笑话？”