更新时间：2013-01-24
“您说什么啊！”嘉莉发出了一声感叹。“如果您没有这份自信，那么就把一切交给我吧。”
“交给你？”
“嗯，虽然我现在担任着您的教练、保姆、顾问还有参谋的职责，但是这些可都不是我的本职工作哦。我的本职工作是‘管理’，当初琴心大人正是为了这个目的把我制造出来的。正是在我的帮助下，琴心大人才能顺利的统治卡莱安……管理这么一个小小的领地，对我来说只是小菜一碟！”嘉莉得意洋洋的说道。“我可以把西瓦尼亚变成一个完全由您支配下的土地……您将是这里唯一和最高的统治者，其他的一切，都得在您的面前低头。”
艾修鲁法特没有回答，而是利用自己的黑暗视觉看着脚下的战斗。
城堡广场的战斗已经结束。冲出来的士兵被源源不绝的僵尸给击退，被迫退缩回各自的营地那边，利用地形扼守。从表面上，他们获得了更加有利的地形，能够把战斗坚持下去，但是从实际上，他们因此被僵尸分割包围。这是一种迫不得已的饮鸩止渴，对于他们来说，覆灭只是时间上的问题了。整个战斗过程中并没有魔法支援出现，这说明尼尔的消息很正确，挖掘场内的，隶属教会的魔法师都跟着负责人离开了。
此时，远方的入口处，发出警报的魔法钟声正在长鸣。不知道教会用了什么办法，能把钟声传播得这么远。但是这警报声完全是徒劳的。此时城堡本身的覆灭都只是时间问题，哪里还能有闲工夫去管远方的入口一带的危机？
艾修鲁法特只有一个人，所以在那个方向他干脆就放弃了对僵尸的具体控制。他只是指引了一个方向，放任一大群丧尸去攻打入口一带，其他的东西就交付给僵尸作为不死生物的本能。不过看起来，那边的情况也很顺利。事实上，挖掘场入口的局势再怎么恶劣也比城堡这里强。因为城堡这里，教会的士兵被城堡的城墙给死死的困住，无处可逃。而入口那里，一旦局势真的恶化至无可挽回，那么守军至少还有能逃到外面的机会。
天终于亮了。
剩下的守军意识到了眼前绝望的一幕，数不清的亡者这迈着蹒跚的脚步向他们逼近。虽然战斗已经持续了一夜，但是每一刻都有更多的僵尸持续的涌进城堡。有人认出这些僵尸正是之前在这里死去并草草埋葬的苦役犯，而这一点引起了更多的恐惧。当一个人或者一个群体犯下的罪行被公诸于世的时候，所造成的恐惧、悔恨往往能够直接打垮人的内心。有很多士兵放弃了战斗，在哭喊声中向后退缩，而这只是进一步挤压了他们剩余不多的空间罢了。而这些死者们虽然速度缓慢，步履蹒跚，但是却永不知畏缩。
由阴影之风所凝聚而成的双足飞龙也被人发现了。剩下的守军中有人意识到此刻正有敌人在高空中指挥战局，或者至少是观察战局。不过他们此时对这个无能为力。
“主人，那边，您的左边，那个山坡上，那边有个人！”嘉莉突然提出警告。
艾修鲁法特沿着嘉莉的指引看去，那边果然有个人。具体点说，是一个骑着马的骑手。不知道他是从哪里来的，不过似乎一直站在一个较远的高处，观察着城堡中的战斗。
“嗯，主人，似乎是艾里克。”嘉莉说道。“下去见见他吧，而且这个魔法，持续时间也快到头了呢。”
艾修鲁法特驾驭着魔法坐骑降落下去。嘉莉说的没错，在这里的正是艾里克。虽然他此时出现在这里有点不可思议。不过艾修鲁法特猜想对方可能是在僵尸群攻打入口关卡之后过来的。不管守军在攻击下到底是顽抗到底还是从大门逃走，没有目标的僵尸们很快就会失去目标，四散分开。趁着这个机会，艾里克就算一个人也可以很轻易的到这边来。
城堡中的战斗毫无悬念，甚至不需要艾修鲁法特的指挥。僵尸自发的本能行动就足够对付这种局面了。一切只是时间问题罢了。
魔法坐骑降落到地面，在艾修鲁法特离开之后，化为黑色的烟雾消散在空气里。艾里克掉转马头，看着着从天而降的吸血鬼。
“血色公爵，你已经打赢了，为什么一定要斩草除根呢？”艾里克不带感情的问。
“因为……”艾修鲁法特想回答，但不知为何，居然一下子说不出合理的解释来。他只能用笑容去面对对方。
“他们现在已经没有任何机会，”艾里克继续说道。“杀光他们并不能给你带来更多的荣誉和胜利。”
“主人，这是个机会！”脑海里，嘉莉悄声的建议。“可以把艾里克和我们更紧的绑在一起。您既然看重他的能力，那么就不应该错过这个机会。”
“我不想做这么卑鄙的事情。”艾修鲁法特在脑海里回答。
“主人，这不是卑鄙，而是必须的政治智慧。就和战场上欺瞒敌人一样，绝非什么卑鄙行动。再说，这种情况下，您也没有第二个选择啊。”
艾里克盯着面前的吸血鬼。现在对方并没有显露獠牙，所以脸部看起来和人类一模一样，也许是因为他刚才的话，吸血鬼的嘴角浮现了一丝微笑。
“我可以给他们这个机会。”吸血鬼回答道。“如果他们选择投降，那么他们可以活下去。不过，这件事情需要一个劝降使者。”
“我可以临时充当。”艾里克回答。当然，他知道这样一来，所有人都会认为他是吸血鬼的手下了。尽管由于策划逃亡，他很可能已经被人看成是吸血鬼部下，不过他一旦为了吸血鬼去劝降，这种看法就会更进一步，足以让他日后任何辩解都变成徒劳。但是他却知道自己别无选择。
吸血鬼从身上掏出一块织品，用力一抖，把一面画着红色龙型的旗帜展现在艾里克面前。
“带上这面旗帜。这是我的血龙旗帜。带上他，僵尸就不会攻击你。”
艾里克随手从路边捡起一根树枝，用剑把它稍微整修一下，然后挂上旗帜。在他做这件事情的时候，艾修鲁法特用自己的意志对远方的僵尸下达了原定不动的命令。他知道艾里克的劝降会成功的，因为剩下的守军已经别无选择。
艾里克来了，说明此刻挖掘场入口的大门敞开。而他在挖掘场外的那些部下应该也很快会赶到。剩下的工作也能迅速的处理完成。
……
米尔城是瑞恩王国南部一座重要城市。原本它属于那种偏远地区，只适合作为一个贵族的领地，但是现在，随着南方西瓦尼亚地区的开发，它成了王国南部的一座重要的交通枢纽。借着一个继承权纠纷的机会，国王将这座城市的统治权拿回到自己手中，并且委任总督来管辖这座城市。
事实证明这个决定很正确，近十年以来，每年王国都可以米尔城得到大笔的商业税收。西瓦尼亚虽然是新开发的偏远地区，但是却有很多其他地方稀少的特产。而米尔城本身所处的有利位置，使得它在相关商业活动中占尽优势。之前总督的一道封锁令，直接就让很多商人失去了赚钱的机会。不过如果当初这些商人把新任总督诅咒了无数次的话，现在他们正以同样多的次数赞美这位睿智的官员。因为正是这位睿智的总督的缘故，让这些人避开了一场更大的危险。
在米尔城的官邸中，一个一个外貌普普通通，气质朴实，衣着打扮也很简单，总之就是那种人群中擦身而过后你死活想不起他特征的男人正在端详着一张挂在墙上的特大地图。
这人正是贝勒尔，提比略的将军，现任米尔城的代理总督。他手中拿着一支笔，紧皱着眉头，似乎在地图前仔细考虑着一个复杂的问题。
他沉思得太过投入，直到身后传来一声“大人”的叫声，才全身一震，回过神来。
“啊，罗宾，是你啊。”
“大人，最新军情！”罗宾的脸上，是一种异常焦急的神色。他确实有理由焦急，西瓦尼亚的坏消息一个接一个。而他手中带来的这份情报则是最后也最糟糕的结果。西瓦尼亚地区中，隶属提比略的维亚城也已经被吸血鬼攻陷了。
贝勒尔拿起信，只是略微扫了一眼，就回到了地图之前。不过这一次，他不是继续沉思，而是一块布擦掉自己之前画下的一些线条。
“动作真的是很快。”贝勒尔做完这件事情，咂巴了一下嘴巴，发出一声赞叹。“时机把握无可挑剔，天时地利人和一应俱全。真不愧是汤玛士的弟子，血色的公爵。罗宾，你应该学学。”
“大人，这不是赞美敌人的时候吧。那个可是吸血鬼！吸血鬼耶！”
罗宾不知道自己有多后悔，早知道那个艾修鲁法特就是在西瓦尼亚掀起叛乱的吸血鬼，那么那个时候就应该直接把他杀掉才对。不过目前这一点其实还不能确认，也许吸血鬼和那个旅人只是同名呢。不过如果两人是同一个，当初为他倒酒的时候，杯子里就应该下毒。
“大人，您就在这里眼睁睁的看着吸血鬼征服整个西瓦尼亚，而您却在这里无所事事吗？我早说过我们该去西瓦尼亚！”话说出口，罗宾就后悔了。这事怪不得贝勒尔。贝勒尔手头只有一支维持治安都勉强的小部队（而且指挥权严格意义上还不属于他），怎么可能出兵去西瓦尼亚呢？就算他过去，也是巧妇难为无米之炊。无论贝勒尔有多大的能耐，在缺乏部队的情况下，也是无法对抗吸血鬼手下庞大的不死军团的。
但是要是这事情怪瑞恩高层，也不太不公平。关于吸血鬼煽动叛乱的事情，早已经持续了好几年了。尽管高层有所察觉，但是看起来吸血鬼势力单薄，最多只是骚扰骚扰罢了，成不了气候。而要铲除吸血鬼的叛军却肯定要花费大力气，所以还不如把这个难题丢给当地领主解决。再说了，西瓦尼亚拥有多支部队，对付一个吸血鬼应该绰绰有余。谁也没料到，吸血鬼突然之间召集了大军，以迅雷不及掩耳之势，一举占领整个西瓦尼亚。
说来说去，都怪那个吸血鬼太狡猾了。