粮库建地并不深，事实上芒兹维尔的建筑技术也无法把地基挖得太深同时确保防水层稳定。约莫往下走了大概十几二十米，便到了地下粮仓。
芒兹维尔发电厂在AC-130炮艇机的第一波空袭里被重点照顾，遭到了大批量燃烧弹破坏后，依靠电力驱动的炮塔随之停摆，不然十字军强攻要受到更猛烈的回击火力。剩余的发电机组抢救出来也仅仅供应粮库与市政府堡垒。
“长官……”巡逻队停住了脚步，朝着千面者敬礼。“一切安好，有何吩咐”
“打开二号谷物仓，我要检查粮食储备。”黑旗兵把营地驻扎在这儿，自然由千面者理所应当地掌管粮库，巡逻队士兵旋即扭步一撤，押送来了俘获的芒兹维尔工程师，在枪械与家人双重威慑下，面包与自由，是一个根本不需要选择的问题。市民们很快就习惯了征服者到来的生活，幸存者们甚至没有反抗，因为他们懂得，反抗没有任何好结局。
十字军正在使用一号谷物仓里储存的刀片谷粒，这种极度坚韧的突变野生小麦当仁不让地成为了战后主要农作物，播种收获比大致在一比三，与农业技术极其落后的中世纪相仿，无法，这块土地再也不是人类熟知的黑土地了，飓风一次刮走了数亿吨泥土也重创不了农业，一颗炸弹就能让一片方圆数十英里的土地千百年后都荒芜贫瘠。
闸门开启，没有落下灰尘，显然时常有人监视，千面者负着手靠近了硕大的水塔型谷物仓里旁，粮库便是围绕着这些事先放入的十数米高的谷物塔而建，西蒙瞅了瞅高度表，定格在满负荷状态。一个谷物塔保存了一百吨带壳谷粒，而同样的塔还有三十个。
人在冬季要保持体温所消耗的卡路里远比夏季高，社会如今不养闲人，每一个劳动力都必须自食其力，在生产线挣到一日三餐，城墙只是一个篱笆，防御农庄外的恶狼。一个成年人每天需要1500大卡到2000大卡的热量
，越冷就必须吃的越多，酒喝地越多，在此状态下，两万芒兹维尔市民每人每天消耗掉包括副食品、酒水在内的食物总量一般在一千克左右，而出城的猎人、农夫，站岗士兵则要翻番。也就是芒兹维尔一天就要吃掉20吨食物，核冬天提早也延长了寒冬，从10月末到来年4月皆是冬季，六个月的时间无法收获谷物，即便省着吃也需要3000吨粮食才能熬过这个冬天。今年算是丰年，加上历年少量积存，各路收购，芒兹维尔粮库内有超过5000吨各类食物储备。
枪火骑士攻陷了芒兹维尔，如果他不想对两万市民全部赶尽杀绝，那么他就得养活这群人，哪怕空袭、巷战、战后掳掠屠杀令芒兹维尔人口减半，一切不适合充作奴隶的市民尽皆被消灭，但十字军弥补了缺口。一个装甲营编制的黑旗装甲兵加上仆从兵就超过了两千人，还要算上枪火骑士集结起来的更为庞大的嫡系部队、杂牌军、沿路招募裹挟的荒野流民，总数恐怕能有六七千人。这可全都是壮年男性，不给饭吃敢哗变的那种。想过一个手头宽裕的冬天，有些人注定要抹去。
“有老鼠么？”闸门落下，在军粮上动手脚是大忌讳，千面者随口闲聊道，巡逻队领头恭敬地递上烟，说道：“老鼠？弟兄们挺喜欢来老鼠。”
他们之间说的老鼠当然不是毛茸茸灰黑毛皮的惹人厌的战前生物，说实话这时候来一只老鼠绝对是件好事，意味着晚上加餐。他们所说的老鼠乃是试图摸进去盗窃配给的外来人员，范围里包括非黑旗兵的十字军。
“那就好。”千面者挥手遣退了巡逻队，身后闸门刷着鲜红字符——“031号冷冻肉类”，他们已经走到了粮库的尽头。
“现在我可以回答你的问题了。”两人很自觉地藏在拐角阴影中，典型的监控盲区。千面者扫了一眼渐行渐远的粮库警卫。
“你早先就知道了钢铁城的正式海德拉尽数抽调一空，芒兹维尔的
价值已经榨干，我自然没有必要继续留下，然而……”千面者拇指反过来戳了戳西蒙战术服上的骷髅徽记。
“我们在进行一场战争，钢铁城与十字军的战争，与帝国的搏斗，一旦我们失败了，我们将重归十年前的谈判桌，噢，你那会儿应该还蹲在某个犄角旮旯头休眠，肯特堡避难所对吧？杀了枪火骑士可以减轻钢铁军的压力，再者，这是你的机会。”
“承诺要看你个人对海德拉做出的贡献，别以为我对你提出了力所不能及的任务，要做一名海德拉，我们不是凡人，所以凡人的标准也无法适用于我们。”
西蒙突兀地感到心脏一阵紧缩，似是被人紧紧攥住，一瞬间的心悸差点击倒了他，千面者满意地看着西蒙喘着粗气。“你对我做了什么？”西蒙愤怒地自唇边挤出话道。
“没什么，我只是稍微激活了一点，你的海德拉之血里潜藏着的毒素。”西蒙常人不得近身的格斗功夫轻松地被千面者破开，千面者刺破了西蒙的手腕，渗出了一滴黑得发紫的血珠。
“海德拉成立的时间远比你想象的长，你也许想过为什么海德拉只有这么点人，世界的资源就这么点，一个舞台所容纳的演员总是有限的，那些登台前就得到关注的明星们必然给人的期望值越大。”千面者收起了威压，眼见着西蒙的眼瞳不断地在钢蓝灰白间来回切换。
“你在接受了莫尔芬的馈赠之时就应当想到海德拉对你的特别关爱，我花费了一个冬天的时间驱使十字军攻击芒兹维尔，最甜美的果实献给高王陛下，剩下的东西交予后辈新人岂不是一种关爱？”
两行鼻血涌出，剧烈肌肉痉挛直接压抑住了西蒙行动。千面者俯身漠视，海德拉的眼睛带上感情是一种奢侈。“假如你没在限定时间内完成任务归来，很好，肌肉毒素并不会杀死你，而是会把你变成残废，那时，我猜莫尔芬早就挑好了新的男宠了吧。”
（本章完）
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