苏醒地龙般的颤动逐渐减轻，阴冷潮湿的防空洞内灰尘扬屑跟着一并落地，洞内避难者们反而越是迸发着求生欲，操控室内，一群自卫军士兵沉默地看着监控摄像里的滔天大火，几枚凝固汽 油弹不偏不倚炸中了防爆门外，燃烧质附着地满大门全是，藏在岩壁内的摄像头竟是耐不住高温而噼啪一声烤裂，监视画面瞬间成了一片空白。
西蒙紧握MP7，这支短小精悍的PDW武器非常适合近距离交战，在防空洞这种狭窄空间内，大容量弹匣辅以极快射速，能轻松覆盖住一大片打击范围，不管自卫军此时多么士气陷入谷底，也不会掩饰西蒙小队实际是外来者，还是迫使惊慌失措的自卫军士兵们关闭防爆门的直接推手。
气氛随着防爆门外隐隐约约传来的爆炸声、倒塌声而诡异起来。这个战前兴建的防空工程当年考虑得便是原芒兹维尔人口的避难要求，容纳人数至多在两三万人罢了。又由于年久失修，缺乏战前建筑技术传承，良好的三防水准虽不至于彻底失效，但也令内部潮湿阴冷不堪，不适合再作为城市储备库，所以也只是象征性地派驻了一支区区三十多人的自卫军。说是自卫军，无非带一个“Army”字样以壮军心，这些兵员来自城市破产户，维持治安日常械斗是一把好手，但终究脱离不了“militia（民兵）”的范围。
西蒙小队即便是在追随西蒙远征前也都是钢铁城后街佣兵最强悍的那一拨人，对于危险天生就有着紧迫感，不需多加提醒，九个身着拦截者防弹衣，武装到牙齿到的佣兵步枪上膛，保险开启，与周围仅仅是统一了化纤迷彩服的自卫军形成了鲜明对比。
防弹插板带来的沉甸甸分量某种意义上就是安全感的来源，西蒙虽未抬起枪口，但他始终不动声色地摸着AATS腕表。既然十字军悍然强袭芒兹维尔，城市火海炼狱，西蒙也不必继续遵规定。
规则，需要一定的存在条件。
西蒙眼角余光瞥见了主事军官走出控制室，闪烁旋转的应急灯将此人的肩章徽记映照得错综迷离，西蒙往前踏了一步，哪个紧张过头的家伙下意识把枪一抬，哗啦啦几十条枪一并针尖对麦芒。
“我猜我们需要谈谈。”西蒙淡定道，没人喜欢枪指着脑袋的感觉，所以一定要把枪也指着对方的眉心。
“谈什么？你们闯入了我的防空洞，坐看我的市民惨死火海。”军官扶着武装带，语气相当强硬，也对，周遭三十多个手下给了他充足底气。
西蒙情不自禁想起了似曾相识的一幕，六十年前，他亲眼目睹了第一颗核弹空爆联邦土地，他穿着机甲逃进了肯特堡避难所，在防爆门门口与夺取机场的叛军进行着无望的挣扎谈判。但有两点不同，那时，西蒙是跪着，那时，他是独身一人。
“这样的防空工程一定有逃生出口，我要知道这条路，然
后我们离开你的宝贝防空洞，两不相欠。”西蒙毫不退却地提议道。
军官气极发笑，手按枪套，冷冷道：“你以为这是哪里？是公共妓院？我是瑞卡德少尉，在芒兹维尔，所有踏入公共设施的外来人员皆需卸下武装，听从指令，否则，我会第一个毙了你！”
“毙了我？”西蒙才懒得管什么规定，两个小时前，他会这么做，时过境迁，是谁的脑筋转不过弯？西蒙低头踢了踢脚边碎石，手飞快一伸，摘下胸前挂着的手雷，拔下了插销！
“叮！”一声脆响，西蒙左手食指套着拉环，这个动作瞬间吓瘫了一众自卫军士兵，忙不迭卧倒在地，像是拜伏于帝王，西蒙轻蔑一笑，眼睛直直勾住脸色铁青的瑞卡德少尉，慢条斯理道：“这是M67型手雷，装药量180g，半预制破片外壳，内部刻槽，以目前的环境，爆炸半径五米内致死率百分百，杀伤半径十五米。”
西蒙手掌捏住手雷握片，表情轻松地好像手里是一块生日蛋糕，西蒙进一步，少尉就退一步，直到被逼近墙角。“我和我的队员们背包里都放了烈性炸药，本来是拿来对付十字军用的，不过你们这么想同归于尽，我想这么一颗手雷也足够让在场的五十个人一起见上帝。”
西蒙咧开嘴无声地笑了笑，恶魔般的笑容。“想到能一人拖三个垫背，手拉手下地狱，这笔买卖不亏啊。”西蒙骤然提高音量道：“对不对！”
“对！”
“头儿说的不错！”
“拉开栓子干死这帮怂包！”队员七嘴八舌地叫道，法斯特利这个脑子全是浆糊和肌肉的傻小子有样学样，也是一拔手雷插销握住。
西蒙眉头皱了皱，暗道下一次还是得用靠谱点的人，脸上表情越发深沉，说道：“考虑完了么？少尉？我的手开始酸了。”
被手雷吓到卧倒的自卫军占了一半，真要火拼起来，少尉一方占不到丁点便宜。与西蒙勒令关闭防爆门那一刻差不多，少尉做完了场面，色厉内荏道：“我同意！我会亲自带路！”
“真是辛苦您了。”西蒙努努嘴，示意队员们跟上。那些匆忙趴倒的自卫军这才灰溜溜起身，迷彩服一溜污水横流。
约莫走了十来分钟，一行人停在了一扇铁门前，少尉打着火柴，照亮了消防通道图，说道：“到了！沿着这条隧道走，你们会从防空洞排风维修口出去，地表口在市政府堡垒附近。”
看得出，瑞卡德少尉对西蒙一行人的敌意其实不大深，西蒙插回了销子，伸出手，说道：“希望我下一次来芒兹维尔不会是如此尴尬的见面。”
少尉愣了愣，避开西蒙主动的握手，压了压帽盯着西蒙最后一个钻进铁门内。“去，找东西把这扇门堵住。”少尉下令道。
西蒙亲手替法斯特利重新保险手雷，拍了拍肩膀道：“这种事情你没必要跟着
掺和，没胆的货色吓一吓就好。”
西蒙练就了微光乃至漆黑视觉，但队员中只有他一人是变种人，虽然西蒙不太想与那些个泡沫史莱姆的糟粕混为一谈，毕竟废土人的观念就是谁拥有超出人类范畴的能力，谁就是变种人。西蒙走在最前，静谧的隧道里散发出一股霉味，显然很久没人来过。
“我们到了。”拉米雷斯踩着消防梯，试图打开头顶的单向封锁闸，确认了齿轮尚能运转，西蒙叫停了拉米雷斯。“我们暂时不走。”
“为什么？”马尔科疑惑道。
西蒙翻过手腕，腕表时间显示着11.05，他说道：“太早了，现在才上午十一点，有没有第二轮轰炸都是未知数，火势稍弱后十字军必定要攻城，估计一攻城就会破城，现在出去没有任何意义，天黑了再走，让我们祈祷芒兹维尔自卫军能拖住十字军一时半刻。”
待到黄昏时分，队员们尽可能地休憩完毕后，西蒙这才打开了闸门，甫一开启，一股混杂着烧焦骨骸味的汽油、白磷臭气扑面而来。“防毒面具！”西蒙低头轻声说道，从防毒面具筒里翻出面具戴好，队员们这才一个个鱼贯而出。
AC-130炮艇机早晨播撒的凝固汽 油弹致使的大火远没有到熄灭的地步，躲在市政府堡垒里幸免于难的自卫军们连救火救人都来不及，远处曳光弹拉出的绚丽弹幕昭示着十字军发起的攻击仍在进行，两方不成比例的枪声已经表明了城门必将失守的结局。
幸存的市民们哭嚎着在自家化为灰烬废墟的楼屋前徒手刨挖着不知是否安在的亲人，城市消防队落后的设备根本是杯水车薪，人们一桶桶地接替着从污水坑中舀来的脏水泼去灭火，越来越多的尸骸被放置在市政广场，混乱至极，谁有闲心关注突然窜出来的西蒙小队。一行人走在街道，炽热的夜风带来令人作呕的烤焦烤熟味，一夕而已，一座城市就这么毁了。
一队队自卫军小步快跑，队形歪曲地奔向正在激战中的城门，稍微有军事头脑的人都清楚，一旦城门陷落，必将进入最残酷血腥的拉锯巷战，而这些低矮棚屋又无法像战前的砖瓦结构建筑提供足够多的瓦砾废墟，届时十字军只需要一辆辆派进重型载具，一轮平推后，人数优势在开阔地毫无意义。
“天啊。”正当寻找方向时，队员们路过了防空洞外，凄惨景象即便是西蒙、拉米雷斯这般半辈子与战争打交道的人都不禁为之悚然。数以百计，蜷曲而极度痛苦的尸骨一层层堆叠地过了防爆门顶部，生命于此时不名一文，哪怕队员们对生死概念已经甚为淡薄，嗅到那股子腥风送来的味道，好几个人和路边幸存市民般弯腰干呕。
西蒙止住喉咙抽动，他与这些惨死的市民脱不了干系，但这时候无论是悔恨也好，冷漠也罢，终究是活下去的人要继续坚强地活，活着，才能复仇，或是赎罪。
（本章完）
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