上回说到国子监生钱嘉征上书弹劾魏忠贤十大罪，朝中甚至京城之中议论纷纷。魏忠贤坐不住了，急忙进宫面圣。进了乾清宫，崇祯刚好放下手中茶杯，魏忠贤下跪山呼万岁。崇祯让魏忠贤平身，赐其座位。魏忠贤坐下后，便开始哭诉：从自己如何在梃击案中挺身而出保护先皇开始说起，如何在光宗皇帝大行后勇斗杨涟，如何识破作为手握兵权的边关大将熊廷弼贿赂汪文言、杨涟等东林党人，结党营私。
说了良久，魏忠贤自己说不下去了。因为这么就一直只有他自己滔滔不绝地说着，崇祯一句话也没回，甚至连安慰之类的话都没说。魏忠贤抬头看崇祯，崇祯此时却只是冷冷地看着他。君臣二人陷入了沉默，乾清宫中顿时陷入了一片可怕的寂静。魏忠贤还是先开口道：“圣上，老奴的话已经说完了。”崇祯不慌不忙道：“噢，是么？说完了？说完了另外有人就有话要说了。”说完拍了拍手。
内侍高喊：“宣锦衣诏狱小旗官潘青觐见！”魏忠贤听得宣此人觐见，情知不好：“此人看守诏狱，说不定知道很多杨涟、左光斗等人的冤情！更兼此人先前相助夏王洗脱杀害蒙古科尔沁部察罕的嫌疑，我早就想弄死他。他却屡屡死里逃生，那时我就在想，此人背后必定有靠山。如今看来，或许他背后的靠山就是当年的信王，当今皇帝朱由检！”潘清进得乾清宫，叩见了崇祯。崇祯问道：“潘小旗，你有何事要禀？”
潘青道：“启奏圣上，卑职无事要禀，只是有物件要上呈。”崇祯问道：“要呈上的是何物？”潘青从怀内掏出一块血迹斑斑的白布道：“回皇上，是原左副都御史杨涟大人参奏东厂提督太监魏忠贤二十四条大罪，还有他在诏狱时写的血书。”魏忠贤听得，全身的血都凉了，无力地瘫坐在椅子上。小内官从潘青手中取了血书，呈给崇祯。崇祯接过，一字一顿地读着杨涟参奏魏忠贤的二十四条大罪和血书，一边读还一边注视着魏忠贤。魏忠贤却一个字都没听进去。
崇祯读完了二十四条大罪，刚想读杨涟的血书。魏忠贤喝道：“够了，皇上可以别念了！老奴可是先帝的顾命大臣，先帝临终前皇上可是也在场的！”越说声音越响，语气也越来越凌厉，顿了一顿，又厉声道：“先帝贤明，和老奴做了七载的君臣，最明晓老奴为大明社稷立下的功劳，故此才留下‘想要江山稳固，可用魏忠贤’之语。皇上刚登基两个多月，就听信了一个七品小旗官的谗言，可真是荒天下之大谬！”
崇祯抬头一看，只见满脸横肉的魏忠贤双眉倒竖，凶神恶煞般的走上前来，双手握紧了拳头，毫无惧意，只是微微一笑。魏忠贤看见崇祯不畏惧自己反而微笑，越发怒气上冲。此时从屏风后面转出来六人，居然便是朱常鸿、郑翠翎、黄睿、洪一贯、朱可贞、段贤、骆养性七人。朱常鸿厉声喝道：“大胆魏忠贤，竟敢对圣上出言不逊，在你眼中还有君臣之礼么？”
魏忠贤听得不由得吃了一惊，这才想起做臣子的如何可以握拳威胁皇帝，急忙倒退数步，道：“老奴不敢，只是朝无正臣，内有奸逆，必讨伐之，以清君侧！”话还没说完，反手转身便望潘青抓去。潘青虽然为人机警，但如何想得到魏忠贤敢在皇帝面前发难，急急低头躲避，但是已然迟矣，大帽被魏忠贤打落，网巾打散，露出了一头秀发。众人大惊，原来潘青是一位妙龄少女！
此是朱常鸿瞬间想起了，七年前的泰昌元年九月初，自己回宫奔丧时却遇到了刚登基的大皇兄泰昌皇帝朱常洛也驾崩了，当时碰到了杨涟追打李可灼，骆思恭带着一对少年男女入宫，男的就是骆养性，女的不就是这位潘青？当初自己被阉党和索诺木联手陷于牢狱，骆养性、潘青出手相救之时自己看着潘青就觉得面熟，但当初觉得自己太荒唐，岂有女子成为锦衣卫之理？但此时眼见为实，这女子能成为锦衣卫，莫非......