小梁太后的惊慌，很快就吓到了被她抱在怀中的西夏国主乾顺。
这个今年还不满六岁的国主，哇的一声，就哭了起来。
辽使听着帷幕内传来的小儿哭声，也止住笑容——辽人，还是很讲体面的。
“外臣失礼，乞国主恕罪！”他微微躬身：“只是，我主旨意，不可更改！”
“还愿王太后、国主以及诸公三思！”
“请尽快给我国答复！”
“不然……哼哼！”
说完，这位使者就在满殿西夏文武大臣贵族的怒目注视下，昂首而去。
……
望着辽使远去的背影，抱着被吓哭的儿子。
小梁太后也是留下眼泪，抽泣着对着殿中的大臣说道：“吾虽是妇人，但自幼蒙先恭肃章献皇后（大梁太后）抚养、教导，知我大白高国，所以屹立于当世，所赖者，未武勇而已！”
“今北使跋扈，国体受辱，兀卒受惊！”
“吾意下诏，大发全国十二监军司之兵马，与北虏、南蛮决一死战！”
说着，她就站起身来，看向殿中的文武权贵：“未知诸位大臣、宗亲，可愿随我出战”
殿中的西夏文武大臣、贵族，被小梁太后决然的语气吓坏了。
嵬名家如今掌权的宗亲，镇夷郡王嵬名令公立刻就出列拜道：“太后息怒！”
“万不可因怒而兴兵啊！”
“是啊！是啊！”其他嵬名家的宗王纷纷点头。
有汉人文臣拜道：“娘娘，我大白高国，近年来，天灾连连，国中百姓困苦，诸部牲畜大损……恐怕没有余力，再发十二监军司之兵……”
这话一出，顿时就捅开了马蜂窝。
无数人纷纷开始诉苦。
“娘娘……即使如今府库钱粮充足，怕也难发十二监军司之兵……”
“国相、西凉郡王、凉州大都督所领之右厢诸监军司以及瓜、沙两监军司，恐怕不会奉诏！”
自三年前，西夏与青唐吐蕃联军南侵却大败而归后。
梁乙逋就再也没有回过兴庆府了。
他先是在天都山，与右厢诸监军司的豪族们盟誓。
然后移师西凉府（凉州），自号西凉府留守、西凉大都督、右厢统制。
毫不客气的将右厢诸监军司，尽皆纳入掌控，在去年更派兵控制了夷州府（西夏五府之一，治所在甘州，为河西走廊的西夏诸州中枢）。
虽然表面上，还顺服着兴庆府，尊兀卒为君。
但实际却是听调不听宣，对兴庆府的旨意，选择性的遵守。
其麾下的各部，也基本都只听梁乙逋的号令。
而小梁太后和兴庆府的嵬名氏宗亲，对此毫无办法。
只能是选择承认了对方自号的‘西凉府留守’，下诏敕封，允许其开府，拜为西凉大都督，授予其统管西厢诸监军司的大权。
今年更是捏着鼻子，加封他为西凉郡王，拜右厢统制官，以稳住梁乙逋。
俨然已是一个藩镇！
而且，是一个拥兵数万，治下人口百万的强大藩镇！
“娘娘……即使国相愿听诏命……十二监军司的兵马，怕也发动不了……”就连小梁太后的政治盟友，禹藏花麻也出列说道：“自去年，名曰‘阿尔斯兰’（塞尔柱帝国马立克沙一世苏丹）的突厥可汗，兴兵东征，大破诸国，兵临西黑汗以来，丝路已完全断绝，国库收入锐减……国家已无犒赏三军之钱粮……”
自元昊征服瓜、沙二州，打通河西走廊以来。
丝路贸易的利润，就是西夏这个政权的财政来源。
过去数十年，西夏屡次破坏和议南侵的动力，除了卖盐外，就是为了增加边境榷市。
好把卖盐的收入，拿去换了丝绸、茶叶等高附加商品。
然后在河西加个三五倍的价钱，卖给西域的胡商。
在某种意义上来说，党项人所建立的西夏，其实是一个武装商团。
其国家财政收入的大头，来自于丝路贸易的利润。
嗯……
唃厮啰的青唐吐蕃政权，也是一样。
所以，西夏和青唐吐蕃之间的矛盾才会这么大。
亦是唃厮啰、瞎征，死都要和西夏斗到底的原因——同行是冤家！
不做掉友商，独吞利润，怎么睡得着
同样的道理，西夏自元昊以来，只要有机会就要去打青唐城！
屡败屡战，屡战屡败，绝不气馁！
听着众人的话，小梁太后叹了口气：“先帝啊！”
“吾不能守基业，保社稷……”
说着，就哭了起来。
怀中的小皇帝乾顺，虽不知道发生了什么
但见母亲哭，他立刻跟着大哭起来。
殿上群臣，连忙纷纷劝谏。
请求小梁太后，为了国家社稷，为了大白高国的基业‘暂忍屈辱’，与北使好好谈谈。
更有人建议，立刻遣信使去南朝，让在南朝的田怀荣去面见南朝皇帝，晓以利害，请求南朝不要与北朝皇帝狼狈为奸。
甚至可以威胁南朝——假若陛下咄咄逼人，我国将宁死不屈——举国降大辽！
这是西夏的杀手锏。
面对宋辽两国任意一国的倾国来攻时，就会作为底牌，去恫吓对方——你别打了！
再打，我就投大宋（大辽）。
自立国以来，这张底牌只被启用过一次——景宗（元昊）驾崩后，辽主耶律宗真趁西夏国丧兴师来伐。
西夏立刻遣使朝觐汴京，成功的说服南朝的仁宗皇帝，同意增开榷市，售卖粮食与铁器。
小梁太后对这些建议，一一采纳。
因为，她本来就没打算真的和宋辽死磕！
她之所以表现的那么激进，只有一个原因——她不想背卖国的锅！
不然的话，无论是国中贵族，还是她的哥哥梁乙逋，就都有机会，在事后拿着这个事情当把柄攻击她，甚至逼她下台！
但，若事情是国中大臣、贵族，逼着她做的。
而且，她事先已经申明了主战的立场。
那就没有人能把锅扣到她头上了！
不得不说，小梁太后虽然年轻，但到底是老太后一手调教出来的。
政斗的水平，并不算太差！
……
汴京皇城，集英殿。
刑恕与两位宰相，已奉诏入殿。
见了赵煦，行了君臣之礼，三位大臣就各自坐了下来。
赵煦简单的讲耶律琚之前来见的事情介绍了一下。
左相吕公着立刻就笑了起来，道：“陛下，此北虏之计也！”
“老臣若所料不差，此刻，该有一位北虏使臣，在那西贼宫中，在西贼君臣面前，恫吓讹诈……”
“且十之八九，西贼君臣必然屈服！”
赵煦看向吕公着，问道：“相公怎知”
吕公着低下头去：“回禀陛下，此策北虏昔年常用于我朝！”
“庆历增币如此……熙宁割地亦如此……”
吕公着的脑海中，闪过了辽使刘六符与萧禧的身影。
这两个人，靠着三寸不烂之舌，硬生生的从大宋这里，挖肉而去。
此乃奇耻大辱！
即使是他，每每想起，总是痛彻心扉！
奈何，国力不济，奈何武备不精……
只能是为了天下苍生，且忍之！
如今，辽使在御前，口口声声，宋辽联兵，共灭西夏
吕公着立刻就想起了这些往事。
这味太熟了！
容不得他想不起来！
只不过，如今的局势，已经颠倒了过来。
北虏不再来大宋讹诈，反而跑去打西贼的秋风。
这让吕公着内心，一时五味陈杂，不知是该开心，还是该庆幸
但至少，有一点可以肯定——北虏不再将大宋视作鱼肉。
宋辽关系，似乎也变得平等起来。
至少，北虏现在来大宋采购商货，是拿着真金白银买单的。
赵煦却已看向了蒲宗孟：“右相怎么看”
蒲宗孟的国际视野，还是差了一些，他闻言只是诺诺道：“回禀陛下，军国之事，臣不如左相！”
赵煦点点头。
蒲宗孟这个人缺点虽然很多，但优点同样突出——不懂的事情，他是真的肯承认不懂，也不会不懂装懂，非要插手。
当然，他最大的优点还是——听话！
赵煦叫他干啥就干啥！
这就够了！
赵煦摩挲了一下双手，看向刑恕：“刑学士有什么看法”
刑恕拱手，没有直接回答赵煦的问题，说道：“请陛下给臣两日时间！”
“待臣仔细的打探一番西贼与北虏的虚实！”
“嗯！”赵煦点头，然后道：“若无其他事情，就这样吧！”
这个时候，左相吕公着说道：“陛下，臣有一事，乞陛下圣裁……”
“嗯”
“臣斗胆，乞陛下下诏，明闻喜宴之日期！”
所谓闻喜宴，就是琼林宴。
最初是唐代进士们，自发的组织起来，庆祝登科的酒宴。
因为这些进士通常都选择在唐长安城东南的曲江举行宴会，所以又有曲江宴的雅称。
而这个宴会，正式有官府参与，还是后唐的事情——后唐天成二年，诏赐新及第进士钱四百贯，以为闻喜宴之费。
到了后周年间，这个新科进士的活动，才由朝廷举行。
举行地点，也放到了皇家寺庙。
大宋建国后，于太宗太平兴国八年，正式改到琼林苑，从此成为定制。
故此也叫琼林宴。
老实说，赵煦对这种宴会，不太感冒。
因为，参与者实在太多了！
不止新科正奏名进士，都可以参加。
特奏名进士也能！
理论上武举进士、算学进士、律学进士等也能参与。
这就是一千多号人了。
再加上文武百官，宗亲勋贵们……
直接奔两千人去了！
赵煦只是想想，都有些头大！
关键，琼林宴还是烧钱的大户！
每办一次，光是酒肉、蔬果就得花好几万贯。
更不提安保、园林布景以及随同出宫的禁军等开支了。
所以，自科举放榜唱名传胪仪式后，赵煦迟迟没有下诏确定琼林宴的举办日期。
这就让很多人焦急了起来。
特别是特奏名进士们，他们就等着朝廷公布琼林宴的日子，然后狠狠吃一顿赵官家，在赵官家的私人园林里好好游玩一番，然后回乡。
对这些人来说，这可能是他们一生中唯一一次，能沾赵官家便宜，能到皇家园林里游玩的机会。
所以这些人就把压力，传到了都堂。
吕公着身为左相，首当其冲。
赵煦也是叹了口气，知道是躲不过去了，便问道：“左相，国朝之制，闻喜宴一般是什么时候举行为佳”
“一般在月末或月初……”
“好吧！”
“就命有司，在下月初选个良辰吉日！”
“唯！”
“对了！”赵煦忽然想了起来：“今年新科进士的期集局选在何处”
吕公着答道：“奏知陛下，今年期集，依旧在太平兴国寺东藏书局！”
赵煦砸吧了一嘴巴和吕公着打趣道：“太平兴国寺的大和尚们，可还真是佛法深厚，缘法甚深啊！”
吕公着闻言，笑了笑，问道：“官家，可要臣派人去招呼一声”
他听出来，这位官家话里的调侃和戏虐。
吕公着当然知道，期集局里的猫腻——每次科举后的期集活动，一般都会延续到新科进士们授官、注阙前。
在此期间，一般期集局的一切开销与用度，都是礼部买单。
仅仅是这一点，承包期集的团司以及期集活动所在的寺庙，就能从中赚到巨大的好处！
更何况，因为科举扩招的缘故，所以，并不是每一个新科进士，都可以参与期集，从而在本科的同年小录上留名。
同时，也并非每一个参与期集的进士，都可以在期集所任职。
不能参加期集，就不能在同年小录上留名，就等于白考了科举——没有人脉，仕途艰辛！
而参加了期集，却不能在期集局任职的话，就等于没有参加期集——你不多跑，不社交，多交朋友，谁知道你谁啊
于是，承包期集的团司，还有期集举办地的地头蛇们，就都有了寻租空间。
他们上跳下蹿，穿针引线，忙得不亦乐乎，也赚的盘满钵满。
这其中的猫腻之多，外人不足道也！
吕公着对赵煦能知道期集的猫腻并不意外——毕竟，他可是很清楚，如今探事司的能耐的。
期集所混进十几个探事司逻卒，不是什么稀奇事。
所以，他下意识的就以为，赵煦对期集所内的龃龉有些不满。
但赵煦却只是摇摇头，笑道：“不必了！”
“大和尚也不容易！”
太平兴国寺，过去可是有个全汴京城最赚钱的质库的——但，赵煦一声令下后，第一个响应朝廷号召，将质库拿出来与抵当库合并的就是太平兴国寺。
人家这么听话，自然得给好处。
更何况……
这期集局可是一个最好的观察窗口。
每天，在期集局里都能看到，那些新科进士们的种种形态。
这可是非常难得的机会！
可能以后再也没有这么好的观察窗口了——谁贪谁奸，谁有能力，谁是废物。
期集局中虽不能尽知，但最起码可以筛选出最强和最不要脸的。