“罪魁祸首？”夏侯芸昭重复了一遍这个词，勾了勾唇，“我虽未参与其中，但着实算不上一概不知。若要我认罪，多少应该拿出些证据才是。”
她说着，视线一一扫过公堂上或跪或站的人，吴家家主、吴莹、刘大人、傅夫人，一个两个莫不是背后推手，却一致推了她出来做幕后主使。
可直到此刻她才发现，幕后主使也许根本不是具体哪个人。归根结底，是权利二字，横在人心间，便成了无恶不作的刀。
而她从百越将军到大京国公，何尝不被裹挟？她为权利做刀的时候，说来也不少。
既如此，若是她以身为饵，未必不能将所有浸淫于这些腌臜事的人钓出来，届时公平也好，真相也罢，说不定能争一争。
“夏侯将军？”谢琛的声音扯回了夏侯芸昭的思绪，她抬眸看了过去，正对上他沉静的双眼。
她知道，今日今时，无论她做什么决定，走向什么结局，都不会动摇谢琛的主审地位。既然如此，给方紫岚想要的公平，彻底将东南搅个天翻地覆，又有何妨？
“如今大家各自有理，却都不敢拿出实质性的证据。”夏侯芸昭一字一句，沉声道：“倘若真有证据，我愿接受指控，暂受关押。”
“夏侯将军……”谢琛与李祈佑同时开口，心思却是截然不同。
然而不过这片刻，便足以让刘大人等再次攀咬上来，“若当真清白，怎会心甘情愿被关押？”
“我说了，前提是有证据。”夏侯芸昭居高临下地俯视着刘大人，“你若有证据，尽管拿出来便是。”
“我有。”独孤林秀的声音微微发颤，却近乎尖锐地吸引了所有人的注意，“就在我之前交予谢先生的账本之中。”
“傅夫人，账本我均已看过，容我提醒你一句。”谢琛肃声道：“有些事，你一个人确实做不来，一般人都做不来。”
“谢先生这话说的有意思。”刘大人很快听出了谢琛的弦外之音，阴恻恻地笑了笑，“一般人都做不来，那谁人能做，独孤家吗？”
吴家家主瞬间心领神会，帮腔道：“如果没有独孤家在背后撑腰，我岭南五家怎会请傅夫人做看门人？”
独孤林秀藏在袖中的手紧握成拳，“你岭南五家为何会请我做看门人？我们不妨当着大家的面，好好分说一番。”
“傅夫人，你是岭南五家的看门人，且是独孤家的女儿，这是不争的事实。”刘大人一副痛心疾首的表情，“难道你为了把独孤家摘出去便信口雌黄吗？”
李晟轩似笑非笑道：“朕在祈佑这个年纪，剿过匪，守过北境，彼时谁都没说过不可能。”
太后神情一滞，以为李晟轩是要翻旧账，不待辩驳，就听他自顾自道：“若是祈佑想要的是朕这个位置，便没有什么不可能。”
“陛下说什么……”太后不敢置信地看着李晟轩，即便她们都有此心，但从他口中说出来，便是截然不同的意味。
他允许她们有这样的野心，甚至是不在乎，她们有这样的野心。
李晟轩饶有兴致地看向面上青白不接的太后，和依旧稳如泰山的太皇太后，“朕说错了吗？”
“若是祈佑不能……”太皇太后听到自己的声音，沉沉如水，“陛下待如何？”
“太皇太后未免对祈佑过于没有信心了。”李晟轩敛了神色，太皇太后深吸一口气，重又问了一遍，“若是祈佑不能，陛下待如何？”
“朕虽然放任祈佑留在东南之地，但不是什么都不管。”李晟轩微微一笑，“祈佑不能，不是还有朕吗？”
他顿了一顿，“只要有朕在，祈佑便永远是大京的玉成王。”
不知为何，太皇太后忽然觉得松了一口气，似乎只要有李晟轩这句话在，无论东南之地发生什么，李祈佑都能有命在。
有命在，就够了。至于是玉成王，还是未来的天下主，来日方长。
然而不等太皇太后这口气松到嗓子眼，便听李晟轩道：“不过，倘若荣安王之案，牵扯到裴家和独孤家……”
他没有说下去，太皇太后冷了脸，“该怎么办，便怎么办。事已至此，难不成陛下还会各打三十大板，以求面上安稳吗？”
“太皇太后了解朕。”李晟轩面上笑意更盛，“朕自然也不会让太皇太后失望。”
太皇太后冷哼一声，转身便走。太后面色灰暗，低头快步跟了上去，直走到无人僻静处，才开口道：“母后……”
“方才陛下的话你也听到了。”太皇太后缓了步子，低声道：“荣安王之案，便当作是历练了。只要保住祈佑，其他的都不重要。”
“不重要？”太后终于按捺不住，爆发道：“母后可以不顾裴家，我却不能不顾独孤家！”
“你要如何顾？”太皇太后停住脚步，“他既然动了心思，那就不会善了。”
“天下世家之多，岂止裴家与独孤家？”太后眼中多了一抹狠色，“若是他非要一查到底，众世家群起而攻之……”
“住口。”太皇太后面若寒霜，“你知不知道自己在说什么？”
“母后，裴家没什么人了，舍弃了也不可惜。”太后仍无动于衷道：“但我独孤家不一样，世代功勋，绝不能断送……”
“啪”的一声脆响，打断了太后的话，她捂着脸不可思议地望向太皇太后，似是被这一巴掌打得不轻。
“今日这些话，哀家便当从未听过。”太皇太后收了手，警告道：“他远比你想的厉害，你若还想为祈佑留一条路，便把不该有的心思都绝了。”
京城之中暗流汹涌，此时的东南之地，苏州府衙公堂中，亦是风波不断。
程之砚面色铁青，矢口否认了所有罪行，“王爷，仅凭一份先越国公证词，便说下官勾结外敌，与汨罗的左先生有交，未免太过草率了。”
他说着，提高了声调，“若无实证，下官死也不会认。”