郭员外家的嫡女名为郭馨婳，自小病弱，身子极虚。
但有一日夜里，守夜的下人忽然听到郭馨婳的一声尖叫。匆匆赶过去一看，郭馨婳正倒在地上，紧闭双眼，额头渗出了汗。
下人想叫醒她，但无论如何也叫不醒。
幸好郭员外有之前得到的灵符，贴在郭馨婳身上后，她才慢慢清醒过来。
刚一睁眼，她便如惊弓之鸟一般蹿了起来，躲到了角落里。等看清郭员外后，她的眼睛才慢慢蓄起了泪，如珍珠一般颗颗落下，叫郭员外心疼得很。
郭员外就她这么一个女儿，发妻去世后他唯恐郭馨婳遭旁人磋磨，便不愿续娶。
郭员外心疼得问她：“幺幺，你方才怎么了？”
郭馨婳抽噎道：“我、我原本梦到了阿母，但不知为何，世界忽然一片黑暗。然后我便看到……”
郭馨婳似乎仍心有余悸，颤抖着说不出话来。
其实郭馨婳做了噩梦并不要紧，但在第二天晚上，不少世家子弟都做了噩梦，甚至还有人离奇失踪。
后来人们发现了一个规律，一个人若是做了三次噩梦便会失踪。郭馨婳则是因为郭员外早年常在外游历，积累了不少灵丹妙药，这才能让郭馨婳保住性命。
士兵叹气摇头：“如今城中人人自危，你们也快些离去吧。”
琴微生道过谢后，扭头看向他们几个。
准确来说是段荻花和琴微絮。
漱玉明厌出任务的经验丰富，再加上这次的目的其实是为了锻炼段荻花和琴微絮，所以她会着重询问她们两个。
“你们觉得，下一步该如何行事？”
明厌刚想开口，就被漱玉一道法术封住了嘴。他怒目而视，用眼睛询问着漱玉，漱玉则是竖起一根手指，做了噤声的动作。
琴微絮倒是毫不犹豫：“先去找郭员外，了解情况。”
“你现在去找人家，不是等着他们把你赶出来？”段荻花显然不赞成，“我们应该找处客栈休息一下，夜半之时救下一个人以作投名状。”
“刚刚那士兵也说了，城中人人自危，哪来的客栈给你住？”
紧接着琴微絮便看到段荻花和漱玉缓缓地将头扭过去，看向了明厌。
明厌师兄？
仍被封着嘴的明厌眼睛睁大，指了指自己的嘴，漱玉给他解开，他才怒道：“我不回去！”
——
一行人站在明府门前，高大的柱子上龙腾虎跃。红漆大门上有着金色花纹，上方的牌匾大气恢宏。
明厌不满地上前叫那两个守门下人：“去通报，说我回来了！”
两个侍卫面面相觑：“你是何人？”
明厌睁大了眼睛，一股愤怒和悲哀的感觉涌上他的心头，但他不愿暴露出自己的弱点，于是说话更加大声。
“我是明家家主的嫡子，他亲儿子！”
侍卫开始有些不耐烦：“我们家主怎么可能会有你这种儿子，赶紧走，不然我可报官了！”
琴微生顿了一下，上前问道：“不知可否告知我们明家家主是谁？”
侍卫见她态度好，这才软了些态度。
”我们家主名为明南之。”
——
明南之站在皇帝面前，脸上带着浅笑。
皇帝对他甚是满意，夸赞道：“井潘年纪虽小，但行事作风成熟，可堪大用。”
明南之不卑不亢：“谢陛下抬爱，井潘只是做了应尽之事。”
皇帝又看向明南之身旁的三皇子，恨铁不成钢：“你呀，就庆幸你有井潘这等好友吧！”
三皇子拱起手：“父皇，您这样说叫儿臣不知是高兴还是难过。”
“噢？那你便说说，何处高兴，何处难过？”
“父皇夸井潘，自是叫儿臣高兴。但父皇还要贬我一句，惹得儿臣伤心极了。”
皇帝笑着叫身旁的公公：“你看看他，嗯？哪里有个做皇子的样子。”
公公陪笑道：“陛下在殿下面前是为父亲，殿下可做孩子，便也就顽皮些。”
“数你会说。”皇帝高声道，“来人！”
“传朕旨意，叫幸司去国库寻些宝物。还有之前不是送来一扇珊瑚？也给幸司送去。”
三皇子高兴至极：“儿臣谢父皇赏赐！”
闵韶黎，字幸司，丰州三皇子，是距离储君之位最近的皇子，与明南之是好友。
明南之，字井潘，明府二子，明厌弟弟。玉面之下是蛇蝎毒心，自小不满自己的待遇，肖想不属于自己的一切。
明南之笑着冲闵韶黎点头，身体放松，让人看不出来一点嫉妒。
皇帝观察了他一瞬，而后又道：“瞧朕这记性，叫井潘也去寻一份。”
“井潘惶恐，皇恩盛大，井潘暂时无力承担。”
闵韶黎撞了一下他，调笑道：“怕什么？咱俩选个一样的摆在房内，那模样多好看。”
几人还打算再说几句，外面有人进来禀报：“启禀陛下，明公子府前有五人结伴，为首的人声称自己是明公子的兄长。”
“兄长？”明南之似乎是真的高兴，迫不及待地问，“那人可有说名字？”
“未曾。”侍卫看了眼他，又说，“那人说明公子回去一看便知。”
明南之抱歉地看了看皇帝，后者理解他，摆手道：“既如此，井潘便就去吧。”
“井潘告退！”
见明南之离开，闵韶黎也打算离开这里，被皇帝笑骂几句。
等他们急匆匆赶到明府门口时，明厌已经坐在了前面的石墩子上，还有个不认识的女子也坐在那。
“你是……阿兄！”明南之看着明厌，喜极而泣，“阿兄两年前便离开了家，如今终于舍得回来了，可叫阿父阿母挂念。”
“如今回来，便不走了吧？”
“不走你个头！阿父呢？明家怎么是你当家？”
明南之愣了一下，说：“阿父他们……”
他扭过头看向琴微生几人，问：“你们可是阿兄的好友？莫在门外站着了，一同进府吧。”
琴微生点点头道：“明公子，叨扰了。”
几人跟着明南之进了明府，闵韶黎也想跟着进去，被明南之拉走。
“幸司，我们还有些家事聊，下次再见？”
闵韶黎有些不情愿，说：“我和你的事不算家事吗？”
“幸司。”
见明南之脸上有些认真，闵韶黎才举手投降：“好好好，那你去吧。晚上你来找我？喝几口小酒？”
明南之脸色才有些缓和：“我尽量。你回去吧，没要紧事莫来找我。”