袁家的生活更苦了。
袁月亮八岁、袁野六岁，都是长身体能吃饭的年龄。一个是有工资不发、一个是种地收入不多，家里却有四张嘴等着吃饭，想想都头疼。
贫苦孩子早当家。袁野理解了爸妈的难处，就不再像以前那样无端地淘气了，仿佛忽然之间长大了、懂事儿了，知道为家里分忧了。甚至在吃饭时假装说吃饱了，非得其其格含着眼泪再给盛上一碗，他才肯接着吃……
休息日放假的时候，袁振富主动抽出时间和其其格一起到地里干农活，家里就交给了袁月亮和袁野姐弟俩。
袁月亮能做饭，袁野能浇浇园子，四口人都在尽力为家庭分担。阿尔斯楞又跑来了，争着抢着从桶里抢过水瓢，要帮着给茄秧浇水，结果是没浇到茄子，倒把自己的鞋浇得湿透了。袁野忍不住哈哈大笑，阿尔斯楞更来劲儿了，又舀出水往鞋上倒，不住地哈哈笑。
袁月亮正扎着小围裙在做饭，听到笑声的跑出来一看，先是一乐，马上又说：袁野，你还傻笑啥？还不帮你“狮子哥”找双鞋换上？把他的湿鞋给晾上，要不该凉着拉肚子了。
“不用。我没那么娇气。”阿尔斯楞满不在乎。
袁野：你还怪我啊？不让他浇都不行，“狮子哥”非要浇。
阿尔斯楞得意地说：我帮袁野干干活儿。
袁月亮一把抢过阿尔斯楞手里的瓢，说：你还干活儿？快歇歇吧。
袁野拉起阿尔斯楞，边给他找鞋边说：“狮子哥”，你这是不帮忙反而添乱啊，我都跟着挨训。
“你就当啥都没听见呗。”
袁野和阿尔斯楞坐在门口儿的小凳上，袁野突然说：我听见了——
阿尔斯楞：听见啥了？
“你听——在后趟街儿，一会儿就能转过来了。”袁野聚精会神地听着。
原来，大街上传来卖雪糕的吆喝声：雪糕——雪糕——
袁野第一时间捕捉到了叫卖声，肚子里的馋虫开始蠕动，但他嘴上却说：喊啥喊啊？我不要，我家不买雪糕。
袁月亮又往炕里添了一把柴，出去翻鸡窝找到一个鸡蛋。拿出去与骑自行车卖雪糕的小贩换，一个鸡蛋只能换一根雪糕。
看到姐姐把雪糕拿回来了，袁野还不好意思地说：姐，我说不要，你咋还给我买啊？
袁月亮逗弟弟说：真不要啊？真不要那我可就退回去了。
袁野一听马上改口说：那就给“狮子哥”吃吧，我就尝一点点儿。
说着，还用手比划着。
袁月亮白了袁野一眼，爱怜地说：你个小馋猫儿，自己想吃还跟我耍心眼儿。
袁月亮拿着雪糕让袁野先咬第一口，再经他同意要给阿尔斯楞咬一口，阿尔斯楞红着脸，说啥也不肯吃。
最后，是袁野硬逼着，阿尔斯楞不得不咬下一点点。
在此之前，三人同吃一根雪糕的时候，都是这样，袁野吃的是最多……
…………
孟国忠一家的生活却在发生着较大变化，通过努力，从平房搬进了楼房，虽然不是新楼，六十多平的面积还是让一家人很满足。最高兴的当然是孟静，因为可以在同学中间理直气壮地说“我家是住楼房的”，特别能显摆。仿佛住了楼房就高人一等似的。
刘萍最平静，说不上太高兴，因为再没有了那个自己种菜自己吃的小园子；也说不上苦闷，因为毕竟是集体取暖，大冬天再不会下班回来像掉进冰窖一般。
了解到袁振富一家的生活困苦后，孟国忠一家这几年竭尽所能给予帮助。然而，送过几次米面后，其其格实在过意不去，说什么也不接受了。刘萍回来和孟国忠说：其其格的自尊心很强啊。咱们这样帮，她心里很难受。
孟国忠歉意地说：都怪我，米啥的不能成袋子地给，他们会感到这份礼物太重了。
刘萍叹口气，说：唉，这一家人也够苦的。振富的工资不发，地里的收成又不太好，一家两个孩子上学。四张嘴等着吃饭——难啊。
孟国忠闭了电视，呆坐在沙发上。刘萍突然想起个问题，说：
“哎，国忠，你们科长不是想请个家教给孩子补课吗？让振富去怎么样？你去给说说呗。”
孟国忠看着妻子，一字一顿地说：我去说说行。可是，你想啊，以振富的性格，他能去吗？他又咋去呢？
刘萍愣了一会儿，说：那倒也是，振富脸皮薄啊。还是再想别的办法吧。
女儿孟静放学回来了，蹦蹦跳跳地进了自己的房间，放下书包走了出来，说：妈、爸，明天星期天，我要去袁叔家，我想月亮姐了。
刘萍说：铃铃啊，你要是稳当点儿，我就更放心喽。
孟静摇着妈妈的胳膊撒娇地说：妈，你看你，哪有这样说自己女儿的？爸爸，你倒说句公道话啊？
孟国忠笑了笑说：在你们娘俩面前，有我的公道吗？
“那倒也是啊，咱们二比一，女人当家。”孟静说完，又“铃铃、铃铃”地大笑起来。
刘萍也跟着笑了。
孟静又说：妈，这次给袁叔和其其格婶子带点儿啥？
刘萍：让你爸给称二斤肉吧，估计他们又没有油了。马上要到中秋节了……
孟静鼻子一噤，说：就二斤？哼，你们是不是太小气啦？
孟国忠拉过女儿的手，说：不是我们小气，如果一次拿太多，你其其格婶子就不会收的。
孟静想了想，明白了父母的良苦用心，就对妈妈说：妈，给我找件衣服呗，身上这件脏了，我要换。
“这么大了，还是饭来张口、衣来伸手的，你也得像你月亮姐学学，人家在家都能给大人做饭了。”刘萍一边说一边打开了衣柜。
孟静还狡辩说：我这不紧学呢嘛，明天我去要和月亮姐好好学。
刘萍给女儿翻找衣服，竟然把其其格给她的王府刺绣的门帘儿拽了出来，忍不住又给孟国忠和孟静炫耀：看看，其其格这手艺，是越看越漂亮。
孟静：那还用说，婶子可是王府刺绣的正宗传人呢。
刘萍欣赏着刺绣，突然计上心来，对女儿说：铃铃啊，明天妈也和你一起去。