“念申，你先回外公家。要是外公外婆问你找工作的情况——”
“……”
“你，你就说简历投出去了，还要等消息……”
参加过招聘会，季存陪着咏兰母女回到烂泥渡。
弄堂口，面含忧色的咏兰还惦记着买菜，交代念申两句，自己转身去了菜场。
离开母亲既怨又怜的视线，念申比之前更加紧张，低头、缩脖、塌肩地走到弄堂中，生怕遇见相熟的邻里询问。
还好，此时已过午饭时间，夏季火辣的阳光与闷热的天气，让人们躲在屋内午休，弄堂中并没有什么人。
念申小心翼翼敲开外公家的门，在窄开小半的门前，低声回答不知是谁的问话后，进了门。
季存这才放下心，收回目光，轻叹了声，转身往杨阿公家去。
今天这场高新人才招聘会，让他初初见识到上海百业振兴、蓬勃发展的趋势。前沿行业与技术的聚拢和创新，势必对人才提出更高的要求！
念申她，若没有机会进一步就读高校，那势必要与她父母换一种思维——先从劳务工作做起，实学实用，再想办法谋求一份职业发展。可如此选择，没准会多出不少曲折与艰辛……
而他呢？
虽然拥有高校毕业的学历，可在举目无亲、上无片瓦的环境里，他能兑现对三位长辈的承诺吗？
也不知上午投出的十几份简历，是否能让他尽快到达意向中的岗位……
“你回来了？”季存正低头思索，杨阿公的招呼声竟响了起来。
老人没有午休，此时站在屋外的煤球炉边上，用抹布端了只盛满菜的海碗，正用出乎意料的殷切目光迎向他。
跟老人回到屋里，季存有些讶异：桌上的饭锅旁，只有一碗孤零零的白米饭。
杨阿公将海碗放到桌上，转身又去碗橱中拿了副碗筷出来，自说自话地从锅里盛饭给他：“你应该没吃饭，我也没有。蒸这碗菜费了不少时间，一起吃。”
老人突然的邀请，让季存有些不知所措。
想到老人早晨让出的那碗泡饭，再看老人此时已盛到堆尖的米饭，他虽不好意思，却没办法拒绝。
见季存接过饭碗，杨阿公在桌边坐下，推了推海碗：“这是我女儿回来探亲时，在第一食品商店买回的金华火腿肉。我一直没舍得吃，今天拿出来炖冬瓜。”
海碗里飘传出鲜香。季存口中自然生出又咽下唾液，却不敢轻易去动碗中色泽鲜润、来之不易的火腿肉。
杨阿公索性用汤勺舀起一大块带骨的火腿，放进季存的碗里，口气强硬地吩咐：“吃掉！我没有让他们买冰箱，这菜放坏就浪费了！”
说着，他自己也舀起菜汤去泡饭。
“您老吃泡饭，对胃不好。”季存想到自己母亲的长年胃疾，不由提醒。
杨阿公“嘿嘿”了一声：“怕什么？以前，为了我家两个小人读书，我和我家主婆几乎天天吃泡饭过咸菜，几十年不也过来了？”
“……我爸妈也是把好的让给我。”季存捧着放了火腿的米饭，想到远在家乡的父母，有些愧疚。
因为坚持求学，他没能像村里的孩子们一样，初中毕业后早早出去打工赚钱，所以家里吃肉的机会很少，更没吃过火腿。
杨阿公“呼啦啦”扒拉着泡饭，思绪飘浮：“没改革开放之前啊，上海每人每月吃的大米定量供应，就那么一点，全部进了两个小人的肚皮，还不够他们吃的。我和家主婆只好顿顿吃洋籼米。那洋籼米蒸出的饭多，可吃下去，过一会会就饿了。肚子里又空又潮，很不舒服！”
季存的家乡以面食为主，不太清楚杨阿公所说大米与洋籼米的区别。可回忆起来，他小时候，面粉应该也是不够吃的，所以父母碗中的红薯常比自己碗里的要多。
季存忽然怀念起少年时的味道……那时候，他上学回来，炉上的锅中或炉膛的余烬中，常有一个热乎乎的馒头或烧红薯、土豆等着他。
而家中偶尔煮饭时，父亲会细细看着灶火，在大铁锅内烤出一块焦脆的散发着金黄香味的锅巴！
如此想着，季存吃饭的动作自然了很多，似乎，就坐在父母面前一般。
看对面的年轻人大口扒拉着饭菜，吃得喷香，杨阿公眯起了眼睛，叹道：“你这样吃饭，和我女儿当初办好出国签证回来时，真像……谢谢你，今早时间这么紧张，还帮我把毛巾毯晾到晒台上去！唉，我给儿子烧了不少次冬瓜炖咸肉，可直到他出国，一次也没有帮我晾过被头，白给他吃了！”
季存想到自己晾袜子时，随手帮老人做的事，这才明白：杨阿公为什么忽然会请他吃冬瓜炖火腿，而这碗菜里，又有老人多少思念的滋味……
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“雪珍阿婆，这是我妈妈自己腌的咸鱼，你晚点尝尝看。”
“啊哟，亚娟来了呀？谢谢噢！”
“我妈妈特别让我感谢您：上趟给我带回去的那只香肚，忒好吃了！”
这天晚饭过后，弄堂里的人们又摆出纳凉的竹椅与板凳。只是，因着球赛的缘故，人数明显少了些。
季存照样帮杨阿公摆放好竹椅，就见一个姑娘爽利地拎着条不大的咸鱼，送到念申的外婆雪珍面前。
借着雪珍阿婆的称呼，他认出那是之前抢去菜箩的姑娘——被东杰称之为“小刺猬一样、动不动戳人”的亚娟。
杜雪珍开心之余，喊着咏兰，要她拿一只边疆带回来的蜜瓜，给郑阿公家送过去。
“不要！”亚娟很干脆地拒绝，“上个礼拜，咏兰阿姨回来时不就送过一只了吗？我两个阿叔和婶婶嫌不好吃！”
她如此直接的话，不仅让杜雪珍与咏兰尴尬，更让拿了茶杯，想到任家看球的郑阿昌傻了眼，责怪说:“亚娟，你不要瞎讲！那蜜瓜蛮好吃的。”
亚娟丝毫不给自家爷爷面子，反驳：“你不是也讲蜜瓜是生的吗？”
咏兰急忙解释：“瓜是生了些，因为从边疆回来要坐三天多的火车，路上热，怕坏了，所以挑的时候不敢选熟的。”
拿着蒲扇出门的杨阿公安慰：“能带回来就不错了。你每趟回来探亲，都是大包小包，不是蜜瓜、葡萄，就是杏脯、奶粉。你阿爸经常分给我们吃。就算你到边疆去，你爸爸妈妈还是有福气的！”
咏萍带着秦毅、念申过来分发切好的西瓜：“可每趟我阿姐回去，爸爸妈妈也大包小包给她装行李的！”
咏兰忙不迭点头：“是啊，是啊……我在边疆，就是想念上海的味道，可吃不着。所以，每趟快要回去的时候，爸爸妈妈换着花样给我们买点心吃不算，还专门跑南京路几个老字号，买‘万年青’饼干、巧克力、蜜饯、香肠……临上火车，还要给我们烧茶叶蛋……”
“所以讲，不要看他们知青离爹娘远，福气还是好的！”咏萍啃着西瓜说。
念申与亚娟不熟，却在外婆雪珍的示意下，将一块西瓜放到亚娟手中。
亚娟谢着接过，瞥了咏萍一眼：“阿姨，你们留在阿公阿婆身边，吃得更多，福气更多！我婶婶讲，你一年当中至少一半时间在娘家住、在娘家吃饭，秦毅更是被外公外婆养得圆墩墩的！”
她这话，让咏萍被西瓜汁呛着了：“咳咳咳……”
郑阿公更加难堪，动了动嘴唇想说孙女，可面对亚娟挑高的眉头，却又把话吞了回去，只管进门找任家旺一起看球。
咏兰还在回忆之中：“有一年冬天回边疆，我想着天冷，茶叶蛋可以摆一摆，谁知放到第三天，有味道了……”
念申跟着母亲的回忆：“可你还是和爸爸用开水泡了泡茶叶蛋，吃掉了！爸爸也是，奶奶给我们带的杂粮粉，放到生虫，他也舍不得吃完……”
季存在一旁听着，忽然有些悲伤！
他此时也相当想念父母所做的饭菜。可是，那前后两场争执后，父母的心情似乎就不一样了！
自己孤身到上海打拼，临行时，父母并没有给他带食物，叮嘱中还有不小的怨气……反而是那个人，赶在他进站前，硬塞来几只煮鸡蛋和一包油饼……